Не злите артефактора

На следующее утро Дани с большим недоумением и недовольством снова увидел на подносе вазочку с розовым медом. Уже ничуть не сомневаясь в своем решении он вылил мед на поднос. Пусть лучше хозяйка накажет косорукого слугу, чем отведает этот подозрительный десерт.

˗ Простите, госпожа. Я снова все испортил, ˗ он склонил голову, готовясь принять наказание.

Эйлин удивленно посмотрела на помощника, до сих пор такая неуклюжесть была ему несвойственна.

˗ Ничего страшного, смой его в раковину. Тут и без меда еды достаточно.

Облегченно выдохнув, Дани пошел выполнять приказание.

Дани смотрел на третью плошку с розовым медом и обреченно понимал, что снова его разлить уже не вариант. Вздохнув, он приготовился к тому, что следовало сделать с самого начала, рассказать хозяйке о своих подозрения. Краснея и запинаясь, он признался, что вазочка показалась ему странной, и поэтому он преднамеренно проливал ее содержимое.

Вопреки опасениям, Эйлин отнеслась к его словам внимательно и не рассердилась. Она поводила над плошкой рукой с неприметным кольцом на пальце, покрутила вазочку, оценивая содержимое на вид и запах.

˗ Что˗то в нем точно есть, ˗ уверенно подтвердила она. ˗ Не смертельный яд, но что˗то опасное, вызывающее болезнь. Это кольцо ˗ артефакт, указывающий на опасные примеси в еде, ˗ пояснила она, взглянув на его вытянувшееся лицо. ˗ Ты и сам можешь проверить еду на яды.

Она поднесла плошку к его плечу и Дани почувствовал, как не больно, но ощутимо сжимается браслет.

˗ Чувствуешь? Если бы яд был смертельным, то сигнал был бы сильнее. Но этот тоже чувствительный, значит, что˗то опасное.

˗ Значит, я зря два дня изображал из себя дурака, ˗ уныло констатировал парень.

˗ Точно, ˗ рассмеялась Эйлин. А потом, уже серьезно, упрекнула, ˗ Ты мог бы доверять мне чуть больше.

˗ Простите, госпожа, ˗ Дани чувствовал искреннее раскаяние, и огромное облегчение, все˗таки ему очень повезло с хозяйкой. ˗ Что с ним теперь делать?

˗ Смой в раковину, как и вчера.

Неприметный слуга удовлетворенно осмотрел пустой поднос, оставленный рабом чужачки. Его господин был прав, ни одна женщина не откажется отведать розового меда. А с ним и особого зелья, дающего силу и ощущение счастья. Обычно для привыкания к нему было достаточно трех дней, но так как она — маг, то накинем еще пару дней. А потом, когда она будет жаждать получить новую порцию, придет время их господина ставить условия.

20. Снова на те же грабли

В остальном неделя прошла спокойно. На шестой день вазочки с медом на завтрак уже не было. Они с опасением ждали какого˗то развития событий, но больше ничего необычного не происходило.

Эйлин с Дани целыми днями пропадали в мастерской, вылезая из нее только на обед. Среди отложенных для исследования вещей было шесть ящиков каких˗то каменных обломков, от крупных фрагментов, до совсем мелких. От них явственно фонило остаточными заклинаниями. Вот артефакторы и занялись их разбором.

Для начала они расчистили центр комнаты, расстелили кусок плотной ткани и аккуратно высыпали на нее содержимое всех ящиков. Перед ними лежала груда обломков мрамора разного размера и формы, на некоторых хорошо заметны следы обработки.

Реставраторы переглянулись и начали слаженно раскладывать обломки по размеру. С этим справились довольно быстро. А вот затем началось самое интересное, они перебирали, складывали, переворачивали кусочки, выискивая места соединения. Когда нашли первое соответствие и разрозненные части начали складываться в целую фигуру, их захватил такой азарт, что даже ответственный Дани временами забывал про обед и приходил в себя только когда начинало темнеть.

И вот сегодня они с гордостью осматривали получившийся результат. Все крупные куски удалось установить на место и склеить между собой. Еще предстояло разобраться с более мелкими осколками, но уже сейчас перед ними стояла, а точнее лежала, саженная фигура зверя, похожего на льва, только без гривы. Даже если Эйлин не удастся определить наложенное заклинание, находка все равно потрясающая. Древние статуи подобного размера попадались очень редко.

Дани потянулся за карандашом. Эйлин предложила ему делать промежуточные наброски каждый день, чтобы запечатлеть процесс восстановления, но сегодня можно было сделать небольшой перерыв, после такой напряженной недели они его заслужили.

˗ Дани, бросай это, завтра зарисуешь при хорошем освещении. Пойдем лучше прогуляемся немного перед ужином.

Парень согласно кивнул и с сожалением осмотрел испачканные каменной пылью штаны. Эйлин выглядела не лучше. Пришлось перед прогулкой зайти переодеться и умыться, чтобы не смущать остальных обитателей особняка.

Хотя работа еще не закончена, настроение у обоих было приподнятое, можно сказать праздничное. Поэтому для прогулки по саду Эйлин выбрала шелковую тунику бирюзового цвета, расшитую темно˗зеленым цветочным узором. Дани, почувствовав ее настроение, или переживая похожий подъем, тоже принарядился. Кроме традиционно белой рубашки и штанов он надел охристую замшевую жилетку с костяными пуговицами. На фоне его обычного скромного однотонного наряда, в ней он смотрелся прямо женихом.

Солнце еще окончательно не село, но на дорожки уже легли длинные вечерние тени. Запах нагретой листвы быстро выгнал из легких привкус пыли. Эйлин в очередной раз пожалела, что имея под боком такой замечательный парк, они так редко выбираются по нему пройтись. Все˗таки князь не зря вложил в него столько средств.

Пройдясь пару раз из конца в конец аллеи, они уже собирались возвращаться в комнату. Но тут из˗за поворота показались идущие под ручку девушки, с отставшими на пару шагов служанками. Такая знакомая картина. Только в этот раз Азаль сопровождала не сестра, а подруга, та самая Рания.

˗ Ах, Эйлин, какая неожиданная встреча, ˗ радость в голосе Рании была донельзя наигранной. ˗ Мы совсем не видим вас последнее время. Можно подумать, что вы избегаете нашего общества.

Эйлин бросила взгляд на лоб княжны, и с удовлетворением увидела у нее на голове широкое налобное украшение, совершенно неуместное на вечерней прогулке в саду собственного дома. Судя по напряженному молчанию Азаль, идея прогулки принадлежала не ей.

Эйлин ласково улыбнулась, она ведь еще не «поблагодарила» Ранию за прошлую проделку. Что бы для нее выбрать? Тоже фурункулы — скучно, а вот россыпь прыщей на все хорошенькое личико, пожалуй, подойдет. Их и прятать будет сложнее.

˗ Добрый вечер, дамы. Много работы, вы ведь знаете, что я здесь не просто с визитом.

˗ О, расскажите же поподробнее! Мне всегда было интересно, чем же таким можно заниматься целый день, сидя в этих душных комнатах! ˗ продолжала щебетать Рания.

˗ Извините, не в праве рассказывать. Да вам это будет и неинтересно, скучные мужские дела, ˗ поддела Эйлин девушку, которая обычно носила маску этакой милой дурочки.

˗ Я знаю, что вы и так можете рассказать множество занимательных историй, ˗ Рания подхватила Эйлин под руку, и той не оставалось ничего другого, как пойти с ними вдоль аллеи. ˗ Помню, вы обещали рассказать, какие балы устраивают у вас в столице зимой. А правда, что у вас зимой так холодно, что невозможно выйти на улицу?

˗ Нет, не правда. По улицам мы ходим и зимой, и, как видите, живы ˗ здоровы, ˗ напор Рании настораживал, она снова что˗то затеяла.

Девушка болтала откровенную чушь, сама спрашивала, сама же отвечала, не дожидаясь ответов. Эйлин украдкой оглянулась на Дани. Он шел на два шага позади, напряженный, явно недовольный неожиданной встречей. Отвлекшись, Эйлин не заметила, как они дошли до конца парка, дальше только густые кусты и высокий забор. В себя ее привел болезненный укол в предплечье. Вздрогнув, она наткнулась на торжествующий взгляд Рании и испуганный и немного виноватый Азаль.

Резко выдернув руку Эйлин шагнула в сторону, разрывая дистанцию и прикидывая, чем ее отравили на этот раз и какой щит понадежнее ставить, голову уже начало немного вести. И в ответ на головокружение снова сработал экстренный портал. Последнее, что Эйлин успела почувствовать, это руки Дани, подхватывающие ее.