Страница 50 из 74
Потребовалось ещё пару раз качнуть огра, чтобы он достиг нужной амплитуды. Когда Элайт рассудил, что существо пролетит требуемую дистанцию, он перерубил верёвку. Молодой огр отправился в свободный полёт вопя от страха и ярости. Он тяжело приземлился и откатился прямо к кромке отравленного леса. Существо начало кричать ещё истошнее, корчась словно от нестерпимой боли.
Эльфы забрались на деревья. Спустя несколько мгновений из леса выскочили три взрослых огра. Крики подростка стали слабее, как и его метания, а его маленькие красные глаза были стеклянными и смотрели в одну точку.
- Тупые эльфы, - прошипел один из них.- Подошли слишком близко и заболели. Возможно они теперь далеко, выблёвывают свои внутренности.
Остальные двое, казалось, не были в этом так убеждены. С оружием на изготовку, они поворачивались то в одну сторону, то в другую.
- Мы сторожим, ты иди, развяжи Глува, - прорычал один из них.
Троица великанов приблизилась к молодому огру, двое из них приближались к границе тёмного измерения спиной вперёд, глазами неотступно наблюдая за лесом.
Внезапно, тот огр, который шёл первым, остановился. Его зелёное лицо исказилось в озадаченную хмурую гримасу. По неизвестной причине, существо споткнулось и упало. Раздался резкий треск. Кровь хлынула из раны на вывернутой лодыжке огра и из её краёв показались зазубренные края кости.
- Бегите! – крикнул гигант.
Прежде, чем двое других смогли отреагировать, лес наполнился гудом арбалетных болтов. Четыре больших снаряда выстрелили с ближайших деревьев, таща на хвосте тонкие верёвки. Каждый болт глубоко вонзился в грудь огров и прошёл на вылет. Корчась, существа повалились на землю.
Эльфы спустились с деревьев. Одной рукой Элайт сделал быстрое, резкое движение. Тщательно наложенная им иллюзия исчезла и граница между здоровым лесом и проклятыми землями переместилась на дюжину шагов ближе к эльфам. На том месте, где огры повалились на землю, зелёный мох и живые растения уступили место черным корням и гнилым цветам. Приняв иллюзию Элайта за чистую монету, огры вошли прямиком на проклятые земли.
- Быстро, отвязывайте верёвки, - отчеканил Элайт. – Мы должны их вытянуть как только они умрут. Огры-нежить под контролем Мэлина нам бесполезны.
Четверо эльфов схватились за присоединённые к гарпунным снарядам верёвки и привязали каждый к высокому и гибкому молодому деревцу, подготовленному заранее. Четыре дерева были аккуратно пригнуты к земле, пока их верхние ветки не коснулись земли и зафиксированы в таком положении.
- Уж не думал, что настанет день, когда мне придётся пользоваться арбалетом, - прошептал лунный эльф, носивший капитанское звание.
- А вы когда-нибудь думали, - холодно сказал Элайт, - что настанет такой день, что вам нужно будет выстрелить снарядом таких размеров, да и ещё с силой, достаточной, чтобы он прошил огра насквозь?
- Стрела из длинного лука обладает огромной силой и точно также прикончила бы их, - вставил эльф из Салдаска.
- Верно, - сказал Элайт.
Он схватился за одну из верёвок и с силой дёрнул. Когда наконечник стрелы врезался в грудную клетку умирающего огра, он разделился на четыре крюка.
- Но обычные стрелы просто выдернулись бы обратно, когда бы мы стали вытаскивать огров, - сказал Элайт. – С этими такого не случится.
Эльфы дождались, пока смертные муки огров закончатся. Когда Элайт дал сигнал, они перерезали верёвку и молодые деревца разогнулись, выдергивая огров на приличное расстояние за границу проклятой земли.
Существа вздрогнули и поднялись на ноги. Их красные глаза были пустыми и смотрящими в одну точку.
Капитан Кориантил смотрел на этих восставших из мертвых огров с неприкрытым отвращением.
- Никогда не думал, что придётся быть в одной лиге с подобными существами.
- Не будь они нежитью, они наверное разделили бы ваши чувства, - коротко прокомментировал Элайт. Он достал несколько амулетов из своей сумки и вручил их лунному эльфу. – Наденьте на них вот эти, а сами наденьте синий. Это позволит вам управлять ими.
Лунный эльф какой-то момент глядел на амулеты, а потом с беспокойством посмотрел в лицо Элайту.
- Это… некромантия.
- Вам известен лучший способ управлять нежитью?
Кориантил горестно усмехнулся:
- Откровенно говоря, Лорд Кроулнобар, мне не приходилось над этим размышлять.
- Для того меня и позвали, - ответил Элайт с лукавой улыбкой.
Кориантил взял амулеты.
- А эта магия стабильна? Ведь то заклинание, которое вы наложили на огра рассеялось.
- Эти амулеты не подведут. Некромант, создавший их, гордится своими злыми делами… да и просит соответствующую плату, - ответил Элайт с ухмылкой.
- Ясно. Надо полагать, что это также объясняет, как вам удалось наложить иллюзию у самых границ Мит Ринна?
Улыбка исчезла с лица Элайта:
- Вы не хотите знать происхождение этого заклинания, капитан. Уж поверьте мне.
- Прошу меня простить, - помедлив, сказал Кориантил, - но если вы хотите познавать и использовать такую магию, почему вы просто не убили этих огров и не оживили их самостоятельно?
- Если бы я мог использовать подобное заклинание, я бы так и сделал, - откровенно сказал Элайт. – Я никогда не учился подобному. По какой-то странной причине я считал, что подобная магия ниже моего достоинства.
- Разумеется, - немедленно сказал лунный эльф. – Простите, что спросил.
- Скажите, капитан, вы всегда задаёте своему командиру столько вопросов?
- Если бы вы позволили ещё один, я бы спросил, почему вы сами не управляете ограми?
В качестве ответа, Элайт показал ему амулет позволяющий ему принимать облик огра.
- Мне будет недосуг.
Последовавшая битва едва ли стоила того, чтобы так называться. Это была простая и бесхитростная резня.
Прежде чем, она началась, Элайт выбрал того единственного, кто останется в живых. Им оказался самый молодой солдат из посланного на выслеживание неизвестного убийцы отряда.
Приняв облик огра, Элайт подполз к лагерю и схватил молодого солдата за уши. Проснувшись от таких нежностей, парень обнаружил себя лицом к лицу с красными глазами и зловеще загнутыми бивнями. Прежде, чем он смог закричать, Элайт приложил его головой о землю. Глаза солдата закатились, а тело обмякло.
Элайт приложил большие, кончающиеся когтями пальцы к горлу парня. Да, поток крови вряд ли остановится, он будет слабым, но продолжительным. Парень очнётся посреди ночного кошмара и побежит к себе в гарнизон с рассказами. Он переживет одиночное путешествие через лес – уж лесные эльфы об этом позаботятся.
Замаскированный лунный эльф присоединился к учиненной мёртвыми ограми резне.
Когда всё было кончено, Элайт подобрал оружие солдат – много мечей так и осталось лежать в ножнах – и отправил оживлённых огров на теперь уже вечный покой. Когда молодой солдат очнётся, он поверит, что его товарищи сражались храбро и умело.
Элайт собрал амулеты с тел огров и в качестве финального штриха нацепил на отрубленную голову молодого огра шапку Лэмфора.
- Огр-убийца, - шепнул Кивессин. – Думаешь люди поверят, что это существо проникло в их гарнизон?
- Я планирую в этом убедиться, - сказал Элайт, подняв свой взгляд на Ферит. – Осталось последнее.
Лесная эльфийка кивнула и повернулась к своим товарищам:
- Вы идите вперёд. Вам тут смотреть не на что.
Эльфы молча переглянулись. Наконец, капитан Кориантил коснулся кулаком сначала своего лба, а потом своего сердца – жестом почтения к эльфийским владыкам. Затем трое защитников лесных эльфов – капитан из Эвермита, воин из Салдаска и литари – исчезли в сияющем портале.
- У меня есть заклинания, которые свяжут духи убитых тобой людей так, что они не смогут опознать убийцу, - сказал Элайт. – Эти чары налагать проще, если делать это над их трупами. Я знаю заклинание, которое замаскирует убийцу, но оно не из приятных.