Темный свет

Элвис не выказал никаких сомнений. Он нетерпеливо наклонился вперед, снова полностью распушенный.

Толстая дверь из магнитной стали закрылась со зловещим, гулким лязгом. Сьерра немного подпрыгнула и оглянулась.

— «Сюда», — сказал Фонтана. Он прошел через дыру в стене в туннель. — «У меня здесь служебные сани. Мы воспользуемся ими, чтобы добраться до ближайшего выхода».

— «Звучит хорошо.»

Что-то в ее голосе заставило его оглянуться на нее. Она явно была очень напряжена, но не выглядела так, будто собиралась упасть в обморок. И все же ему не нравился страх в ее глазах.

— «Не волнуйся», — сказал он, пытаясь хоть немного ее успокоить. — «Я провел здесь много времени. Я знаю дорогу, у меня есть много янтаря и компас. Мы не заблудимся».

— «Приятно слышать.»

Теперь он понял, что не так с ее голосом. Он был плоским, почти монотонным. Как будто она старалась скрыть все эмоции. — «Она удерживает самообладание только силой воли», — подумал он. Хорошо, что ее было много. Работа с ее необычным талантом все эти годы, вероятно, во многом способствовала развитию этого ядра внутренней силы.

Сани стояли там, где он их оставил. Он сел за руль. Сьерра быстро забралась на сиденье рядом с ним. Он зареззил простой двигатель из янтаря, один из немногих видов низкотехнологичных механических устройств, работающих под землей.

Сьерра крепко схватилась за край сиденья по обе стороны бедер и смотрела прямо перед собой. Элвис что-то пробормотал ей на ухо, как будто тоже пытался заверить ее, что все будет хорошо.

— «Как далеко следующий выход?» — спросила она таким же ровным тоном.

— «Ближайшие официальные ворота, которыми управляет Гильдия, находятся всего в миле от особняка, но здесь, внизу, это займет у нас пару часов. Эти сани медленные. Максимальная скорость лишь немного выше, чем может бежать человек. Настоящая проблема в том, что между входами нет прямых маршрутов».

— Мы собираемся пробыть здесь следующие пару часов?

— «Успокойся», — сказал он. — «Я знаю еще одну дыру в стене. До нее всего минут двадцать. Она под старым, неиспользуемым складом».

Она кивнула, но не ослабила хватку на краю сиденья.

— «Как там клаустрофобия?» — спросил он.

— «Мое лицо того же цвета, что и стена туннеля?»

— «Не совсем.»

— «Прими это как хороший знак. Со мной все будет в порядке, пока мы движемся».

— «Я не собираюсь торчать здесь долго, поверь мне».

Казалось, она немного расслабилась. — «Надеюсь, ты не расскажешь никому из своих приятелей по Гильдии о моей маленькой проблеме. Стыдно быть замужем за Боссом и не мочь спустится в туннели, не испытав панической атаки».

Он улыбнулся. — «Не волнуйся. Это будет наш маленький секрет».

Он ввел координаты дыры в стене в янтарно-резонансный локатор. По давней привычке он также проверил свой компас. Под землей нельзя быть слишком осторожным.

Он направил сани по одному из коридоров. Локатор замигал. Он сделал еще один поворот.

— «Боже мой, это место действительно представляет собой лабиринт?» — прошептала Сьерра. — «Интересно, как инопланетяне перемещались по нему».

— «Вероятно, мы никогда этого не узнаем, но это, должно быть, было как-то связано с их пара-нормальной природой. Им явно требовалась тяжелая пси-среда для жизни, поэтому у них должно было быть много способов манипулировать такого рода энергией. "

— «По сравнению с ними мы, люди, едва шевелим пальцами ног в пси- водах», — мягко сказала она. — «Мы живем в основном посредством наших нормальных чувств, а не пара-чувств».

— «С другой стороны, мы все еще здесь, а они нет».

— «Хорошая мысль. Должно быть, мы делаем что-то правильно».

— «Я не уверен, что по этому», — сказал он. — «Что у людей не отнять— так это упрямство, когда дело доходит до таких вещей, как выживание».

Это вызвало у нее легкую улыбку. — «Я считаю, что эксперты называют это способностью адаптироваться к изменяющимся условиям».

— «Верно.» — Он кивнул. — «Упрямство. Как я уже сказал».

Мощный толчок чистой энергии диссонанса ударил мгновенно. Он убрал ногу с педали газа.

Сьерра отреагировала немедленно, напрягшись.

— «В чем дело?» — жестко спросила она. — «Почему мы тормозим?»

— «Призрак рядом. Большой».

Она бросила на него тревожный взгляд. — Я полагаю, ты можешь его обезвредить?

— «Давайте кое-что проясним. Чем я зарабатываю на жизнь?»

— «Верно.» — Она вздохнула. — «Извини. Я немного напряжена».

Туннель резко повернул влево. Он замедлил сани до минимума. Меньше всего ему хотелось наткнуться на призрачный огненный шар.

Но перед ними стоял не знакомый кислотно-зеленый шар обычного призрачного света. Вместо этого коридор перегородил горячий барьер плотно кипящей ультрафиолетовой энергии.

Две темные фигуры с выпуклыми головами были едва различимы по другую сторону.

— «Они нашли нас», — сказала Сьерра без интонаций.

Он остановил сани и изучил колеблющийся, пульсирующий барьер ультрафиолетового света. — «Как, черт возьми, они могут сохранять энергию диссонанса такой симметричной? Этот материал по своей природе нестабилен».

— «Свет настолько силен, что даже я могу его почувствовать», — пораженно прошептала Сьерра. — «Это похоже на пси- бурю».

Он взглянул на нее и увидел, что ее волосы поднимаются и шевелятся в ответ на энергию. Шерсть Элвиса торчала колючим ореолом. Пушок смотрел прямо перед собой на стену света, такой же настороженный и осторожный, как и они.

— «О боже», — прошептала Сьерра. — «Луч движется. Они приближаются к нам».

— «У нас проблема», — сказал он.

— Ты сможешь справиться с этой штукой, верно?

— Возможно. Если предположить, что он реагирует на темный свет так же, как обычный призрачный свет.

— Это не обнадеживает, Фонтана.

— «Проблема в том, что даже если я смогу его дерезнуть, мне придется приложить для этого чертовски много пси».

— «И?»

— «Так что после этого у меня не останется энергии, чтобы справиться с теми, кто будет ждать нас на складе».

— «Откуда они узнали, что мы пойдем этим путем?» — прошептала она.

— «Хороший вопрос. Но сейчас не время отвечать на него». — Он развернул сани и вернулся той же дорогой, откуда они пришли. — «Извини, но выбора нет. Нам придется направиться к официальным воротам Гильдии. Это двухчасовой путь. Ты справишься?»

Она протянула руку, чтобы коснуться Элвиса. — «Я жена Босса Гильдии. Я могу справиться с чем угодно».

— «Правильный ответ.»

Она повернулась на сиденье, чтобы посмотреть назад. — «Энергетический луч набирает скорость. Два Всадника только что забрались в сани».

— «Можешь сказать, сколько их?»

— «Думаю, их только двое, но я не уверена. Это все равно, что пытаться смотреть сквозь водопад».

Он оглянулся и увидел, что она права. Луч ультрафиолетового пси преследовал их по коридору со скоростью саней.

— «У нас есть отрыв», — сказал он. — «Мы должны быть в состоянии поддерживать его. Если повезет, мы даже сможем затеряться в катакомбах».

— Разве они не могут отследить нас с помощью одного из этих новых локаторов?»

— «Да, но я знаю несколько уловок, которые могут обмануть локатор».

— «Я думала, что их нельзя обмануть».

— «Гильдии любят хранить некоторые секреты».

— «Напомни мне спросить тебя об этом позже», — сказала она.

— «Босс Гильдии всегда рад дать интервью представителям прессы».

Он был на полпути к повороту, когда его обостренные чувства уловили еще один заряд инопланетного пси. Низкое рычание справа подсказало ему, что Элвис тоже его почувствовал.

— «Я думаю, что впереди нас ждет еще один ультрафиолетовый призрак», — сказал он.

Она схватилась за край сиденья. — «Засада».

— «Я беру свои слова обратно, что никто больше не может знать о моем личном пути отхода». — Он быстро осмотрел извилистый туннель перед ними. — «Здесь миллион пересекающихся коридоров, но ни одного поблизости, когда он нужен. Вероятно, поэтому они выбрали этот участок. Ладно, у нас закончились варианты. Мне придется обезвредить одного из этих монстров».