Страница 28 из 71
Глава 11
Тихий рев двигателя был единственным звуком, что я сейчас слышал. Ни шума взбудораженных улиц, ни оглушительного визга воздушных аппаратов, что носились в ночном небе, ни гомона имперских оперативников и гвардейцев различных родов Санкт-Петербурга — весь этот шум и хаос остался за дверцей автомобиля.
Кто бы мог подумать, что отечественный автопром способен создать такую качественную машинку.
Я прошелся кончиками пальцев по внутренней отделке седана, который я поначалу спутал с БМВ или ещё какой дорогой иномаркой. Но нет, это оказалась старейшая марка «Сайгак», чья продукция поставлялась самому Императорскому клану.
А теперь один из таких автомобилей с личным водителем вез меня уже на встречу.
На встречу с собственным отцом, которого я и не знал толком. Пожалуй, это может статься самым сложным лично для меня испытанием, даже похлеще бойни в подземелье.
Как следовало себя вести перед отцом? Что следовало говорить? Заметит ли он изменения в собственном сыне и еще ворох проблем, которые мне еще не пришли на ум.
Что я вообще знаю о своей семье? Да толком ничего. Лишь то, что у меня есть старшая сестра, Александра, что участвует в подавлении сепаратистов и союза племен изоляционистов, а также отец, Сергей Ливен, который по совместительству оказался единственным выжившим совершеннолетним во время чистки Императора после гражданской войны.
В открытых источниках достоверной информации по моему роду было совсем немного, только общеизвестные данные, да гора слухов, один бредовее другого, мол, мы семья вампиров, сутенеров, содержим за свой счет всех староверов-фанатиков, спонсируем нынешние войны в Европе и планируем свергнуть Императора в Поднебесной.
И ведь будь это так, то долго бы еще стояли во главе Империи Романовы?
Пока я размышлял, машина проехала центр шумевшего от нападения в Зимнем Питера и выехала на мост, что вел в восточную часть города.
Здесь было заметно тише, меньше мелькало туристов, а также движение было не столь плотным.
Спальные микрорайоны сменялись парками и аллеями. Проехали небольшую церквушку, а затем водитель вывез нас на шоссе, ведущее за пределы города.
Но и тут мы ехали не так чтобы долго — всего-навсего каких-то двадцать минут и вот, мы заезжали через автоматические ворота.
Моему взору предстал трехэтажный особняк в стиле барокко. Снова могло показаться, что ты вернулся в прошлое, в эпоху дуэлей на шпагах, войн Наполеона и нескончаемых балов.
Хотя что по сути своей поменялось? Дуэли всё также велись на холодном оружии, ставилось бы только такое условие, балы и банкеты точно так же были в моде, войны Наполеона сменились резней Герцогств, что всё равно могло стать прелюдией для очередной крупной войны на полсвета.
Я не сдержал полуулыбки при мысли о цикличности истории. Всё что творится — уже было до нас, не так ли?
— Мы прибыли, молодой господин, — произнёс водитель, остановив автомобиль у двойной лестницы, ведущей на крыльцо особняка.
— Я вижу. Спасибо, — ответил я и уже намеревался дернуть за ручку дверцы, как та сама отъехала в сторону, а передо мной появился старик в костюме. Нет, во фраке дворецкого.
— Молодой господин, глава уже ждет вас, — поклонился он с аккуратно постриженной бородкой и пенсне на правом глазу.
— Ведите... — кивнул я, не зная имени своего сопровождающего. Колюсь на мелочах, как пить дать.
— Меня зовут Захар. Я новый дворецкий вашего отца, — заметил мою заминку старик.
— А... — я не успел и задать вопроса, как уже получил исчерпывающий ответ.
— Виктор ушел на покой еще полгода назад из-за сердечного приступа, — произнес словоохотливый дворецкий.
Это хорошо, точнее, плохо, конечно, но хорошо, что меня тут же не вычислили. Ощущаю себя, как в каком-то шпионском триллере.
Внутренне похлопав самого себя по плечу для поддержания духа, я покинул автомобиль и последовал за Захаром внутрь особняка.
Внутри он выглядел столь же богато, как и снаружи. И это мы-то захудалый род с одним городком в каком-то захолустье?
Страшно подумать, сколько ресурсов у приближенных к Императорскому клану семей.
Пять минут блужданий по коридорам и залам окончились перед тяжёлыми двойными дверьми.
— Глава? Молодой господин прибыл, — Захар постучал о косяк дверей. И спустя несколько секунд тягучей тишины раздался низкий бас изнутри помещения.
— Впускай.
— Как будет угодно, — он открыл дверь и пригласил меня войти. Стоило же мне пройти дверной косяк, как двери закрылись, оставив после себя только вкрадчивый голос дворецкого, — А я пока приготовлю чай со сладостями.
Мысль о сладком как влетела в одно ухо, так и вылетела из другого.
Я оказался в изысканно обставленном кабинете. Стены сплошь были обставлены шкафами с документами и книгами. В стене, что вела на главный двор, виднелось панорамное французское окно, которое от меня отгораживал дубовый рабочий стол с покрытием из зеленого сукна.
В центре комнаты же имелось четыре небольших кресла со стеклянным хрустальным столиком между ними.
И как раз за одним из таких сидел безмолвной тенью хозяин кабинета.
Он носил серую жилетку поверх свободной черной рубашки с длинными рукавами и аналогичного тона брюки с острыми стрелками.
Острые скулы, волевой подбородок, брови навылет, тонкий нос и черные, как смола, глаза.
Так похожие на мои, но заметно темнее, точно мертвые.
Если в моем отражении еще можно было что-то разглядеть, увидеть отблеск, словно смотришь на поверхность обсидиана под углом, то глаза отца...
Они словно пожирали весь свет, не позволяя и лучику солнца промелькнуть в его взгляде. Таком тяжелом, подавляющем и гнетущем, что я и не заметил, как мое сердце пропустило удар, а ладони покрылись липким потом.
— Рад, что ты так скоро приехал, сын, — сказал он, а я механически кивнул, как ягненок перед диким зверем, — Присаживайся, в ногах правды нет.
И только он отвел от меня свой взгляд, как я ощутил, что с моих плеч скинули груз размером с небольшую гору.
— Конечно, — нервно облизнув сухие губы, я занял место напротив отца.
Снова повисло неловкое и гнетущее молчание. Никто из нас не знал, о чем говорить. Видать, не так близки были последние представители Ливен, как мне бы того хотелось.
Это могло заметно подпортить мне некоторые планы.
— Как тебе первые дни в «Кубе»? — спросил отец, достав из внутреннего отдела пиджака карманные часы образца этак века восемнадцатого-девятнадцатого с откидной крышкой.
— О, всё просто восхитительно. Я завёл несколько хороших друзей и произвел прекрасное впечатление на преподавателей. Уроки ещё официально не начались, но я уверен в своих академических способностях и способности усваивать материал, — безбожно начал я нести околесицу, но ведь по сути своей, я не сказал и слова лжи.
— А входит ли в этот список небольшая война с террористами, резня в Зимнем Дворце и едва не случившаяся дуэль с Воронцовыми? — прищурился он.
— В общем и целом, да. Но, стоит отметить, что с Воронцовым вопрос был улажен, — поправил я, усевшись поудобнее в кресле.
— Зато обострился конфликт с Нарышкиными, а те стойко поддерживают второго принца Российской Империи, тем самым мы едва ли не открыто бросили его фракции вызов и вошли с ноги на политическую сцену после десятилетней изоляции, — мрачно подметил отец, и мне нечем было это крыть. Дела, по сути, так и обстояли, как он сказал.
Выходка Евгения уже поставила нас на путь вражды. Быть может, он и не планировал вступать именно со мной в конфликт, но прошлого не вернешь.
Если я обнародую то, как поступил Нарышкин в лабиринте, это может обрушить тень на их честь и славу рода, что просто непозволительно для них, как рода, стоявшего прямо за спиной одного из претендентов на престол Империи.