Страница 34 из 94
Постепенно на смену страху перед реакцией Варгона приходит ужас от того, что я одна посреди джунглей. Когда я бросалась в них днем, то от паники не вполне осознавала, что выйти будет проблематично. Зато теперь, когда на лес опускается тьма, я чувствую себя загнанным зверем.
Сердце гулко стучит в груди, с каждой секундой разгоняясь все сильнее. Где выход? Куда идти? Мысли мечутся в голове как стая бешеных бурундуков. Судорожно ловя мысли за хвосты, я поняла, что могу ориентироваться по солнцу. Если пойду за ним, то выйду к пляжу. Не факт, что к своему, но все же к пляжу. Совладав с собой, я двинулась в опасный путь. Мне бы думать о том, как выбраться отсюда живой, а мысли все время крутятся вокруг дракона. Выбрался ли он из ловушки? Где сейчас находится? С кем?
Одно понятно абсолютно точно: душа острова действительно благоволит мне. Интуиция меня не подвела. И пусть дракон назвал мои ощущения истерикой, а меня саму обозвал необразованной дикаркой, правда на моей стороне.
Я шла в западном направлении, когда услышала знакомое «щелк». Та-а-ак. Остановившись, я осмотрелась и поняла, что вместо страха чувствую глухое раздражение.
- Не мог подобрать более удачного момента, чтобы пощелкать? – едко поинтересовалась я. Прекрасно знаю, что «оно» меня слышит. – Если будешь нападать, то давай лучше сейчас, – вздохнула я. – Хотелось бы умереть на закате, а не в кромешной темноте.
Мне показалось, я услышала сдавленный смешок.
- Ну? Не будешь? – хмыкнула я. – Ладно, тогда я пойду, а ты постарайся не щелкать, ладно? Меня это нервирует.
Я уже занесла ногу, чтобы сделать шаг, но совсем рядом раздался мужской голос:
- Ты красивая.
Внезапно.
- Э-э-э… – растерялась я и на несколько секунд забыла, как произносятся слова. – Спасибо, – выдавила, когда нашлась. Мне редко говорят такие комплименты.
- Тебя не должно здесь быть, – голос звучит мягко и бархатисто. Я попыталась рассмотреть говорящего, но ничего, кроме листьев, не увидела.
- Звучит как угроза, – заметила я. – Так, будешь нападать или как?
- Я не нападаю на красивых девушек, – и снова он рассмеялся, легко и как-то снисходительно.
- А на наглых драконов нападаешь? – ловко сменила я тему. Над джунглями повисла зловещая тишина.
- Только когда они становятся слишком наглыми, – последовал ответ после паузы. Я улыбнулась в ответ на шутку.
- Выйдешь? Как-то невежливо общаться, прячась от собеседника, – хмыкнула я. Солнце уже почти закатилось за горизонт, и мне надо бы поспешить. Однако, появившийся проводник дарит надежду на то, что я все-таки выберусь из этих джунглей живая. Если он меня не пристукнет, конечно же.
Произошла небольшая заминка. Я услышала тихий шелест, словно кто-то ползет по листве, а в следующую секунду мой загадочный проводник показался из джунглей. Шагнул вперед и предстал передо мной во всей красе, так сказать.
Высокий мужчина с темно-коричневой кожей. Мой взгляд скользнул по развитым литым мышцам, широким плечам и остановился на набедренной повязке из холщевой ткани.
Ой.
К такому я оказалась не готова. Он же почти голый! Еще и смотрит пристальным немигающим взглядом, словно сожрать меня хочет. Впрочем… Судя по тому, что он назвал меня красивой, то не сожрать, а сделать кое-что другое. В любом случае, я кожей чувствую исходящую от него опасность.
- Кто ты? – я постаралась, чтобы мой голос звучал твердо, не выдавая страха.
- Меня зовут Ом, – сказав это, у него на лице не проявилось ни одной эмоции. Робот, честное слово!
- Ом, – повторила я, медленно кивая. Прямо как известного физика. – Зачем ты следишь за мной, Ом?
- Говорю же, тебя здесь быть не должно, – повторил он. За все время нашего разговора это чудо-юдо ни разу не моргнуло.
- Звучит как угроза, – а вот теперь мне не удалось скрыть нервные нотки.
- Хочешь уйти отсюда? – прямо спросил Ом. От его немигающего прямого взгляда трясутся поджилки.
- Смотря, каким путем, – сглотнула я вставший в горле ком. А ведь я даже убежать от него не смогу.
- Я могу отправить тебя домой, – произнес Ом заветные слова.
- Что? Как? – опешила я, а сердце забилось чаще от вспыхнувшей надежды. Если предлагает такое, значит, вряд ли меня собираются убивать.
- Для этого нужен ритуал, – голос Ома звучит низко.
- Что еще за ритуал? – насторожилась я.
- Особый, – произнес он и наконец-то на его лиц появились эмоции: предвкушение и заинтересованность. – Для этого мне нужна будет твоя сила, – Ом растянул губы в плотоядной улыбке.
- Какая сила может быть у слабой девочки? – ответила я дрогнувшим голосом. Дух острова говорил о моей «искре». Не знаю, что это такое, но если ее почувствовала она, то и этот большой темный парень тоже наверняка в курсе.
- Только твоя магия может вернуть тебя обратно, – проигнорировал Ом мой вопрос. – На дракона не надейся. Он заинтересован в том, чтобы ты осталась, поэтому будет врать и всячески мешать тебе. Если ты умная девочка, то поймешь, что лучше ничего ему не говорить.
Ага, значит, Варгона сразу решено отодвинуть в сторону.
- А если скажу? – вырвалось у меня.
- Значит, никогда не вернешься домой и останешься при нем комнатной собачкой, – пожал плечами Ом.
- А ты зачем мне помогаешь? Откуда такое благородство? – с подозрением прищурилась я.
- Благородство? – презрительно фыркнул он, словно это что-то плохое. – Я беру плату за свои услуги. Часть твоей силы я заберу себе, а ты сама лишишься магии навсегда.
- Я ею никогда и не пользовалась, – произнесла я и поняла, что не нарочно солгала. Тот раз в комнате можно объяснить только магией, причем той самой, «огненной и искрящейся».
- Тогда тем более тебе нет никакой нужды сожалеть об ее утрате, – равнодушно отозвался Ом. – Решать тебе, – неожиданно он развернулся, чтобы уйти.
- Постой»! Но как я сообщу тебе о своем решении?! – встрепенулась я.
- Очень просто, – ответил Ом, слегка повернув голову в мою сторону. – Я приду к тебе снова, и мы поговорим, – сказал он и загнул в заросли. Почти сразу меня накрыло ощущение, что его здесь больше нет. Я абсолютно одна посреди ночных джунглей.
- Даже не проводил, – выдохнула я, стараясь не поддаваться подступающей панике. Раз это чудо-юдо в набедренной повязке сказало, что мы еще увидимся, значит, помереть я не должна. Наверное. Скорее всего. В конце концов, ему же невыгодно, если я просто замерзну здесь насмерть и унесу с собой в могилу свою магию! Какие-то непродуманные здесь коммерсанты, совсем товар не берегут.
- Марина! – услышала я знакомый голос знакомого дракона, и сердце понеслось галопом. Дракоша, родненький! Как же я рада тебя видеть! – Марина! – прозвучало близко.
Глава 18
- Варгон! – крикнула я в ответ и с трудом удержала себя от того, чтобы броситься ему навстречу и повиснуть на крепкой драконьей шее. – Варгон, я здесь!
- Стой на месте! Я тебя… – заросли рядом со мной затряслись, а в следующую секунду из них выпрыгнул тот, ради кого я бросилась в эти самые джунгли – Найду, – выдохнул Варгон, увидев меня, и резко остановился.
Несмотря на ночную темноту, в его глазах я увидела бурю эмоций: страх, негодование, беспокойство и облегчение. А затем, вытеснив все остальные чувства, пришла радость. Варгон решительно сдвинулся с места, направился ко мне и, не успела я даже пикнуть, сгреб в охапку.
- Варгон… – начала было я, но дракон так сильно сжал свои руки, что у меня вышибло весь воздух из легких.
- Я думал, уже не найду тебя, – прохрипел он севшим голосом. В нем прозвучало столько боли, что у меня защипало в носу. – Они поймали меня в ловушку, и я думал, пока буду там, тебя… – дракон резко прервался. – Прости меня, – внезапно выдал и усилил хватку. Ну, все, довольно! Еще немного, и у меня будет сдавленный перелом ребер.