Страница 57 из 73
— Да напали на нас! — взяла на себя слово Зинка, размашисто махая руками. — Ироды! Хотели золото отобрать!
От ее речи я приподняла вопросительно бровь и закатила глаза.
— Какое золото, Зин? У нас и воровать-то нечего, — сказала и по сути не слукавила.
Но уровень паникерства белки превышает все мыслимые и немыслимые пределы. Так что я шикаю на нее. Раз не умеет правильно помогать, пусть помолчит.
— Чего они хотели? Завтра же отправлю их на каменоломни, — цедит сквозь зубы разозленный таким поворотом наг.
Выдыхаю и все же решаюсь.
— Я думаю, что их нанял дядя Девин. В случае моей смерти он становится владельцем таверны, — задумчиво произношу, когда мы заходим внутрь здания.
— Ради таверны? — удивленный и недоуменный голос Шшариана, он даже обводит выразительным взглядом общий зал. — Не обижайся, Елинария, но вряд ли твое детище приносит столько дохода, чтобы ради этого убивать человека.
Его слова не обижают, ведь я с ним солидарна. Почесываю бровь, ведь снова задумалась над причиной, которая побудила дядьку к преступлению над родной кровью.
— Думаю, причина не в этом, Риан, — качаю головой, а затем усаживаю его на стул, сама сажусь напротив. — Перед нападением меня разбудил шум. И когда я подошла к двери, увидела двух мужчин, один из которых был дядька, а после к ним подошло трое незнакомцев, которые, как мне кажется, пришли через портал.
— Портал? — удивился наг, а затем улыбнулся, словно я говорю ерунду. — Это невозможно. По ночам городской стационарный портал не работает, а мой личный не используется частными лицами. Ты что-то напутала.
— Нет, — качаю головой, дергая губами. — Есть еще один… Портал.
Фух. Сказала наконец-то, аж груз с плеч.
— Что ты хочешь этим сказать? — тут же напрягся и нахмурился змеелорд.
— Лучше показать, — вздыхаю и снова тяну его, но уже к выходу.
Всё то время, пока мы идем к подвалу, сердце мое гулко стучит, а сама я тревожно озираюсь по сторонам. Страха у меня нет, ведь со мной наг, но чувство обеспокоенности никуда не уходит.
— Свечения нет, Лен, — вдруг снова подает голос Зинка, перепрыгивая на мое плечо.
Поджимаю губы, а затем подхожу к двери подвала. Незапертой, как я и думала.
— Точно отсюда вышли, точно вам говорю, — верещит шокированная белка.
А вот Риан молчит, только зайти первой мне не дает. Отодвигает и толкает дверь сам. Та тяжело поддается, скрипит, раздражая слух. Внутри полная темень. И тут вдруг на пальцах нага зажигается огонь, освещая всё вокруг и поражая красотой своей магии.
— Тут пусто, — осмотрев пространство подвала, изрек он.
Мы же с Зинкой вращали глазами, выискивая доказательства. И вдруг я увидела одну крысу, которая выжила, видимо, при прошлой отраве, во рту этой тоже был голубой еле заметный огонек.
— Вот! — восклицая, тяну нага в угол, чтобы показать ему поскорее, пока голубая дымка не растворилась, улетая в воздух.
Тащу Риана и тыкаю пальцем в сторону крысы, при этом не приближаясь самой.
— Кринолийская крыса? — вдруг заинтересовался он этим фактом, словно пораженный этим фактом. – А давно они у вас тут?
И с таким интересом посмотрел на меня, что я даже растерялась. Черт, даже ответить не могу. Я-то откуда знаю.
— Давно-давно, еще при батюшке Елинарии появились, когда дед ее умер, мне Тиль рассказывал, — спасает положение белка, видя мои затруднения.
Я же удивляюсь ее осведомленности. Вот это да, а она времени-то не теряла, оказывается. Пацан ее не понимает, но вслух походу много чего рассказывает. Надо будет уточнить, правда ли это.
— А что не так? — заметила напряжение в теле нага, пока он осматривал с расстояния крысу, тоже не прикасаясь к ней.
— Кринолийские крысы уничтожают любые эманации магии. В ареалах их обитания не бывает порталов, так что твои слова… — пожимает плечами змеелорд, берет лежащую ветку и тыкает ей в рот крысы, из которой в этот момент вылетает голубое облачко, растворяясь в воздухе.
И больше ничего в подвале не свидетельствует о том, что здесь открывался портал.
— Но портал, и правда, был, — возражаю, вспоминая все случаи. — Помнишь тот день, когда Дворф и ты спасли нас с Зиной из подвала? Тогда он открылся при мне в первый раз. Второй был в тот день, когда ты пришел для разговора и объявил во всеуслышание, что я твоя истинная пара. А третий… Сегодня…
Говорю, а затем смотрю на мертвую крысу. Как же все это странно.
— Не верить тебе причин нет, — вздыхает лорд и встает, помогая подняться и мне. — Этот вид крыс не должен обитать в этой части города, они предпочитают участки ближе к лесу. Но зато теперь мне понятна причина, по которой этот портал перестал функционировать.
Он задумчиво смотрит по сторонам, а мы с Зинкой хмуро переглядываемся.
— В каком смысле перестал? — переспрашиваю, желая знать правду.
— Лет шестьдесят назад по архивным данным здесь функционировал портал, но в один день исчерпал свои силы и исчез. Такое бывает, так что никто, видимо, особого значения не придал этому, — произносит и одновременно с этим подталкивает меня к выходу. — Из реестра портал вычеркнули, и больше Империя не следила за этим. Видимо, зря. Стоит дать задание подчиненным, пусть проверят все места, где когда-либо существовали порталы.
Его слова заставили меня задуматься и проанализировать всё. Вот только мертвых к жизни не вернуть, а дядя Девин вряд ли раскроет все тайны нашей семьи.
— Мы недавно потравили этих крыс, а то ишь, распоясались и уже стали на мою еду рот раскрывать, у-у-у, — воинственно вставила слова Зинка, которой всё нипочем.
— Видимо, это спровоцировало частоту появления порталов. И злоумышленники первыми заметили этот факт, решили воспользоваться незарегистрированным переходом в город. Это плохо, нужно будет завтра же взять подвал под контроль стражи.
Я прикусила язык, пока что не собираясь говорить, что первый всплеск произошел не из-за этого. Но как подвести разговор к моему попаданству?
— А что если дядя Девин поэтому и угрожал нам? — озаряет Зинку, а я закатываю глаза.
Ну что за странный вопрос, это же и так всем известно.
— Больше не разговаривай с ним наедине. Завтра же стража его арестует и допросит. Он мужчина твоего рода, а раз он представляет для тебя угрозу, следует разобраться с этой проблемой сразу, — грубо процедил наг, даже кулаки сжал воинственно.
И только когда я поймала хитрый взгляд белки, до меня дошла причина, по которой она задала этот странный вопрос. Хотела пробудить в наге защитника. Ее глаза так и кричали: “сама ведь не додумаешься сыграть даму в беде, эх, ты”. Я даже от ее смекалки покраснела, но испытала благодарность, ведь воинственность нага и его желание встать на мою защиту мне польстили, придали уверенности в себе.
— Пора спать, Риан, — положила ладонь на его грудь, когда мы подошли к таверне.
Я чувствовала, как закрываются глаза и подгибаются от усталости ноги. Тяжелая выдалась ночка, не мешало бы хорошенько выспаться, а уже завтра разобраться со всеми проблемами.
— Я вызвал стражу, они встанут на ночной караул, — улыбнулся мне наг и погладил по щеке. — Приду утром, и мы продолжим разговор, хорошо? Всё это мне не нравится, не хочу, чтобы ты пострадала.
Внутри я растеклась лужицей от его слов, а внешне лишь улыбнулась и согласно кивнула. Он поцеловал меня напоследок в лоб, дождался, когда двое из ларца прибудут для охраны, и направился в сторону своей кареты.
А мы с Зинкой быстро зашли внутрь, закрыли всё на засов и пошли спать. Ох, как же я была рада прыгнуть в кроватку и прикрыть глаза, вдохнуть долгожданный аромат подушки. А утро нового дня преподнесло мне очередные сюрпризы.