Страница 27 из 69
Глава 12
— Что ни день, то повод для сердечного приступа, — хмыкнул отец, переворачивая страницу книги возле меня.
— Говоришь так, словно это моя вина, — вздохнул я, поудобнее устраиваясь на заднее сидение автомобиля. Отец удивленно поднял брови, точно спрашивая — всё ли в порядке с моей головой.
— Хочешь сказать, что от тебя совсем ничего не зависело в случившемся? — спросил он. Я уже было хотел ответить, что, естественно, нет. Не я же устроил небольшую войнушку под столицей.
Но потом осекся...
— Лучше бы я вообще не спрашивал, — покачал я головой, признавая поражение.
— Если бы ты не спросил, я бы не поленился это озвучить сам. Тебе при всех твоих способностях не хватает должного предвидения. Кто, когда и где может ударить. Сколь сильно и по кому. Да, некоторые удары видны на поверхности, и ты от них уже сумел увернуться, но есть и десятки тех, о которых ты и не догадываешься. А потому не будешь готов, — продолжил мужчина, пока мы выезжали на шоссе в сторону особняка Ливен.
— Как же увидеть удар, что скрыт от меня? — нахмурился я. Вроде и так было всё понятно, что знай себя, знай врага и будешь непобедим. Вот только когда ты даже не подозреваешь, кто может статься тебе врагом, а кто другом, то ситуация осложняется многократно.
— А разум дан тебе на что? Выгадай момент, когда противнику будет удобнее всего напасть на тебя, когда ты будешь в наиболее уязвимом состоянии. А если не можешь угадать, то создай. Притворись слабым, неподготовленным, ослабшим и жди момента. А когда он наступит... То твои приготовления не пойдут насмарку и можешь быть уверен — твой оппонент не будет ожидать такого поворота, — улыбнулся краешком губ мужчина, вынуждая меня тяжело массировать веки.
— Учту на будущее, отец...
Легче сказать, чем сделать.
Уже прошло три дня с момента нападения на поместье Черных. Данное происшествие словно током ударило по всем находившимся родам и кланам в черте Санкт-Петербурга.
Общество просто взорвалось волной страха и паники. Участились случаи столкновения с патрулями и ожесточились сами аристократы.
Все резко осознали, что война с триадой и прочими уже началась. И даже если неизвестные атаковавшие скрылись и могли и вовсе не являться одной из сторон противостояния, то Империи уже было на это всё равно.
Целые городские районы были взяты в окружение имперскими гвардейцами при содействии «ВЭБа», что вычислял расположение убежищ преступников и подобной швали с завидным для отдела упорством.
Визирь Империи поднял вопрос об эффективности министерства внутренней безопасности, что серьёзно насторожило последних. Да что уж там, спецслужбам в открытую объявили о будущей реорганизации и репрессиях, совместно с серией расследований высших должностных чинов в случае повторения недавнего происшествия.
Если раньше все трагедии списывались на деятельность террористов и фанатиков, как и триаду, то теперь все ощутили подступающий ком к горлу.
Пока все думали, что родовые поместья в безопасности, как и главные члены тех или иных домов, то всё было относительно спокойно.
Ведь не станет же кто-то столь нагло вторгаться в твой защищенный дом, как во время Гражданской войны, когда по улицам разъезжали сотни осадных ботов и ни одно укрепление не могло считаться неприступным, даже Кремль — древнейшее и самое серьёзное укрепление во всей Империи.
Меж тем собрание высших кланов перенесли из-за всё растущего волнения среди населения. Визирь Империи сообщил о личном присутствии Императора Павла V, что возвращался из дипломатической миссии в Гегемонии.
И новости, что Император принесет, явно были не из позитивных. В сети появились слухи о предстоящей полноценной войне Северного Пакта с Европой. Другие с пеной у рта убеждали в опасности Поднебесной на Востоке и что только для удержания этого монстра на границе стоит 40-ая армия.
Берем еще и то, что Орлов со своими офицерами уже прибыл в Санкт-Петербург и тому предстояла встреча с Визирем Империи тет-а-тет.
А теперь еще и война с преступностью в Империи. Стоило Павлу V вернуться, как всё заработало в ускоренном режиме. Подготовка уже была почти завершена, регионы распределены, а фигуры расставлены по своим местам.
Даже Ее Высочество соизволила меня пригласить на ужин в вечер перед собранием дворянства. Похоже, нас ждало нечто серьёзное на предстоящей встрече...
Вот только затеряться в мыслях мне просто не позволили, вернув к нашей беседе.
— Между прочим, сегодня прибывает из армии твоя старшая сестра. Постарайтесь хотя бы в этот раз друг друга не угробить — буднично сообщил отец.
«Хотя бы в этот раз», да? Так понимаю, с сестрой мы не очень в ладах.
— Конечно, отец. Приложу все усилия, — заверил я его, на что он мотнул подбородком и вернулся к чтению книги. Я же с легким вздохом закрыл глаза и попытался немного вздремнуть.
Тело-то толком еще не восстановилось после всей свистопляски у Черных.
Салон машины погрузился в успокаивающую и уютную тишину, нарушаемую разве что приглушённым эхом улиц и рокотом мотора.
Денис никогда не любил светские встречи. Будучи наследником Воронцовых, он понимал, что данный ритуал есть ни что иное, как выставление напоказ дружеских отношений между теми или иными домами, как и возможность для тех обсудить некоторые вопросы.
Но как же его раздражал сам факт необходимости участия в этих порой пустых встречах. Хотя не так... зачастую бессмысленных, за очень редким исключении!
Так и сейчас он хмуро потягивал из принесённого официантом бокала какую-то бурду, то ли шампанское, то ли пунш, то ли еще какую кислятину.
Черт во всем этом ногу сломит. Играла живая музыка, все вокруг блистали дорогими нарядами, что платьями, что костюмами.
Даже он был сейчас одет в черный пиджак и темно-синюю рубашку с галстуком. Удавка так и норовила заблокировать ток крови к голове, но он из раза в раз этому препятствовал, уже пятый раз за вечер ослабляя крепление.
И пятый раз всё без толку...
Он хмурым взглядом окинул помещение. Дорого, богато, иного от Его Высочества Константина и не ожидаешь. И как его, черт возьми, во всё это втянуло?
А ответ кружился совсем рядом. Евгений Нарышкин с его типичной челкой набок сейчас кружился с какой-то девушкой в ритме вальса, ярко той улыбаясь и поди выказывая всевозможные оды ее красоте.
Иного можно было и не ожидать от его сюзерена. Да, сюзерена...
Как бы Денис не презирал этого скользкого, как гадюка, парня, но он не мог просто взять и плюнуть тому в лицо. Хоть порой кулаки и чесались, так что приходилось давить в себе желание не только обматерить по самое не хочу Нарышкина, но и рожу тому начистить.
Во сколько передряг он влезал из-за жестокости и озлобленности этого сморчка? Пальцев на руках и ногах будет недостаточно, чтобы пересчитать и половину случаев.
Этого ли он желал, поступив в «Куб»? Ради этого он пытался всеми силами укрепить влияние и репутацию своего рода?
Даже в свою первую встречу с Ливен он вел себя, как сноб, чтобы только утвердить свое положение. А что такого? Удобная мишень, считай, легкая добыча, которая могла серьёзно сыграть ему на пользу в общении с могущественными родами и их наследниками в академии.
Да вот только что сам Ливен, что «лиа», на которую Денис огрызался — оказались не из робкого десятка...
И он сам убедился в том, что из себя они представляют в предстоящей бойне в Лабиринте.
Они потом и кровью заслужили его уважение, доказали, что достойны равного к себе отношения. И как бы это заносчиво не звучало, но он готов был признать их существование возле себя и, более того, был бы не против стать с ними друзьями.