Страница 10 из 13
Ксадас, проследив за действиями дяди, ухмыльнулся. "Полог тишины" не оправдывал своего названия, этот хитрый и редкий артефакт не скрывал разговор собеседников, но любой, кто захотел бы подслушать, услышал что-то своё. Это могло оказаться светской беседой о погоде или же обсуждением прелестей дамы. Артефакт, скорее, маскировал или подменял действительный разговор на пустой трёп. Зато не вызывал подозрений у того, кто хотел подслушать, как если бы в кабинете стояла непроницаемая тишина.
– Выглядишь погано, ты вообще высыпаешься?
– Высыпаюсь? Куда высыпаюсь? Я же не солонка, – улыбнулся Ксадас наливая себе бокал вина и разбавляя его водой.
– Шутник, – хохотнул император усаживаясь в удобное мягкое кресло с таким же бокалом, – не порти виниталанское полусладкое, что же ты делаешь, изверг?
– У меня ещё много дел и голова нужна ясная, – чуть скривился мужчина. – Что стряслось? С чего такая срочность? Ты же знаешь, не люблю бывать у тебя, да и играть на публику утомляет, – усаживаясь поудобнее напротив своего императора и единственного родственника, отпил из бокала и опять скривился, теперь уже от вкуса.
– Да вот хочу знать, как так вышло, что мой племянник женился, а я, его дядя и император, ни сном, ни духом? – обманчиво спокойным голосом начал Ксеофан Ледяной. – Ммм?.. А ещё заодно поясни, как твоя экстренная женитьба вписывается в план? – продолжил он не давая вставить и слово.
Хотя надо заметить, что Ксадас и не пытался оправдаться, он знал характер своего дяди очень хорошо и понимал, что сейчас лучше дать ему выговориться.
– Чем ты вообще думал? Ты заигрался, не находишь? Я согласился с твоими доводами. Это, и правда, оказался чудесный план и к раздолбаю, которого ты, надо сказать, отменно играешь, потянулась вся шваль империи. Но Ксадас! Женитьба это уже перебор! Кто эта шлюха? – Император злился и бокал в его руке покрывался инеем, плохой признак.
– Она не шлюха, – тихо проговорил мужчина и опять скривился, теперь уже от воспоминаний.
Ранним утром проводив Агнею и посадив её в крытую карету, он дождался когда она скроется за поворотом и выдохнул: "Теперь можно расслабиться и немного отдохнуть". Всё пошло наперекосяк, когда он решил что жениться на Марисе и забрать её в свой дом будет лучше для девушки и не привлечёт внимания. Куда уж там, Агнея как с цепи сорвалась и пришлось потрудиться, чтобы успокоить эту фурию.
“Надо сесть и всё обдумать в спокойной обстановке”, – последние дни принёсшие череду ошибок и провалов оказались ужасно сумбурными: много информации, много встреч, много игры на публику, много… всего было много.
Что-то не давало покоя, какие-то детали заговора он не видел, не понимал и теперь уже стало очевидным, что странное состояние подруги было неспроста, это часть мозаики. Но чем она помешала заговорщикам? Что-то ещё важное свербело и не давало покоя, что-то совсем на поверхности, но уцепить ускользающую мысль не получалось. Поднимаясь на второй этаж и проходя мимо покоев приготовленных для… хм… жены – так непривычно это звучало, и тем более было дико думать так о Марисе. В памяти всплыл храм и появление тёмного лика Богини и… Идиот, Имя!
Ноги сами уже несли в спальню, убедиться что там именно его подруга и она… Таким идиотом тайник Ксадас Снежный не чувствовал себя со смерти родителей. Тогда они с дядей чудом остались живы, но с тех пор многое произошло, да и трагедия сильно изменила характер мужчины. Теперь же стоя в пустой спальне и смотря на пустую кровать…
– Джам! – крик получился почти истеричным, поведя плечами Ксадас постарался успокоиться и взять себя в руки.
Он сам приехал за Марисой в дом отца, ждал пока её соберут и переоденут, сам поправлял вуаль на её лице, смотреть в пустые глаза было не по себе, особенно помня какой живой и смешливой всегда была девушка. Вывод напрашивался один и очень неутешительный. Марису выкрали.
“В моем доме ей будет безопаснее, лучший уход и сильная охрана”, – всплыли в памяти собственные мысли. Ну вот и плата за самоуверенность. Но кто? И очень важный вопрос: как? В доме завелась крыса?
– Да ты хоть понимаешь, что она может стать королевой? – все сильнее распалялся император. – Кто она, ответь уже наконец!
– Ну что ты кричишь? – поднял глаза на собеседника новоиспечённый муж, раздумывая, говорить дяде о пропаже жены или пока не стоит… – ты её прекрасно знаешь, я взял в жёны Марису Иворскую.
– Подожди, – враз понизил тон император будто и не злился до этого, – ту малышку, что вечно за тобой хвостом бегала? – он пощёлкал пальцами, вспоминая. – Да, точно, дочь министра финансов, в перевороте не участвовал и был оправдан, но с должности снят, точно. И как она? – спросил Ксеофан даже не подозревая какая буря эмоций сейчас бушует в душе племянника.
– Да, ты прав, – тянул время Ксадас, просчитывая, что можно сказать дяде, а что лучше пока скрыть, – лорд Лионар Иворский был оправдан, но должности лишён. С учётом того, какое положение он занимал, мне показалась очень странной информация, что он банкрот. Да не смотри на меня так, дядя, я не шучу. Тут явно не все чисто, и я решил, что будет лучше разыграть эту карту – женившись. Долги я выкупил, Мариса в безопасности…
– Подожди, женился-то зачем? Подруге детства и так мог бы помочь, – резонно заметил Император. – Ну ладно девчонка, верю, что может быть в тебя влюблена, но тебе-то это зачем?
Ксадас не успел ответить, император вскочил и закружил по кабинету, меря его шагами. Плохой знак, очень плохой.
– Ксадас, ты ополоумел? Ты совсем мозги растерял, или пропил играя золотого мальчика? Ведь заговорщикам ты нужен холостой! Ты, идиот, не помог девушке, ты её подставил! – пол и стены стали покрываться инеем, а это значило только одно, Ксеофан зол настолько, что не контролирует свою магию.
– Дядя, успокойся, недавно тут ремонт делал, что, опять не нравится отделка? – ехидный тон, как ни странно, подействовал отрезвляюще, и осмотрев комнату ледяной ифрит призвал силу к порядку.
– Со свадьбой я сглупил, каюсь, – покачав головой произнёс Ксадас, – но на тот момент мне это показалось хорошей идеей, – и он не лукавил, но вспомнить почему такая мысль пришла ему в голову тоже не мог.
– Хорошей? И чем, поведай мне? Я, может, тоже проникнусь, – наливая себе новый бокал вина, с ехидной усмешкой возразил император.
Мария…
Вот всё и встало на свои места: преступница, как клеймо. Из глаз сами собой потекли слезы обиды. Я хотела лишь счастья и любви, а получила очередное предательство. Всё больше убеждалась что поступила правильно сбежав от мужа, и сейчас лёжа в тесном ящике молила Богиню: "Помоги, спаси, уведи ищеек от меня, отведи им глаза!"
Напрягая слух, вслушивалась в происходящее снаружи: металлическое позвякивание, и вой замораживающий душу смертным холодом раздавшийся практически около кибитки, заставил сердце забиться, как у испуганной птицы.
– А вы говорили, нет пришлых, – голос мужчины заледенел. – Что в этой кибитке, снежные псы не ошибаются, когда идёт охота, – от такого откровения стало дурно.
– Вещи, господин ловчий, только одежда которой мы пользуемся во время выступлений, да ещё ледяные кристаллы. Сами знаете, они очень хорошо очищают и освежают одежду, а в дороге просто незаменимы. Скорее всего, именно их учуял пёс, вам ли не знать, как любят снежные псы ледяные кристаллы: они для них лакомство, – голос альфы был спокойным и доброжелательным. – Все кристаллы находятся именно в этом фургоне, во всех ящиках. Если хотите, я могу открыть их и достать вещи, чтобы вы убедились в правдивости моих слов, – вежливо предложила альфа.
Её невозмутимость и спокойствие вселяли в меня уверенность, которой изначально не было, что всё обойдётся.
– Мои люди проверят сами. Все члены вашей стаи здесь? – холодный голос, чуточку нетерпеливый, неужели он так уверен, что уже нашёл меня?