Страница 52 из 57
Резко развернувшись я решительно направилась к выходу. Операция «Тигр» началась.
Даймон и Брюс довели меня до ограды поместья. За ней начинался небольшой луг, на краю которого высился темный лес. Стена из огромных кольев издали казалась монолитной, но как только я подошла к ней вплотную, то сразу увидела узкие тропки, убегавшие в глубь леса. Не оборачиваясь назад я смело ступила на каменистую дорожку, а дальше ноги понесли меня так быстро и уверенно, словно делали это не впервые. Самое удивительное, что твердая, потрескавшаяся «кирпичная» тропа под моими ногами превращалась в обычную лесную тропинку, усыпанную листьями и сосновыми иголками. А колья, стоявшие близ нее становились деревьями. Правда, торопясь встретиться с тиграми, я не замечала всего этого, а напряженно смотрела вперед, выискивая не мелькнет ли где рыжая полосатая шкура. Ну и проглядела.
Они появились из ниоткуда и со злобным рычанием окружили меня. Шесть огромных тигров. С блестевшими от предвкушения глазами.
«Смотрите – баба. Откуда она взялась здесь?»
«Да, странно, что лес пропустил ее».
«А мне по фигу. Давно не жрал мяса. А она ничего, аппетитная».
«Сначала надо ее трахнуть. Я буду первым».
«Но тогда тебе придется обернуться, и ты потеряешь бессмертие».
«Не потеряю. А вы, если дрейфите можете посмотреть, как я эту бабу того…»
– Слышь, ты, придурок, сейчас я тебя того! – громко сказала я, и все тигры громко зарычали. Кто от удивления, что их понимают, кто от злости, что жертва начинает огрызаться. Кольцо вокруг меня начало сжиматься, как вдруг седьмой тигр перепрыгнул через их головы и встал со мной рядом, грозно оскалив зубы на товарищей.
«Прекратите грызться. Надо выяснить, кто эта девушка. Если она смогла зайти в Призрачный лес, то смогут и другие. Возможно, они уже тут».
«Заткнись, Фред. Ты здесь не главный», – зарычал самый злобный из «шестерки» тигр. Тот, что хотел меня изнасиловать.
«Как и ты, Табрий. Дождемся отца».
«Отец слишком старый, чтобы оставаться вожаком. Так что не перечь нам, Фред. А то отправишься вслед за девчонкой. Она станет обедом, а ты ужином».
Они злобно рычали и ходили кругами, готовые в любой миг вцепиться в глотки друг друга. Видимо борьба за лидерство велась уже давно, а тут такой прекрасный повод выяснить, чей «хвост длинней».
– Я – Лисси, Фред. И пришла сюда, чтобы поблагодарить тебя и отца за помощь. А еще предложить вам всем выйти из леса.
«Ты предал нас, Фред, и связался с драконами. Они прислали эту девку, чтобы она соблазнила нас. Как только мы обернемся людьми, драконы нас убьют. Смерть предателю!»
И тот, кого Фред назвал Табрием, бросился на него. Остальные, злобно рыча, двинулись на меня.
– Всем стоять и слушать, что скажу! Иначе, взорву всех на хрен! – заорала «бешенная баба» вновь «надевшая» голубой берет. – Только силу понимаете? Так получайте!
Я откинула в сторону плащ и указала на гирлянду «шариков», заполненных пороховой смесью, притороченной к поясу моих штанов. Перед походом в лес я настояла, чтобы мне по-настоящему сшили одежду, а не сварганили с помощью магии. Как и маленькие бомбочки наполнили взрывной смесью вручную, а не заклинаниями. Не хотелось вдруг оказаться голой и безоружной. Единственной магической вещью был меч. Впрочем, магией я не владела, и он был для меня обычным колющим и режущим предметом.
– Мне достаточно лишь прикоснуться к бомбам, и ваш лес заполыхает, как пересушенное бревно!
«Что вы ее слушаете! Она ничего не успеет, если мы все одновременно…давай, за мной», – зарычал Табрий, и словно рассерженная кошка бросился на меня.
А вот опыт общения с взбесившимся котом у меня имелся. В детдоме жил злобный и драчливый Пират, любивший с разбегу прыгнуть на голову и вцепиться в волосы. Я панически боялась его и старалась не попадаться на глаза. А кот с маниакальным упрямством охотился на меня. Так продолжалось несколько недель, пока об этом не узнал Семён. Он и научил, как уловить момент прыжка и ловко уйти от атаки. А когда ничего не понимающий кот вместо головы приземлялся на землю, то еще и прижать его за холку.
Конечно, огромного тигра не сравнить с котом. Но моей сноровки хватило, чтобы уклониться от прыгнувшего Табрия. А затем резко развернуться и изо всей силы наступить ему на хвост.
Как и Пират, он был обескуражен. Правда недолго. Через мгновение тигр оскалил зубы. А я выхватила из-за спины меч и резко взмахнула им перед его пастью.
То, что я считала, пусть и остро отточенным, но обычным куском металла вдруг оказался магическим клинком, который завибрировал в руках и выбросил целый сноп искр прямо на рыжую шкуру. Запахло горелой шерстью. Табрий вырвал хвост из-под моей ноги и начал качаться по земле, пытаясь погасить искорки.
«Тихо, тихо, девочка. Не размахивай очень резко, иначе вспыхнет такой огонь, что все погибнем, – раздался знакомый голос.
Уф, ну наконец-то тигр-отец появился. Может с ним получится договорится? Если нет, тогда не знаю, что и делать.
– Можно, я тоже буду называть вас отец, сьер?
«Называй, Лисси. Вижу, тебе удалось обернуться. Ну, как спасла своего дракона?»
– Да, отец. И стала королевой Тризании. Я пришла сюда, чтобы поблагодарить вас и Фреда, и предложить начать новую жизнь. Там, за лесом. В поместье Агнуса. Король возвращает его анимагам.
«С чего бы это вдруг?»
– Я попросила его об этом.
«А тебе зачем это надо, девочка?
– Я – дракан, отец. И хочу восстановить Лигу анимагов. Но для этого нужен тот, кто ее возглавит. Поэтому я и пришла за вами.
«Ты уже глава Лиги, королева. Меч принял тебя».
– Агнус и Арнис избрали меня для миссии возрождения анимагов и драканов. Он дал силу, она свою красоту, но знаниями владеет только ваш род, отец. Поэтому, вся надежда на вас. На вас всех, – уточнила я, обводя взглядом притихших тигров.
«Почему мы должны ей верить? Она просто хочет выманить нас из леса».
«Ну, да. А там на границе уже поджидают боевые драконы, чтобы сжечь нас».
«Я тоже считаю, что это замануха. Не могут достать нас, вот и прислали сладкоголосую красотку».
– Неужели вы не хотите пробежаться босиком по траве, испить чистой родниковой воды и умыться теплым дождем? А еще любить всем сердцем, рожать детей, учить их магии. Да просто жить, а не прятаться?
«Здесь мы бессмертны, никто не достанет нас».
«Только не живем, а существуем».
«Ну тогда иди за ней, Фред. Может и поживешь миг-другой, а нам и здесь неплохо».
«А мне плохо. Когда девчонка говорила, так захотелось упасть на скошенную траву и посмотреть на небо».
Тигры спорили друг с другом. Мне удалось заронить зерна сомнения, но не созидания. Никто из них не рвался на свободу.
И тут раздался зычный голос отца.
«Я ухожу с Лисанной. А вы решайте сами, как поступить. Торчать здесь вечно, или рискнуть стать живым. Я стар, мне нечего терять. Даже, если убьют за границей этого леса, я буду счастлив увидеть перед смертью небо и облака».
«Отец, я пойду с вами».
«Вот и идите оба. Теперь я буду вожаком».
«Ну и будь. А я ухожу с ними. Надоело здесь».
«Эй, я тоже с вами. Может там хоть накормят.Сил уже нет эти колья облизывать».
«Ладно. Идем, девочка. Кто уже решил, идите следом за нами. Я выйду первым, а вы смотрите по обстоятельствам. Если это обман, то сразу бегите в лес», – скомандовал старый тигр и легкой поступью зашагал по тропинке, которая привела меня сюда.
Я не стала вкладывать меч в ножны (так, на всякий случай) и сжимая его в руках, поспешила за ним, заверяя на ходу: