Страница 45 из 73
Глава 17
После ухода дяди все идет своим чередом. То есть, спокойно и без встрясок. Ни метаморфа, ни нага на горизонте, так что готовка и работа шли споро.
— Лена! Лена! — задыхаясь, вдруг возникает на пороге кухни взъерошенная Зинка.
Всё это время ее не было, она как укатила дрыхнуть на второй этаж, так и не появлялась с тех пор.
— Кто умер? — флегматично спрашиваю у нее, раскладывая красивой мозаикой овощи для деревенского блюда «Рататуй».
— Никто, — опешивает белка, выпрямляясь и даже прекратив вилять своим хвостом.
— А что тогда, раз ты аж со второго этажа припрыгала? — усмехаюсь, поглядывая на нее с прищуренными глазами.
— Да какой этаж, ты что! — всплескивает лапами. — Я про подвал. Там портал!
Продолжаю замысловатый яркий рисунок сочными плодами. Щелкаю пальцами, и половник с соусом подлетает в мою руку, пробую его на вкус, а затем дергаюсь от того, что до меня доходят слова Зинки.
— Ай! — вымазываюсь парой капель с половника. — Какой портал?
Бросаю половник и гляжу на белку шокированными глазами. Нервно обтираю руки о передник и ускоряюсь в ее сторону.
— Тиль, срочно за мной! — кричу Тилю, а затем шиплю уже Зинке: — Бежим!
Она запрыгивает на стол, затем на мое плечо. И мы втроем идем к выходу. В общем зале стараюсь ровно держать спину и смотреть вперед, чтобы не выглядеть слишком нервозной, но как только выхожу на улицу, а за спиной раздается стук захлопнувшейся двери, быстро подрываюсь с места и бегу к подвалу. А там из-под двери вырывается тот самый голубоватый свет, который я видела в самый первый день — тот, когда мы с Зинкой попали в этот магический мир.
— Обалдеть, — говорим мы с ней одновременно, а затем я толкаю дверь, вот только она не поддается.
В порыве эмоций не сразу понимаю, что подвал заперт.
— Сейчас принесу ключ, — восклицает Тиль и убегает, а я, притопывая на месте, нахожусь в диком нетерпении.
Ну когда же мы увидим портал? Может, я смогу вернуться домой, в родные пенаты? Мечтать ведь не вредно, правда? Время всё шло, а внутри поселился страх, что оно слишком быстро движется. Либо это Тиль уж очень долго идет.
— Ну где этот коротконогий? — уже выходит из себя Зинка, дергая меня за волосы. — А если портал исчезнет? Ы-ы-ы…
Я с ней полностью солидарна, но выражаю нервозность лишь тем, что топаю ногой по каменистой тропинке и складываю руки на груди. Не знаю, сколько проходит времени, но когда Тиль прибегает и открывает, наконец, дверь, то я залетаю в подвал так споро, будто сзади меня подгоняют языки пламени.
— Уау, — выдыхаем вместе с Зинкой, смотрим, не отрывая взгляда, на голубую воронку портала.
Оказываемся так близко, что только руку или лапу протяни, и можно коснуться этих вращающихся искр. В общем, как только думаю об этом, так и тяну свою, вот только белка тут как тут, прыгает до моего предплечья и тут же бьет лапкой мне по пальцам.
— С ума сошла? А если не домой попадем? — возмущенно пищит, и я сразу же отдергиваю ладонь, даже отскакиваю на адреналине, кажется, метра на два от портала.
— Ой, — вырывается у меня запоздало, а затем из вращения протягивается рука.
— Мамочки.
— Святые боги! — голосят от испуга Зинка с Тилем, я же открываю рот, даже не могу ничего крикнуть, голос отказал от страха.
— Вторжение! — запрыгивает мне на голову все еще находящаяся в стрессе и мандраже белка, закрывая своими лапами часть обзора.
Я пытаюсь отцепить ее коготки, сильно зажмуриваюсь, боясь, что она сейчас выколет мне глаза.
— А-а-а! — кричим мы все втроем.
Я от боли и страха, что ничего не вижу, а Зинка и Тиль, видимо, от того, что открыто их взору. Сердце мое колотится от страха, я верчусь, словно юла на энерджайзерах, в подвале стоит такой гомон, что я не удивлюсь, если кто-то заявится на этот беспредел. А ведь дверь открыта! Наша тайна вот-вот вскроется, еще и неизвестно, кто придет с той стороны портала. А если всё, как в фильмах ужасов о всяких тварях? А-а-а!
— Что здесь происходит? — вдруг раздается мужской голос.
Знакомый такой, со специфическими надменными нотками. И в подвале мигом разливается полнейшая тишина. Только после этого мне удается отцепить лапы Зинки и посмотреть на говорившего.
— Лорд Шшариан, — сглатываю, сразу же кидаю взгляд на портал, вот только на его месте ничего нет, будто голубого овала и вовсе не было.
— Елинария, — складывает он руки на груди и вздергивает бровь, глядя на нас с таким выражением, будто нас всех пора сдавать в дурку. — Если обмен любезностями закончен, то смею заметить, что я совершенно не в курсе, что у вас тут происходит, так что тебе стоит объясниться. Я жду в таверне. Поторопись.
И уходит, нам только и остается смотреть на его удаляющийся ползущий по земле черно-красный хвост.
— А где портал и та рука? — шепчу Зинке, которая так и не покинула пост, продолжая восседать на моей голове.
— Так рука исчезла, стоило подъехать карете твоего женишка, а там и портал схлопнулся, — говорит она мне таким же тихим голоском.
— Во дела, — потерянным тоном в это же время произносит Тиль, глядя перед собой бездумным взглядом.
Мне от его вида становится печально. Аж жалко пацана, такое потрясение для него.
— Как-то странно всё это, — задумчиво оглядываю подвал, а после мы втроем ретируемся.
Вот только мысли, крутящиеся в голове, отложились накрепко. И все они вертятся вокруг этого странного портала, закинувшего нас с Зинкой с другого мира. Совпадение? Не думаю…
И не поэтому ли дядька проявляет такую активность по отношению к убогой таверне? Тут же одергиваю себя сама. Ничего не убогая, я здесь всё улучшила, но по сути, раньше так ведь и было. Вот только теперь я задаюсь вопросом, не связано ли запустение таверны с этим пресловутым подвалом. Знал ли о нем нем покойный батюшка Елинарии, и не поэтому ли всё пришло в запустение…
— Не нравится мне все это, — бурчит Зинка, выражая наши общие мысли.
И я с ней абсолютно согласна. Все так удобно сложилось в сознании один к одному, что я сейчас во всех субъектах вижу подозрительных типов, так и норовящих мне всё испортить.
Тиль закрывает помещение на ключ, я же иду в таверну в задумчивом состоянии. Не покидает ощущение какой-то странной закономерности. Уже второй раз портал, и снова он исчезает быстро, и Шшариан тут как тут, как в ту нашу первую нелепую встречу. Нечисто все это. Ой нечисто.
Вернувшись в таверну, мы все трое — я, Зинка и Тиль — замерли на входе от того вида, что нам предстал. Лорд Шшариан величественно восседал на стуле, раскинув по полу свой черно-красный лоснящийся хвост.
Мужчина расслабленно постукивал пальцами по столу, даже не представляя, какое производит впечатление — уверенного в себе и грозного представителя сильного пола. От длительно воздержания, не иначе, у меня так обильно потекли слюни. Или всё же от вида его мускулистой груди, кто знает.
— Приди в себя, Ленка! — шипит мне в ухо, слегка дергая за мои щеки, Зинка.
И это помогает. Встряхиваю головой и, наконец, обретаю ясность сознания. Благодарно киваю спрыгнувшей с моего плеча белке, вдыхаю больше кислорода в легкие, набираюсь смелости и иду к нему.
— Тиль, напомни посетителям, что мы на час раньше закрываемся. Они и без того уже на полчаса дольше сидят, — киваю мальчишке на полный зал людей и нелюдей, которые, завидев нага, и не думают покидать насиженные места.
Будь это обычный день, я бы только порадовалась и поработала подольше, но уже устала от того, что все мои встречи выставляются на всеобщее обозрение, еще и не ясно, дал бы он мне поработать, учитывая его настойчивость в своих амурных претензиях. Точнее, брачных, но можно же помечтать. И нечего так смотреть на меня, Зинка. Иди отсюда, давай! Кричу мысленно кривляющейся на полу у хвоста нага белке, но та лишь запрыгивает на его конечность, тем самым привлекая его внимание.