Страница 55 из 69
Пошатываясь и ощупывая собственное забинтованное и пахнущее какой-то мазью тело, находя недавние раны в виде уже начавших рубцеваться шрамов, я направился в указанную стариком сторону.
Вокруг стенали раненные, кто-то шипел сквозь обуреваемую боль, кто рыдал, с трудом сдерживая крики, а кто просто обессиленно глядел в потолок.
Атмосфера в лазарете стояла напряженная и рабочая, люди в белых халатах метались от одного к другому, повсюду сверкал изумрудный свет, слышался треп, где-то проводили операцию прямо на месте, не имея возможности довести пациента до полноценной больницы.
Откинув полог огромного шатра, я снова поморщился, отмечая то, что уже наступили рассветные сумерки.
Кругом разъезжали автомобили скорой помощи, грузовики, вызывали дрожь под ногами боевые боты.
Выхватил глазами стяг первой принцессы, голубую розу над одной из палаток. Значит, я всё еще в части Ее Высочества.
Последние крохи напряжения отпали сами по себе, и я снова чуть не распластался на земле, потому пришлось использовать какой-то ящик с лекарствами для опоры.
В голове звенела настоящая пустота, под лучами восходящего солнца хотелось только и делать, что нежиться, и не думать ни о чем.
Не беспокоиться о собственных подчинённых и Сергее, не волноваться об Алисе и остальных моих близких, что были вовлечены в эту зачистку, ни, тем более, не переживать о том, что ждет меня впереди после очередной заварушки.
Хотелось просто взять выходной...
— Марк... Это же ты? — открыв глаза, я встретился взглядом с окровавленной Ксюшей. Каштановые локоны растрепаны, точно птичье гнездо, подчеркивающий фигуру комбинезон местами поврежден. Правая рука и плечо забинтованы, как и у меня. На лице еще видны были следы сажи и засохшей крови.
Только горящие золотом глаза остались неизменными.
— А ты знаешь еще одного такого живучего засранца? — улыбнулся я краешком губ.
Девушка вздрогнула всем телом, попыталась улыбнуться, но безуспешно. На глазах выступила влага, она метнулась ко мне.
Я довольно развел руки в сторону, готовясь сжать девушку в объятиях...
Бах!
Как вдруг получил мощную пощечину, едва не скинувшую меня с ящика лицом вниз.
— Ой! Прости! Сильно ударила? Хотя погоди, какого черта я тут еще извиняюсь? Ты чуть не умер! Опять! — взяла она мое лицо ладонями, смотря на краснеющий след от удара.
— Не опять, а снова, — сквозь сдерживаемый смех улыбнулся я.
Райзе ведь тоже участвовала в операции, как наследница своего рода. И если я до недавнего времени еще волновался о том, цела ли она, то сейчас, воочию видя её так близко, я бы искренне рад, что она цела.
Будто натянутая внутри струна лопнула, позволяя накопившемуся стрессу и негативу отступить, как струям дыма после пожара.
— Твои шуточки сведут кого-нибудь в могилу в один день, — всхлипнула она, беззлобно улыбнувшись.
— Ты не представляешь, скольких они еще сведут с ума, — ответил ей, стянув златоглазку к себе в объятия.
Прижал ее так сильно, словно не веря, что в очередной раз прошелся по краю и выбрался. Всё вокруг казалось красивым сном после долгой и тяжелой бессонной ночи.
— Зачем... Зачем ты из раза в раз идешь по головам, ставя свою жизнь на кон, как ничего не значащую фишку в покере? — услышал я шепот Ксюши, голос, который все сильнее дрожал, переходя на тихий плач.
Мы покачивались из стороны в сторону, не обращая внимания ни на что более вокруг нас. Я был погружен в мысли, а красавица ловила откат от всех переживаний, что ей пришлось перетерпеть.
— Почему мы просто не можем вернуться в «Куб» и снова тихо и мирно проводить день за днем, как месяц назад? Ты, я, Рика и Рен... Почему мы должны участвовать во всем этом и проливать кровь, рисковать всем... и ради чего? — Райзе конкретно так прорвало. Все ее переживания она шептала мне на ухо, доставая из собственной души все наболевшее, вопросы, что мучали её глубоко внутри.
А я только и делал, что молчал, да поглаживал ее по спине, не зная, что ответить.
И в правду — зачем я вообще рву жопу, а не плыву по течению, как любой другой мог бы делать на моем месте?
Из-за чего я иду на безмерный риск, не заботясь ни о чем?
Ради славы, успеха и признания? А может, спасения человечества и будущего Земли?
Тихо фыркнув, покачал головой.
Хоть гордыня и тихонько поддакивала на последних пунктах, но сам же я хотел только одного...
Собственного выживания и выживания тех, кто будет стоять рядом со мной. И если поначалу я заботился только о себе, то чем дольше я живу в этом мире, тем большими связями обрастаю, и тем сильнее я обязан становиться, чтобы не дать погибнуть всем людям, что доверились мне.
Жизнь — борьба, и если я сейчас возьму и перестану бежать вперед, расслаблюсь, то рано или поздно вновь испытаю то самое чувство бессилия.
Может, не сейчас, не через год, но позже... Значительно позже.
Перед глазами встали образы Рена и Райзе, что лежали в том злосчастном парке в шаге от смерти.
Нет, именно из-за них я не смогу уже остановиться. Я либо пройду этот путь до самого конца, или сдохну, пытаясь.
— Прости, что заставил волноваться, — похлопал Ксюшу по спине.
— Волноваться? Да я чуть волосы у себя не вырвала за последние дни! Рен будто сам не свой. Ходит вечно мрачный, как грозовая туча, и не отлипает от «гапса», следя за новостями. Рика также словно в рот воды набрала и порой просто выпадает из реальности. А теперь еще и ты, что полез в самую глубь региона зачистки, «на задание»! Мало мне того, что наша команда с последними событиями совсем мало контактирует друг с другом, так еще и твои попытки убиться об очередного психопата, что возьми и выскочи, откуда не возьмись, прорвав кольцо окружения принцессы! — я был награжден обвинительным тычком элегантного пальчика в грудь.
— Ничего с собой поделать не могу, — успокаивающе взял ее ладошку в свои мозолистые руки.
— Ты можешь хотя бы пообещать, что подобного не повторится, иначе я себе места не найду? — моргнула она тонкими ресничками.
— Нет.
— Мог бы хоть попытаться соврать... — ворчливо вздохнула она, опустив голову.
— Этого я тоже делать не буду, — хмыкнул той в ответ.
— Тогда... Дашь слово, что не умрешь? — Райзе искоса посмотрела на меня.
— Обычно после таких фраз герой и умирает, — почесал я шею, но, словив грозный блеск золотых радужек, снова не сдержал себя от усмешки, — Но да, даю слово дворянина.
— Что ж, годится, — кивнула она себе. Вздохнула, перевела на меня свой взор в нерешительности.
Я выгнул бровь, не понимая, к чему бы это. И не успел толком и среагировать, как ее губы накрыли меня в глубоком поцелуе.
Инстинктивно прижал к себе ее горячее, податливое и гибкое тело. В голове разом исчезли все мечущиеся только что мысли.
Я рьяно ответил на поцелуй, чем вызвал тихий писк у Райзе, но не более того.
Лишь когда воздуха в легких начало не хватать, мы отцепились друг от друга, прерывисто дыша.
Из-за отчетливого румянца на щеках Ксения стала еще более желанной. От смущения та попыталась отстраниться, но кто ей это даст сделать?
Не позволяя той сбежать, я заставил её остаться у меня на коленях, приобняв сзади и положив подбородок на левое плечо.
— И что же мне с тобой делать теперь, горе ты мое луковое? — пробормотал я вслух.
— Отпустить и забыть? — предприняла она новую безуспешную попытку побега. Раззадорила и сразу же тактическое отступление? Э, нет, так не пойдёт!