звёздные короли 3

Через некоторое время так и произошло. Разделавшись с кораблём Фомальгаута, противник заметил спасательный катер. И один из их кораблей направился разделаться и с ним. Джон Гордон, насколько позволяли возможности, производил манёвры катера. Но противник даже не удосужился открыть огонь. Капитан вражеского корабля, похоже, вёл корабль на таран. До столкновения оставалось совсем немного времени, как за иллюминатором пространство расцвело ярким пламенем. Потом ещё одна вспышка и ещё. Катер с правителем Фомальгаута закрутило и Гордон через некоторое время, под аварийный сигнал, потерял сознание.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

ТЕНЕВАЯ СИЛА ГАЛАКТИКИ.

1

Сознание медленно возвращалось. И снова уходило. Так продолжалось довольно долго. Сквозь помутнение Гордон слышал голоса. Невнятные, незнакомые, но угрозы в них не было. Наоборот, ему хотели помочь. А ещё речь шла о ком-то, кто хотел побыстрее с ним поговорить. Странные какие-то враги, неправильные. Сначала нападают, а потом проявляют заботу. Все эти мысли проносились в голове Джона Гордона в непродолжительные моменты, когда он почти приходил в себя, но не настолько, чтобы хватило сил открыть глаза. Однако, меры, предпринятые неизвестно кем, всё-таки, вернули его в реальность. И он смог открыть глаза.

– Наконец-то, а то я начал беспокоиться! – Проговорил склонившийся над ним человек. – Как вы себя чувствуете?

– Где я? – Проигнорировав вопрос, Гордон задал свой.

– В гостях. – Не растерялся мужчина. Но вы не ответили на мой вопрос. Как вы себя чувствуете?

– Сносно. А вы не ответили на мой. Где я?

– Что вы к нему привязались? Этот человек вас столько времени восстанавливал и возвращал в этот мир. Можно сказать, жил в палате вместе с вами. Вы к нему не справедливы, Джон.

Гордону голос показался знакомым. Но этого не может быть. Столько лет прошло с тех пор, как он последний раз виделся с владельцем этого голоса. Гордон пересилил слабость и смог повернуть голову в сторону говорившего.

– Рад снова видеть вас, дружище! – Невдалеке от кровати Гордона на стуле сидел Шорр Канн и широко улыбался.

– Что-то мне это напоминает. – Неожиданно для себя проговорил Гордон.

– У вас удивительная способность попадать в плен. И не менее удивителен тот факт, что именно ко мне. – Задумчиво произнёс Шорр Канн. – Вероятно, Джон, вселенная решила, что наши судьбы должны быть переплетены. Там, где вы появляетесь, мне жуть как не везёт. С другой стороны, я жив благодаря именно вам. А я не люблю оставаться кому-либо должным.

– Никогда бы не подумал, что вас может замучить совесть.

– Она меня не мучает, а доставляет некий дискомфорт. И мне совсем не нравится это ощущение.

Шорр Канн поднялся со стула и подошёл ближе к Гордону.

– Джон, что вы делаете так далеко от Фомальгаута?

Гордон попробовал приподняться на кровати. Не получилось. И он снова устроился поудобнее в лежачем положении. Одновременно лихорадочно соображая, как ответить на заданный вопрос. Шорр Канн отличался не дюжинным интеллектом и ложь мог запросто распознать.

– Джон, вы не ответили на вопрос.

– Я думаю.

– Над чем?

– Какой ответ дать.

– Попробуйте сказать правду. Иногда это лучший вариант. Глядишь, и я чем помочь смогу.

Гордон повернул голову и в упор посмотрел на бывшего диктатора.

– А заодно и начать свою очередную игру галактического масштаба поможет. – Усмехнулся он.

– Ну…не без этого. Ключевые игроки нашего времени, да и не только, всегда что-то замышляют.

Шорр Канн ещё некоторое время подождал ответа, которого так и не дождался и, не проявляя абсолютно никакого разочарования, повернулся и пошёл прочь. В дверях он обернулся и пожелал Гордону скорого выздоровления.

– Джон, вы же понимаете, что вам не избежать разговора, раз попались. Для вас же лучше быть со мной откровенным. Мы на одной стороне. – Шорр Канн вновь улыбнулся. – До скорой встречи.

Когда Шорр Канн вышел из помещения, Гордон слышал, как тот что-то говорил доктору. Содержание всего разговора трудно было расслышать, но некоторые фразы всё-таки уловил. Речь шла о паре дней, в течение которых что-то должно было произойти.

– Ну что, приступим. – Доктор вернулся в комнату и подошёл к Гордону.

– К чему?

– Как к чему, к интенсивной терапии. Повелитель дал два дня, чтобы поставить вас на ноги.

– Повелитель? Насколько мне известно, Шорр Канн давно уже не повелитель. Лига Тёмных миров была разбита. А сам Шорр Канн торчит на окраине галактике у одного из графов приграничья.

– У вас устаревшая информация. Но об этом вам расскажет сам Шорр Канн в личной беседе. Если посчитает нужным.

Два дня вокруг Джона Гордона шло движение. Около него постоянно было два, три человека, которые поочерёдно присоединяли к нему какое-то оборудование. Снимали разные показания, после чего давали выпить или съесть что-то подозрительное. И так продолжалось круглосуточно, без скидок на ночное время.

Тем временем, самочувствие Джона Гордона быстро шло на поправку. На второй день после того, как он пришёл в себя, ему удалось подняться и походить по комнате. Однако, присутствующие доктора, долго гулять ему не дали и быстро уложили обратно.

К началу третьих суток, как Шорр Канн и обещал, за Гордоном пришли, чтобы отвести его к бывшему повелителю Лиги Тёмных миров. Идти пришлось недолго и вскоре Гордон вновь увидел Шорр Кана.

– Рад, что вы быстро идёте на поправку, Джон. Мои люди творят чудеса, как вы смогли убедиться на своём примере. А ведь ещё несколько дней назад никто не мог гарантировать вам ни то, что здоровье, но и что вы вообще будете жить.

– Как я у вас оказался? Я ничего не помню.

– На ваш корабль напали. Вы смогли покинуть гибнущий крейсер на шлюпке. Мы вас подобрали. Вот краткая история вашего появления в моих владениях.

– В ваших владениях? Насколько мне известно, здесь правят отдельные правители, называющие себя маркизами, графами и бог знает, кем ещё. И зачастую каждый из них владеет лишь одной звёздной системой.

– Джон, с тех пор, как мы расстались, в приграничных системах произошли некоторые изменения. А если быть точнее – появился один единственный правитель. Все маркизы и графы уже в прошлом.

– И что, никто не сопротивлялся?

– Ну почему же. Были такие. Один из них и напал на ваш крейсер, приняв его за один из моих кораблей. Другие предпочли перейти под моё крыло. Вы ведь знаете, каким убедительным я могу быть. – Шорр Канн хищно улыбнулся.

– Значит вы теперь повелитель какой-то там дыры под названием приграничные системы? – Не удержался от ехидного вопроса Гордон.

– Вы нисколько не изменились. – Искренне улыбнулся Шорр Канн, никак не реагируя на колкость Джона. – Но вы правы, приграничные системы теперь мои. И не только они.

– Вы намерены опять развязать галактическую войну? Всё питаете надежду стать императором?

– Есть такие планы. Но они не связаны с местными. – Уклончиво ответил бывший диктатор.

Ответ Шорр Кана озадачил Джона и он некоторое время молчал, размышляя над словами собеседника.

Шорр Канн с интересом наблюдал за лицом Гордона, на котором отражались интеллектуальные потуги, результатом которых должна была стать разгадка слов Шорр Кана. Но всё же бесконечно он ждать не мог. У повелителя приграничных систем было много более серьёзных дел.

– Джон, предлагаю вам обменяться информацией. Таким цивилизованным путём мы друг другу сэкономим и время и всё остальное.

– А какие гарантии, что вы скажете правду? – Тут же поинтересовался Гордон.

– Абсолютно никаких. – Ни моргнув и глазом ответил Шорр Канн. – Но вы же меня довольно не плохо знаете по предыдущим нашим беседам. Я никогда не злоупотреблял недостоверной информацией. И с тех пор ничего не изменилось.

Гордон внимательно смотрел на Шорр Кана, пытаясь определить по лицу намерения последнего. И, очевидно, не придя к однозначному ответу, предложил Шорр Кану начать делиться информацией первым.