Цифра

– Скажи, а Иные любят смотреть фильмы?

– В большинстве своем, – пожала плечами девушка, – долгую жизнь часто нужно разнообразить новыми впечатлениями, эмоциями.

– А ты смотрела «Брюс Всемогущий»? – не отстаю я.

– Не знаю, точнее, не помню. Может быть…

– А ты можешь повторить фокус из этого фильма: вызвать ветер и поднять платье, к примеру, вон у той девчонки – указал я взглядом на невзрачную Ирку из параллельной группы.

Людмила приостановилась и рассеянно проследила за взглядом, секунду рассматривала Иру и, наконец, недоуменно спросила:

– Зачем?

– Ну, в смысле, я смогу, когда пройду обучение? – уточняю я, как ни в чем не бывало.

– Зачем? – повторяет она свой вопрос, уже явно начиная беспокоиться.

Делая вид, что не обращаю внимания на ее тревогу, я продолжаю дурачиться.

– Нет, ну понятно, что конкретно у Ирки – незачем! Тут определенно нужен кто-то куда как интереснее!

– Ты не шутишь? – хмурится Люда, не замечая, как по моему примеру переходит на «ты».

– Абсолютно! – неожиданно для себя серьезно отвечаю я – Вот ты посмотри – киваю на легко выделяющуюся из толпы девушку – идет, как каравелла из старой песни. Всем своим видом она не просто показывает, а кричит, что она среди нас плебеев здесь случайно и ненадолго. А ведь не надо быть Иным, чтобы понять, что ничего она толком собой не представляет. Хоть она и убеждена в обратном.

Ты даже не сомневайся – она точно знает, что подавляющее большинство людей вокруг и мизинца ее не стоят. Да что там мизинца – фаланги, причем, самой некрасивой, если таковая вообще существует в ее безупречном организме! Это ведь классический пример человека, который на полном серьезе считает, что продукты его жизнедеятельности пахнул лучше, чем у других людей. Что солнце встает только для того, чтобы ее лучше было видно…

Мне не принципиально наличие ни ветра, ни юбки, ни прочего. Я хочу, чтобы подобные экземпляры хоть иногда публично спускались с небес на грешную землю. Причем, желательно, чтобы – в жидкую и лицом!

Люда долго, внимательно и не без интереса смотрит мне в глаза.

– Странно, что ты стал светлым. Откуда тогда такие мысли? Ты начинающий женоненавистник?

– Я не люблю задранные к небу носы, по которым нельзя ударить! – не смог я держаться от полудетской напыщенной фразы.

– Хорошо! – неожиданно легко согласилась Люда. – Что конкретно ты предлагаешь?

– Все-таки ветер и юбку! – расплылся я в озорной улыбке.

– Думаешь, это может что-то изменить? – как-то очень особенно улыбаясь, спрашивает Люда.

– У-ве-рен! – протянул я по слогам для большей убедительности. – Если все вокруг видят твое исподнее, очень сложно считать себя прирожденной королевой!

– Значит, действуем?!

Улыбка Людочки прямо-таки светится задорным лукавством.

Эх, не люблю я такие моменты! Казалось бы, все идет, как по нотам. Но вот слишком уж спокоен твой оппонент, не смотря на то, что игра, вроде бы, идет не по его правилам.

Однако слишком уж заманчиво предложение моей новой знакомой, чтобы я искал подвох, мялся и включал заднюю.

– Конечно, проверим! – пытаюсь скрыть я свои сомнения за показной уверенностью.

В ту же секунду, внезапный шальной порыв ветра начинает свою непредсказуемую игру с легкомысленным куском воздушной материи. Все, абсолютно все, вокруг застывают, превращаясь в неподвижные статуи, в ожидании развязки. Кое-кто рефлекторно пытается вслепую активировать камеру на смартфонах, но и они застывают, позабыв обо всем на свете. А наша «жертва» ведет себя подобно Мерлин Монро: легко, изящно и с веселой улыбкой принимая правила навязанной ей игры…

Как итог – восторг, а, местами, даже рукоплескания толпы, и «королева» с еще большей помпой в ареоле славы продолжающая свой путь.

– Ну что?! – с ехидцей в голосе спрашивает из-за спины Люда. – Удивлен?!

– Потом – рассеянно отвечаю я.

– Что потом?!

Судя по интонации, Людмила явно в растерянности.

– В первую очередь восхищен, а уже потом – удивлен. – снисхожу я до пояснений. – Даже – обескуражен. И как это я в ней ошибся? Ведь она же явная «пустышка»; руку готов дать на отсечение. Но так непринужденно и легко пустышка не смогла бы…

– Ничего сверхъестественного, – поводит плечом Люда, – это ведь маска. К тому же, Лиза была в курсе того, что с ней произойдет, вот и разыграла небольшой спектакль на потеху публике.

– Так она из Наших?! – удивляюсь я своей недогадливости.

– Ты имеешь в виду нашу светлую половину? – возвращает она мне мою недавнюю неосторожную колкость.

Показалось, что эта маленькая безобидная колкость мысленно вернула меня в тот недавний момент, когда я почувствовал, что мир в одночасье рухнул, что в этой жизни я ничего не контролирую, что от меня ничего не зависит.

Тогда во мне кипела ярость. А вот воспоминания об этом внезапно высосали из меня все душевные и физические силы, вогнав в подобие легкого ступора.

Когда мне нужно было помочь незнакомой девушке, я оставался в тонусе, но стоило ситуации измениться к лучшему, как рыцарь во мне свалился с ног от усталости, а сам я стремительно начал погружаться болото самокопания и апатии.

Люда как бы на мгновение пропала из виду, но сразу появилась и вложила мне в руку шершавый прохладный кругляш.

Все дурные мысли, как рукой сняло. Жизнь снова обрела краски. Я стоял и не без интереса рассматривал на ладони большую старинную монету. Мало того, что я был тайным нумизматом и просто млел от любых монет, этот раритет еще и наполнял меня жизненной энергией до краев и выше.

– Это мой личный артефакт – не дожидаясь расспросов, пояснила девушка, беря меня под локоть, – я сама его заряжала, поэтому он пока слабенький. Нам нужно сегодня нужно попасть в хранилище и получить твой персональный амулет. Ты, видимо, потратил в сумраке слишком много сил. Я пока слабо разбираюсь в том, сколько сил у новоиспеченных Иных, но думаю, что мой пятак должен дать тебе возможность добраться до места с комфортом. Ты только самостоятельно тень не поднимай, хорошо?

– А как же парк? – уточнил я.

– Это, если время останется! – деловито отмахнулась Люда. – К тому же хоть март нынче на удивление теплый, делать там сейчас особо нечего.

– А помощь-то какая тебе нужна была? – вернулся я к самому началу нашей беседы.

– Это я играла на твоих рыцарских наклонностях, – потупившись, призналась девушка, – у тебя в личном деле написано, что они ярко выражены. Давай закроем эту тему, а то я сразу вспоминаю, что мне еще нагоняй от куратора получать, за воздействие на тебя.

– За попытку воздействия! – возмутился я. – Я все тогда контролировал!

– Я ж говорю – рыцарь! – усмехнулась Люда. – И меня почти выгородил и своими силами похвастался!

Я не стал дальше пререкаться, а просто приноровился к быстрому темпу своей новой знакомой и шел вслед за ней, стиснув кулак правой руки. Монета, зажатая в нем, завораживала и манила, успокаивала и придавала сил. Ощущения были новые, необычные, но очень приятные.

Гипноз чужого амулета развеялся быстро, но и этого времени нам хватило, чтобы достигнуть цели, которая была размещена в помещении тира, занявшего весь подвал одного из корпусов.

Тира! Тир, уважаемые, если и уступает влетающим вверх юбкам, то совсем немного, да и не факт, что уступает! А если еще и учесть, что это однозначно необыкновенный тир, раз тут хранятся всякие магические штуки, то, пожалуй, юбки тут и рядом не летали, и не лежали.

Честно признаюсь: даже разволновался от мыслей о том, что вообще здесь порой может происходить.

От Людмилы пропажа моей тщательно выстраиваемой невозмутимости не укрылась.

– Мальчишки… – улыбнулась она, ни к кому конкретно не обращаясь.

Я никак на это не отреагировал, поскольку отвлекся на новое, доселе не испытываемое ощущение: сразу за очередным подвальным поворотом кожу на оголенных участках тела начало ощутимо покалывать.

Людмила прищурилась и спросила: