Страница 47 из 73
— Д… Давайте выйдем, мне что-то поплохело…
Я стала подниматься, Зинка скользнула в карман фартука. А лорд Шшариан тут же оплел меня хвостом за талию, придерживая и не давая упасть ему в ноги, ведь мои собственные отказывались держать меня прямо и непоколебимо. Чувствовать его хвост на себе было неприятно. Нервы вкупе с этими ощущениями вконец меня добили. Я взвыла и пошла на буксире из хвоста и ползущего за мной нага на кухню. Не раздумывая, взяла одну из бутылок с погреба, оторвала зубами пробку совсем не по-императорски и присосалась к горлышку, словно пиявка к человеческой коже. Приятная прохлада потекла по горлу, согревая внутренности своим теплом. Во рту образовался сладкий привкус ягод, дыхание сразу же пришло в норму.
— Вот теперь выйдем, — выдыхаю, чувствуя себя немного легче.
Мы вышли во внутренний дворик, туда, где у нас обитают единственная козочка да курочки. Не глядя, на ощупь опустилась на скамейку, даже не думая, как на всё это реагирует змеелорд. Совсем не до него, хотя я все равно не могла упустить его из виду, боясь опускать руки, ведь там, на талии, до сих пор это змеиное…
— Почему вы так боитесь? — лорд задумчиво опустился рядом, с интересом рассматривая мое, наверное, уже зеленое от переизбытка нервов лицо.
“Ммм, в детстве меня укусила змея, когда я была на экскурсии с мамой. Вылезла из норки и как хвать!” — хотелось мне признаться, только вот укусила полосатая ведь не Елинарию, а Елену.
На этом моменте я дернула рукой, в которой держала бутылку, отчего пару капель упало на мужской черно-красный хвост. Опустила взгляд и так перепугалась, что, ойкнув, собрала капли кончиками пальцев, даже не думая о том, что боюсь это змеиное безобразие. И это послужило отправной точкой ухода моего неприятия. Хм, а не такой уж он и противный. Трогать довольно приятно. Осознав это, слизала капли с руки, улавливая ушами при этом громкий вздох змея. Ой… Несмело коснулась кончиками пальцев хвоста, проводя по ряду выпуклых чешуек, перемежающихся цветами рубинов и угля. Теплый, с гладкими чешуйками, мягкими на ощупь и будто полированными. Надо же, неожиданно. Я думала, он хладнокровный.
— Кажется, уже не так боюсь, — произнесла и взглянула на лорда, счастливо при этом улыбнулась.
Ведь этот страх преследовал меня всё время, и не только в этом мире. А сейчас благодаря лорду он начинает постепенно уходить.
— У тебя теплая, красивая улыбка, Елинария, — останавливает свой взгляд на моих губах Шшариан, поднимает руку и касается моего лица, как заговоренный. — Удивительно, как легко она может согреть даже мое заледеневшее сердце. Улыбайся мне чаще…
Говорит так проникновенно, что на минуту я замираю в ступоре. Сердце пропускает удар… Еще один и еще… Ну и как тут с ним говорить теперь о брачном договоре? Это же просто невозможно, особенно, когда он тут источает свои мужские флюиды, да и смотрит так пристально, что и самой не оторваться от этого змея. Весь такой ласковый, источающий нежность, еще и так близко… И вообще, я, можно сказать, сейчас нахожусь в его объятиях… Да что ж такое-то…
— Лорд Шшариан, я… — выдыхаю, пытаясь сказать неизвестно что.
Даже теряюсь, ведь ни слова не придумала. Что происходит вообще? Может, кто-то из нас выделяет тут феромоны страсти?
— Зови меня просто Риан, пожалуйста, — так сказал, будто пересилил себя, но я проникаюсь этим гораздо сильнее, чем предыдущими словами.
Понимаю, что когда ты почти император, такие слова, как обычное «пожалуйста» даются сложно. Я оценила этот жест.
Его рука взяла мою маленькую ладошку, та просто утонула в его — большой и теплой. Кожа у него гладкая, приятная и такая… Такая… Как давно я не задумывалась о близости с кем-либо? Совсем потонула в делах таверны, но сердце… Сердце всегда просит тепла. Конечно, хочется встретить своего, родного, поверить, что вот оно, то самое… Настоящее… Но после предательства моего жениха что-то надломилось внутри меня.
— Р…Риан, я… Мне… Мне нужно время, — произношу как на духу, прикрываю глаза, ненавидя себя за слабость. — Родной человек меня уже предал однажды, давай не будем торопиться.
Мои слова падают в тишину, только звуки природы звучат — блеющая коза, кудахтающие курочки. Даже смешок вырывается.
— О каком предательстве может идти речь, если ты моя истинная? — хмуро звучит его грубый голос.
Ох, узнаю этот голос. И снова вернулся лорд Шшариан. Вот только его слова всё равно западают в душу. Значит ли это, что этот мужчина будет только моим? Навсегда? Вот совсем-совсем? Открываю глаза и встречаюсь с его взглядом, который он не отрывает от меня. Будто сейчас он впервые сбросил маску холодности, открываясь для меня с другой стороны. Не знаю, что тому послужило причиной, но думается мне, что именно моя слабость. Все же права была мама, с мужчиной, настоящим мужчиной не нужно быть сильной.
— И все же, — кладу ладонь на его щеку, чувствуя, что так нужно. — Я не хочу быть императрицей. Ты ведь и сам знаешь, что я не справлюсь. Не мое это.
Произнесла и опустила глаза на свой фартук, протянув свободную руку и проходясь в невесомой ласке по пушистой головке моей белки, благодаря ее так за то, что сидит тихо и не отсвечивает, понимая, когда нужно молчать. В душе и без того сумбурный ураган, сметающий всё на своем пути, оставляющий после себя кашу из обрывков чувств.
— Это не сложнее, чем управлять твоей таверной, Ели, — неожиданно сам сократил он мое имя. И мне это понравилось, я даже снова подняла на него глаза. А улыбка ему всё же идет. — Только людей больше. А вместо таверны дворец и немного земель вокруг.
После его слов из горла вырвался истерический смешок. Ага, немного. Вот только осекаюсь, понимая, что нужно настоять на своем именно сейчас, в самом начале зарождения отношений, иначе потом будет поздно.
— Знаешь, Риан, — подбираю слова, думая, как бы преподнести так, чтобы сразу не нарваться на отказ. — Если ты не будешь против моего увлечения и пойдешь мне навстречу, то, возможно, у нас что-то и получится. Доверие и уважение — это важно. Я понимаю, как тебе важен трон, а ты пойми, как мне важно заниматься тем, что мне по душе. Давай пойдем друг к другу навстречу и…
Снова подняла взор к его омутам, обрамленным густыми ресницами. И когда он успел встать так близко ко мне? Искорки в его глазах отдавали красными бликами нашей магии. Губы его тронула легкая теплая улыбка. Надо же, а у него ямочки на щеках, неужели и у наших детей такие будут? Боже, Лена, успокойся, вы даже не поженились еще, а ты уже о потомстве думаешь.
— Мы попробуем, — всё же отвечает он сквозь зубы, отвлекая меня от крамольных мыслей.
Видно, что он явно пересилил себя и наступил себе на горло своим согласием, но тем ценнее для меня вся эта ситуация. Риан в этот момент потянулся ко мне, а я зажмурилась. Даже задержала дыхание, сминая подол платья свободной рукой, а второй сжимая его теплые пальцы. Легкое касание, горячее дыхание, запах, бьющий по носу, и мир закружился, будто выпуская тот ураган эмоций из моей груди наружу. Всё вокруг смешалось, мне чудились красные всполохи магии, чувства настолько остро проникали в меня, что это вызывало покалывания кожи, легкие разряды тока по чувствительной коже. Волшебство момента не описать словами, никогда прежде я не ощущала подобного, но тут…
— Мисс Елинария? — неожиданный голос метаморфа разрушил тишину и нашу с лордом близость, волшебство и невесомость, которые витали вокруг.
Всё рухнуло в один момент, заставляя меня открыть глаза и хватать ртом воздух от нехватки кислорода. Часто дышу, пытаясь отдышаться и заставить мозг снова работать, ведь лорд Тэодош ждет ответа. Стоит у двери таверны, скрестив руки на груди и с недовольством глядя на нашу компанию. Боже… Только я думаю, что хуже быть просто не могла, как тут как некстати слышится грозное шипение со стороны Риана. Мамочка, помогите! И что делать?!