Охота на зверя

Сделай-сделай-сделай это сам! Это так захватило меня, словно ребенка! Это было так здорово! Никакого сопротивления. Чистое подчинение и ожидание. Идеальный инструмент. Мне стало действительно жаль уничтожать его. Хотелось поэкспериментировать, попользовать его ещё чуть-чуть. Ещё немного.

Но монстр дернул когтистой лапой у себя в груди и вынул оттуда маленький желтый ши-ире, с болтающимися шелковыми нитями, а затем начал быстро распадаться. Так же как тогда распадался раненый двойник Раада, он быстро, черными нитями осел в тень. Когда его лапа исчезла, камень упал на растерзанный когтями ламинат в тихим глухим стуком.

— Ты заставила его себя убить, — холодно произнес Лотан. Я обернулась к нему, не сразу осознав, что радостно улыбаюсь. Словно ребенок, только что впервые раздавивший жука и не знающий такого понятия, как «смерть». По лицу Легранда я поняла, что ему это не понравилось.

Он больше ничего не сказал, но, наверное, мог высказать мне многое. Я стерла эту глупую ухмылку с лица. Хотя мне понравилось, мне очень понравилось и я с радостью бы повторила, отрицать не буду.

Раскидывая словно ненужный мусор остатки нитей теневого монстра, в квартиру влез Раад, таща за собой за горло брыкающееся худое черное тело. Словно черный скелет, тене-человек болтался в его огромной руке и хрипел. Я услышала, как позади меня Легранд взвел курок. А потом уставилась на Раада.

Он замер, глядя на него, будто не замечая дергающегося в ковульсиях тене-человека в своей руке, а тот впивался в его запястья и пытался освободиться. Но хватка у Раада была железная. Я увидела, как в полутьме коридора на нем сплелась одежда. Он двинулся вперед, таща за собой по полу добычу. Тене-человек долбал ногами по ламинату и продолжал хрипеть. Но белые зрачки Двойни уже увидели новую добычу.

— Энид, у меня есть к тебе один вопрос, — низко и тихо сказал он. — Почему убийца в розыске целует тебя, а ты ему улыбаешься? Почему ты ещё не всадила шпагу ему в сердце? И где Гишш?

— Я не убийца. Сокол узнала о камне по моей вине, но я не убивал Маркуса Ньеро, — напряженно отчеканил Лотан позади. — И я не знаю никакого Гишша.

Раад молчал, только хрипы тене-человека в его руках становились всё тише.

— Может, спросим его? — я шпагой указала на заложника.

— А ещё скоро сюда явится полиция, мы неплохо пошумели с этим монстром, — заметил Лотан у меня за спиной.

— Мы? Я видел как ты улепетывал маленьким животным, — прорычал Раад.

— О чем не сожалел ни секунды, — заявил Легранд.

Странные глаза Раад вперились в меня.

— Он правда не виновен? — спросил он.

— Ты же чувствуешь правду, ты мне скажи, — пожала я плечами и убрала уже потухшую шпагу в ножны.

Раад поднял тене-человека перед собой, словно тряпичную куклу, и встряхнул.

— Где он? — спросил Двойня своим низким голосом, я провела рукой по волосам, чтобы убедиться, не встали ли они дыбом.

Тене-человек что-то прошелестел.

— Громче! — рявкнул Раад, и в какой-то момент я подумала, что сейчас он сломает тому шею.

— Твоё время прошло, отец, — донеслось до меня. — Мы больше не будем прятаться… У нас будет союз с сильными людьми, и мы сами станем сильнее…

Тене-человек широко раскрыл рот, пытаясь вдохнуть, задергал худыми костлявыми ногами. Я заметила, как напряглись мышцы на руке Раада.

— Нет, ты убьешь его… — я бросилась вперед, но вдруг Легранд поймал меня за локоть.

В тишине хрустнули кости, конечности тене-человека обвисли как плети. Раад сбросил его тело в тень. А потом медленно поднял голову и посмотрел на нас. Мне показалось, что в полутьме его белые зрачки светятся.

— Ты мог бы ещё раз спросить его, где Гишш, — раздраженно бросила я. Бессмысленная смерть, абсолютно бессмысленная! Я каждый раз поражалась тому, как Двойня рассказывает о своих детях, бережет Лору. Но в тот же день ломает одному из своих теневых детей шею, словно зубочистку.

— Вы, кажется, куда-то собирались? — Раад опустил взгляд на руку Легранда, по прежнему удерживающую меня за локоть. — Это тоже придется объяснить. И куда подевался твой дружок, который за тобой следил?

Я никак не могла успокоить сердце, оно, казалось, просто сейчас пробьет себе выход через ребра на волю.

— Да, — выдохнула я и обернулась на Легранда: — Ты объяснишь ему всё.

— Я? — он выпрямился так, будто я прошу великосветского джентльмена пообщаться с бедняком. В Шаке не было таких манер, черт, или, может просто я не замечала?

— Нам надо ехать. Поболтаете по дороге, подружитесь и всё такое.

Легранд недовольно хмыкнул и принялся открывать дверь. Петли перекосило и дверь замкнуло, он толкнул ещё раз. Раад обошел меня и двинулся к нему. Я сглотнула. Двойня одним хорошим ударом вышиб дверь, и она наконец нас выпустила. А потом он смерил взглядом пистолет, который Лотан по-прежнему держал в руках.

— Думаешь взять меня этим? — надменно проговорил он.

Легранд усмехнулся и поставил оружие на предохранитель:

— Ты ведь не железный. Внутренние органы в тех же местах, что и у обычных людей, — пожал он плечами максимально дружелюбно. Какое-то время Раад нависал над ним всем своим ростом, Легранд довольно легко выдержал его взгляд.

— А давайте мериться силами вы будете в машине? — я специально протиснулась между ними, растолкав их по разные стороны коридора. Ну, хорошо, оттолкнула я только Легранда, ведь Раад стоял как тяжеленный шкаф, не сдвинуть.

У меня зазвенел телефон. Всего один гудок и тишина. Я посмотрела: «Сэра». Попыталась перезвонить, но телефон абонента оказался выключен.

— Всё нормально? — уточнил Легранд.

— Пока не знаю.

С дверью в квартиру мы толком ничего не смогли сделать, разве что Раад, поигрывая мускулами, вжал её обратно в дверной косяк. Просто так и не откроешь.

Ночная Пирамида была душной и влажной после обильного дневного ливня. «Гиента» взмолилась не пускать больше в салон этого тяжеленного мужика и опять просела, будто я везу слона. Легранд уселся на заднее сиденье, Раад на переднее.

Пока Лотан рассказывал Рааду, кто он и как связан с Маркусом, тот не перебивал. Он сразу начал с того, что он и есть Шака, то есть Шед Мердок. Пришлось доказать и перекинуться несколько раз. На что удивленный Раад лишь опять заявил мне:

— А я говорил, что его стоит отдать Бюро.

— Прекрати.

— Только через твой труп, — огрызнулся Лотан. А я улыбнулась от того, что это было похоже на поведение Шаки. Мой мозг превратил это в игру «отгадай кто».

Дальше пошел рассказ о дне убийства Маркуса.

Раад лишь задавал недовольным тоном наводящие или уточняющие вопросы.

— Где была в это время Сокол?

— Там же, где я её и оставил, наверное. Не могу сказать точно, — отвечал Легранд.

— Похоже было, что она знала теней? Она никого не упоминала?

— Она не дура, если ты об этом, — недовольно отзывались с заднего сиденья.

— Вы думаете, она всё это затеяла? — до квартиры Сэры оставалось десять минут езды, было такое ощущение, что все жители Пирамиды поехали покататься по городу именно в это время. Если Ловошш думал, что камень у неё — остальные тене-люди легко могли прийти к тому же выводу и следить за ней. Я говорила себе, что Сэра обходится со мной как с мусором. Уговаривала себя, что мне на неё плевать. Но… моя внутренняя программа всё ещё твердила, что Сэра мне семья. Маленькая слабая младшая сестра. И какой бы сучкой она ни была — мне следует это терпеть и помогать ей.

— Нет, я думаю, что Гишш воспользовался Герцогиней, — отозвался Двойня. И нажал на кнопку выключения кондиционера.

— Духота ведь! — возмутился Легранд.

— Холодно, — возразил он.

— И я не согласен с тем, что Сокол кто-то манипулирует. Она сама кого хочешь…

— В постель уложит? — я прикусила губу, но слова вылетели прежде.

— Это была моя жизнь, тебя в ней не было. Задним числом претензии не выставляют, — отрезал Лотан.

— Меня от вас тошнит, — Раад отвернулся к окну.