Страница 60 из 71
Глава 23
— Сверху! — предупредил я Рику, когда атака ее оппонента прилетела сверху.
Удар тяжелой алебарды с грохотом обрушился на бронированный пол, высекая искры. Кошко-девушка вовремя уклонилась, произведя контратаку своим мечом, вступая с противником в клинч.
— Как невежливо отводить от дамы взгляд, — усмехнулась Ксения, стоило мне вернуть своё внимание к ней.
Я в ту же секунду был вынужден отклонить корпус назад, чтобы пропустить над головой наконечник копья и не получить дыры в голове.
— Я даже и не думал, — оскалился я в ответ, попытавшись выбить копье из нежных рук златоглазки.
В левой руке образуется крюк, которым я подцепил копье на себя, вынуждая Ксению утратить равновесие.
Однако, она моментально закружилась вокруг своей оси и освободила своё оружие из захвата, совместно с тем замахнувшись над моей шеей.
Вокруг головы сформировалась нижняя половина шлема, что приняла на себя удар, расходясь осколками. Я же, перенеся вес на левую руку, нанес удар правой ногой в затылок сложившейся брюнетки.
Но и на этот раз атака не увенчалась успехом, потому как Ксения ушла обратным сальто назад, чуть не вмазав мне носком сапожка по подбородку.
В стороне всё еще гремела дуэль между азиатом и кошко-девушкой, что давно утратили внимание на окружающий их мир. Кажется, их спор касательно сгоревших печенек всё не мог утихнуть, из-за чего Рика постоянно находила повод, по которому она могла прицепиться к Исао, а беловолосый и не думал отступать, доблестно отвечая той рожей, просящей кирпича.
Что же касалось самой Райзе... То ее боевые навыки и вправду сейчас заслуживали похвалы и это не учитывая того, что она уже достигла 2-ой звезды и не думала на подобном останавливаться.
Девушке, по ее словам, уже передали семейную технику закалки, а потому скорость ее роста будет всё расти и расти. Как бы теперь самому не остаться позади.
Вообще, как оказалось, все в нашей команды достигли уровня в 3 звезды, кроме меня. Причем Исао и Рика вовсю приближались к пику оного уровня, пока Райзе стремительно закрепляла достигнутый недавно ею прорыв и готовились ко второй закалке.
Мне же еще предстояла только первая, не говоря уже о том, что потребуется определенное время для роста резерва, а также укрепления энергоструктуры после прорыва.
Я всё еще ощущал, что серьёзно отстаю от своих сверстников, лишь за счет своего опыта и неординарных уловок вырывая победу из чужих рук.
Нужно будет на днях позвонить отцу и спросить информацию касательно возможного участия в экспедиции. Как выяснилось, нельзя так просто взять и присоединиться к тому или иному походу в аномальные зоны. Для подобного тебе необходима рекомендация одного из ее зачинщиков или одобрение со стороны самого Императорского клана.
С последним, очевидно, я пролетаю, ведь даже некоторая связь с Алисой Романовой не позволит мне обойти все прочие институты проверки и получить одобрение. Этот вариант нельзя было откидывать совсем в сторону, потому как еще имелся шанс на подобное, если я сумею произвести впечатление на Императора или его приближенных теми или иными действиями.
Но все надежды на данный вариант развития событий я не оставлял, ища, как можно заполучить рекомендацию от возможных организаторов экспедиции в глухие дебри Империи.
Кандидатов на подобную роль было не так уж и много, потому как для организации экспедиции необходимо огромное количество средств, людских ресурсов и влияния при дворе, чтобы получить дозволение Императорского клана.
Но и разглашать подобную информацию никто преждевременно не станет, а когда уже станет известно даже гражданским, то станет совсем поздно и состав экспедиции давно будет сформирован.
И что из этого следовало?
Что мне нужен информатор, вхожий во многие общества при дворе. Или, иными словами, дипломат...
Как бы я не желал встревать в гонку за престол, отчасти понимая, что рано или поздно всё равно моя голова залезет в эту трясину, но, кажется, у меня не осталось иного варианта.
Связка из Черной и Романовой мне жизненно необходима для моего собственного будущего, а я нужен им, как возможный ключик к новым союзникам.
Однако, ход моих мыслей прервали очередным выпадом копья.
— Кажется, если из тебя не выбить всю дурь, то в себя ты и не подумаешь прийти, ведь так? — надула обиженно щечки Ксения, из-за чего я позволил оскалу застыть на моем лице.
— Всё именно так. Вот только получится ли у тебя?
— Время покажет, — перекинула поудобнее своё оружие девушка, бросившись на меня в новом рывке.
В левой руке появилось лезвие, уже смахивавшее на полноценный гладиус, а над правым запястьем стал расти округлый щит.
Мне еще было куда расти, но вот стоять на месте я ни за что не собирался!
Грохот сражения вновь огласил тренировочный зал, уже занятый с самого утра командой номер 13.
— Фух, хорошо потренировались сегодня, — выдохнул я, вытирая пот со лба.
— Гребанный тренировочный маньяк, — простонала Райзе, развалившись на земле рядом со мной в форме звезды, и тяжело задышала.
Ее грудь в спортивном топике выглядела так маняще, что я невольно засмотрелся.
— Эй, — шикнула она мне, — мои глаза здесь.
— Я заметил, — ухмыльнулся в ответ. После недолгих раздумий, продолжил, — Не хочешь сходить на завтрашний фестиваль?
— Это свидание? — оживилась Ксения, прищурив золотые глазки и хищнически облизнула свои губы.
— Можно сказать и так... — не отвел я взгляда, продолжая изучать блеск золота в глубине ее радужек. Спустя секунд двадцать томительного ожидания, Ксения первой отвела взгляд и с легким румянцем на щеках согласно кивнула.
Я же, довольный собой, откинулся на холодный бетонный пол тренировочного зала и глубоко вздохнул.
Интересна ли была мне Райзе? Скорее да, чем нет. Но мысленно я преследовал и более меркантильные цели.
Поставка артефактов из Герцогств. Я должен был посмотреть на них. Мне нужно было больше знаний о местных мастерах и их изысканиях, чтобы определиться, где я смогу получить наибольшую для себя выгоду.
Что продаётся в этом мире, что считается редкостью и диковинкой, что считается гарантом качества?
На все эти вопросы могла ответить выставка, совмещенная с аукционом последних товаров из Герцогств, признанной родиной и сердцем артефакторики в Западном полушарии Земли.
И как бы это не звучало, но и тут мне нужен был посредник — такая аристократка, как Райзе.
Гнусно ли я поступал по отношению к ней? Не знаю... Возможно, я и желал бы ответить в ответ на симпатию со стороны Райзе, если таковая вообще присутствует, а не ее подобие из-за давней привязанности, тянущейся с нашего детства, но...
Я был еще не в состоянии. Я слишком уязвим на данный момент. Для тех, что стояли за попыткой моего убийства на арене, для триады, что определенно найдёт шанс для ответного удара, для половины Империи, что держат руку на пульсе и следят за каждым моим шагом с недавнего времени.
Отец уже сообщил о том, что разведка прочих домов, кланов и родов стала больно активна по отношению к роду Ливен и ко мне частности. Я привлёк достаточно внимания, чтобы стать одной из переменных в политике Российской Империи. Да, пока совсем незначительной и одной из множества, но долго ли это будет оставаться так же? И тогда что будет после?
Что произойдёт, когда я по неосторожности или по дурости перейду путь очередному авторитету? Я тут же поставлю под угрозу всех, кто подле меня. Мою команду, друзей, товарищей, подчиненных, семью.