Идеально холодное...

Нисколько не впечатленная увиденным, целительница пересекла спальню и заглянула в следующую комнату. Ну а вполне ожидаемо обнаружив там ванную, сразу в ней и скрылась, не дожидаясь чьего-либо разрешения. Прозорливый дознаватель сразу понял зачем ей это нужно, поэтому не стал ничего говорить и продолжил свои попытки найти хоть какие-то зацепки или следы. Увы, но абсолютно бесплодные.

— Подтверждаете схожесть подчерка — передав лежавшую на столике записку убийцы ректору, уточнил дознаватель и получив положительный ответ, повернулся и посмотрел на вышедшую из ванной женщину. Сам он приложить к тому самому «отчету для руководства» больше ничего не мог, поэтому надеялся на успех одной из сильнейших и искуснейших целительниц в стране.

— Нашла — сообщила Далькорн, демонстрируя свою добычу в виде двух разноцветных расчесок — Судя по цвету волоса, красная принадлежит Сарии. Ну а черной, соответственно, пользовался Линс — несколько секунд на создание плетения и еще столько же на осмысление полученного результата и вот женщина уже делает первые выводы — Да, это точно его кровь. Отклик абсолютно одинаковый. И да, он точно мертв — еще немного ожидания, повторная прогулка до смежной комнаты и вот целительница уже описывает всю картину случившегося, имея на руках всего несколько волосков убитого — Я почувствовала отклик его умерщвленной но еще не засохшей плоти из ванной. Скорее всего, что-то застряло в сливной трубе. Судя по силе отклика, смерть наступила менее суток назад… примерно с четырех до шести часов вчерашнего вечера.

— Если он вернулся из академии в три, а умер ближе к шести… Вероятно, симулякрум принял обличие Сарии, чтобы заставить артефактора расслабиться и отвлечься… на его известную в широких кругах похоть — озвучил довольно дельное предположение Захара, но старший дознаватель и целительница сразу отрицательно покачали головой, выражая свое явное сомнение.

— Вероятно так и было, благо взять у девчонки пару волосков не так уж и сложно — Вивьен демонстративно покрутила красной расческой и лишь после этого прояснила ошибку своего фактического руководителя — Судя по количеству крови на кровати и частичкам плоти в трубе… думаю не сложно догадаться, что смерть господина Живодаха была очень долгой и крайне болезненной. Отсюда и такой большой разрыв между приходом и смертью. Убийца просто потрошил его словно свинью, складывал отсеченное мясо в медный тазик от которого тоже есть отклик… А потом использовал разжижение плоти и сливал все в городскую канализацию. Если посмотреть на кровать, то сразу заметно, что гуще всего кровь в районе ног. А это значит, что резать он начал именно с них, чтобы продлить агонию своей жертвы.

— Бббхххха — мужчину дружно повернулись и посмотрели вслед убегающей представительницы совета, видимо, слишком живо представившей процесс убиения одного нехорошего мага. Когда же они наконец-то вернули свое внимание к месту убийства, целительница уже вновь скрылась в ванной, видимо, чтобы проверить еще одно свое предположение. Ждать пришлось чуть дольше, но ни кто тут уже не торопился. Все просто терпеливо стояли у порога и когда она вернулась в комнату, к ним успела вновь присоединиться, делающая вид что ничего не произошло, Милона.

— Значит так. Я сейчас сделала тоже самое с расческой Сарии и тоже получила очень слабый и необычный отклик плоти. Не ее плоти, но… очень похожей.

— Ребенок? — практически мгновенно догадался дознаватель и получил подтверждающий кивок от целительницы.

— Видимо артефактор проводил умерщвление плода прямо в ванной и наделал куда больше следов чем убийца. Едва ощутимые отклики есть в углу ванной, за раковиной в изгибе трубы, прямо под ней. И да. Для этого дела он использовал все тот же тазик, в котором ’’сливали’’ в канализацию и его самого. Все это звучит и выглядит конечно очень жестоко, но… в то же время крайне иронично. Убит тем же способом, каким он недавно умертвил плод одаренного ребенка. Жестоко, но, как по мне, довольно справедливо — на этот раз ни кто даже не обратил внимания на вновь убежавшую выдавливать из себя лишнюю желчь представительницу совета. Мужчины были заняты тягостным и натужным перевариванием полученных знаний.

— Не стану переубеждать вас или оспаривать ваше мнение… — осторожно начал дознаватель, а затем, резко вильнув своей мыслью, перескочил на другую тему — Мне кажется, что это не похоже на совпадение. Скорее всего убийца как-то узнал о ’’проблеме’’ Сарии, и решил, что можно убить Линса Живодаха также как он поступил с ее нерожденным ребенком. И теперь… мне бы хотелось понять, как он об этом узнал… если о способе убийства ребенка мы узнали, буквально, только что?

— А может убийца жил где-то в доме или, имея в него какой-то скрытый доступ, просто наблюдал за его обитателями, готовясь и продумывая убийство — решил внести свою лепту бывший сотник гвардии его величества, а ныне простой старшина столичного патруля — Поэтому и разрыв в умерщвлении плода и убийством самого мага длинной почти в пять дней. Ему нужно было подготовиться и купить артефакты «отрицания», чтобы повторить все в точности.

— А вот это уже довольно интересная версия. Нужно будет напрячь магов строителей, чтобы они проверили дом на наличие тайных ходов. Ну а заодно поспрашивать всяких умников по поводу плетений для дальней слежки, игнорирующих стены и окна дома.

— Нет-нет. Вы же знаете что я больше по боевой магии — тут же заявил ректор, когда на нем скрестилось несколько взглядов, и сразу предложил более разумный вариант добычи нужных знаний — Лучше обратитесь с этим вопросом к Мускару Варнаху. Наш хранитель библиотеки наверное все книги в своей вотчине уже прочитал, так что наверняка сможет сказать, есть ли вообще что-то подобное в природе.

— Так и сделаю — одобрил эту идею дознаватель. Затем он еще раз осмотрел комнату, уточнил у целительницы есть ли у нее еще что добавить и получив отрицательный ответ, объявил — Ладно господа! Работаем! Чувствую, нам тут до вечера придется собирать остатки плоти и писать кучу отчетов. А все из-за одного похотливого… мага.

Эпилог

— Ты можешь описать как именно он проводил умерщвление плода? Он тебя приковывал или связывал? — доказательств вины бывшего преподавателя академии было и без того предостаточно, поэтому совет не счел целесообразной выдачу разрешения на ментальный допрос пострадавшей стороны. Из-за чего дознавателю приходилось задавать вопросы на некотором расстоянии и в присутствии ректора, решившего взять Сарию под свое личное наставничество. Глава академии все еще надеялся на то, что она вернется в прежнее русло и станет лучшей выпускницей академии последних десяти лет, но… пока она никак не могла выбраться из подавленного состояния из-за потери ребенка. И когда именно закончится период ее серой апатии ни кто не мог даже предположить. После умерщвления плода прошло чуть больше недели и Захар решил дать ей еще пару, прежде чем пойти к магу разума и стереть память об одном нехорошем человеке. Неприятное решение. Оставалось надеяться что до него дело не дойдет.

— Я этого не помню — глядя на лежащую в ладонях деревянную заготовку, тихо ответила девушка и все присутствующие, по кивку использующего чувство правды дознавателя, сразу поняли что ответ был правдивым. Ну а стоящая чуть в стороне и наблюдающая за опросом Вивьен Далькорн сразу озвучила свои предположения по данному поводу.

— Либо маг воздействовал на ее разум «сном» или «замутнением», либо это ментальный посттравматический блок из-за которого часть неприятных воспоминаний была вырвана или уничтожена. Такое иногда случается — не став ничего говорить, дознаватель и ректор лишь кивнули, принимая это пояснение, после чего Хафис задал свой следующий вопрос.

— Как именно Живодах отреагировал на слова о твоей беременности?

— Не знаю… — после довольно долгого молчания все же ответила девчонка и, еще немного подумав, добавила — Мне кажется, я заметила страх.

— Понятно — кивком подтверждая свои предположения, а заодно правдивость слов девушки, проговорил мужчина и уточнил — А ты сама хотела детей?