Страница 27 из 57
Глава 11. Хартии Свободы
Король приказал немедленно созвать Совет, в который входили двенадцать лордов из самых аристократических семей. Первый Совет был создан после опустошительных Огненных войн, когда на престол взошел совсем еще юный король. За триста лунтрий этот совещательный орган постепенно превратился в оппозиционный. В состав нынешнего Совета входило десять герцогов, из которых пятеро считало, что имеет не меньшее право на корону, чем правящий монарх. Составляя половину голосов они постоянно лоббировали свои интересы, стараясь ослабить королевскую власть. В этом они были едины. Но на месте нового короля каждый видел себя, поэтому решительной и опасной для Даймона Третьего оппозиции еще не было. Для того, чтобы она не возникла в будущем, Главный советник и верный сторонник правящей династии, герцог Вандейк предложил провести отбор невест, чтобы бросить «кость», из-за которой герцоги перегрызутся, как собаки. Заодно, отбор смог бы вывести короля из депрессии. Вандейк никогда не одобрял браки по любви. И печальный опыт короля Тризании лишь подтвердил правоту его взглядов. Правителю непозволительно предаваться скорби, когда речь идет о благополучии целой страны.
Мэтр Фрэнсис (тоже член Совета) и мистрикс Элоиза поддержали идею отбора. Они настаивали на том, что Даймону нужен наследник. Немая принцесса вполне может стать королевой, но только в качестве жены иноземного короля, а не владычицы собственного королевства.
А герцог Деремвиль стоял рядом с королем, когда Всеведущий дух заявил, что принцессе нужна мать, чтобы вновь начать говорить.
Отбор невест стартовал всего лишь семь лунариев назад, но сегодня на внеочередном заседании Совета король назвал его никчемным действием и прекратил одним своим словом.
Барон Фронде и граф Сакремиль не были советниками, но требовательно настаивали на своем присутствии на заседании, и король милостиво разрешил.
Герцоги Астрикс и Лангри, мысленно пообещали купить дочерям драгоценности за то, что они выбыли из отбора без публичного скандала.
Отцам остальных восьми претенденток повезло меньше. Слова короля беспощадно били каждого, посмевшего возражать прекращению отбора.
Легче всего отделались отцы девушек, не прошедших магический конкурс. Их дочерей назвали лишь бестолковыми девицами, не сумевшими выполнить элементарное задание начальной ступени Академии магии.
Начавшим качать права лордам, заявившим что честь их дочерей подвергли оскорбительным сомнениям (и это естественно возмутило девушек), Даймон назвал три имени и предложил самим выбирать, кто именно из дворцовых лакеев станет их будущем зятем.
Но самый большой разгон получили отцы трех, якобы победительниц сегодняшнего испытания, настаивавшие на продолжении отбора.
– Ваше Величество, наши дочери успешно прошли все предыдущие испытания, осталось одно, последнее. И вдруг вы неожиданно прекращаете отбор, – высокомерно произнес Главный королевский казначей – герцог Трэвикс. – А может наоборот весьма ожидаемо, и вы с самого начала замышляли обойти решение Совета?
– Не забывайтесь, Трэвикс. Совет не решает, а рекомендует королю. И не вам обсуждать мои действия, учитывая возмутительное поведение вашей дочери в королевском саду.
- И что же там произошло сверх неординарное? Драка фамильяров? Так это обычное дело. Моя дочь сразу велела своему шиншилкролю прекратить ее.
– Да, драку прекратила мисси Трэвикс, только не Регина, а Мелисса. А ваша дочь прямо наслаждалась зрелищем избиения питомца принцессы.
– Этот странный питомец дурно воспитан, и вполне мог заслужить небольшую трепку от собратьев-фамильяров, – снисходительным тоном произнес герцог.
– Которые воспитаны ничуть не лучше, если напали вдвоем на одного, – парировал король. – Но сейчас речь идет не о воспитании, а о преступном применении огня вашей дочерью, Трэвикс.
– А что оставалось делать, если проклятые фамильяры отказались выполнять ее команды? – фальшиво посетовал герцог, разводя руками. – Я не пойму из-за чего вся эта суматоха? Любого фамильяра можно вырастить за несколько лунтелей. И для принцессы даже лучше заменить недоделку на что-то более приличное.
– Не вам судить об уникальности любимца принцессы. Главное, что он – королевская собственность. Мисси Регина прекрасно видела лунный камень на его ошейнике, но это не остановило ее. Вы не научили дочь уважать чужую собственность, что заставляет задуматься уже о вашем собственном отношении к королевской казне. Я распоряжусь проверить деятельность Главного казначея.
Побледневший Трэвикс не нашел, что ответить и этим сразу воспользовался герцог Грейсон.
– Ваше Величество, но моя Бэлла не участвовала в огненной расправе.
– Как и моя Соланж, – тут же добавил барон Фронде. – Вы вполне можете выбрать в невесты одну из них.
– Я желал выбрать лучшую среди достойнейших, а не из оставшихся худших, – резко ответил Даймон. – Говоря о возмутительном случае в саду я имел в виду не фамильяров, а трех девушек, ни одна из которых даже не подумала какую душевную травму получила принцесса, когда на ее глазах убивали маленького питомца. Я никому не прощу слез моей дочери, – грозно произнес король. – Целью отбора было найти ей мать. А жестокую тупую куклу я найду не утруждаясь.
– Тогда почему о поиске матери не объявили сразу? – возмутился барон Фронде.
– Смеете указывать королю, Фронде? – высокомерно спросил Даймон. – Покиньте зал, вы не член Совета. Как и вы, Сакремиль.
А после их ухода он начал отдавать приказы.
Главному магу предписывалось изъять у герцога Трэвикса всех фамильяров и опросить их на предмет жестокого обращения.
– Фамильяры – это личная собственность мага, и он имеет право сделать с ней, все, что хочет! – дерзко заявил Трэвикс и торжествующе посмотрел на короля. – Ваше Величество, а вы еще обвинили мою дочь в том, что она не уважает чужую собственность.
– Герцог Вандейк, возьмите перо, – властно приказал Даймон Главному советнику. – И запишите: «Хартия о вольностях фамильяров».
Перед Главным советником сразу возник пергамент и золотое перо, которое резво принялось строчить новый документ. В нем объявлялось, что фамильяры не собственность магов, а их платные помощники. Обращаться к ним следует, используя слова «сьер» и «мисси». Фамильяры имеют право вернуться в фамильярий и обратиться в королевский суд для защиты. В случаях жестокого обращения и убийства фамильяров мгновенно будет применен закон «Коготь за коготь» с широким оповещением общественности.
– Совет никогда не утвердит такой закон, Ваше Величество. Фамильяры могут быть только собственностью, ведь их специально делают для магов, – чванливо заявил герцог Грейсон – Главный нотариус королевства.
– Вы хотите сказать, что и дети собственность родителей, Грейсон? Их ведь тоже специально «делают» для магов, – насмешливо спросил король и сурово произнес, приказывая Главному судье: – Герцог Морленд, немедленно заменить Главного нотариуса. Тот, кто не понимает различия между законом и хартией не имеет права им быть.
– Ваше Величество, я верой и правдой служу королевству, – сразу залебезил Грейсон, – и хорошо выполняю свои обязанности.
– Нет, не выполняете. Иначе не стали бы оспаривать хартию, которую подписывает только король.
– Эта хартия подрывает основы королевства. Весь мир держится на собственности. И дети тоже собственность до возраста зрелости, – хмуро заявил Трэвикс, еще не потерявший надежды удержаться на должности казначея.
– Так ратуете о собственности, Трэвикс? Тогда по какому праву все ваше семейство живет в доме Мелиссы Трэвикс и пользуется ее имуществом? Я знаю точно, что отец подарил ей этот дом.