Страница 7 из 56
—Она кричала, что фертильная… – тихо произнесла я. Настя же цинично ухмыльнулась.
— Она бы ещё и не то кричала, чтобы залететь от Альфы. С учётом того, что Кирилл эти места сам не посещает, у тех дамочек не так много шансов получить «досрочное» освобождение.
— О чем ты сейчас??? – с ужасом уставилась я на Настю.
Подруга тяжело вздохнула.
—Тая, ты же знаешь, что в стаях действуют жёсткие законы. Это у людей выписывают штрафы, сажают в тюрьму – у нас либо телесное наказание, либо казнь.
Да, об этой стороне жизни оборотней я уже была наслышана.
— Но для самок все наказания несравнимо мягче. Если женщина совершила тяжкое преступление, её никто не станет убивать… Ей дадут выбор: либо отработать двадцать лет на благо стаи; либо принести стае двух щенков. Вот та девица и старалась, как могла.
— Подожди минуту… — переведя дыхание, я изумлённо уставилась на Настю. – Кто-то рожает детей, чтобы искупить свою вину перед Альфой?
—Сказать честно, преступления в подобных случаях всегда очень весомые…
— Но как же можно? – так и не понимала я до конца. – Как можно рожать детей только ради этого? И что происходит с ними дальше?
— С кем? – не поняла Настя. – С детьми? Или с их матерями?
— Со всеми.
— Детей отдают отцам на воспитание, матери… ну, они делают, что хотят.
Обняв свой живот, я покачала головой.
—Разве ты считаешь это нормальным? Получается, женщин насилуют…
— Прекрати, Тая, — перебила меня Настя. – Они сами выбирают своё наказание. Если кто-то и берет их грубо, то это только их выбор: они всегда могут обратиться к Альфе, чтобы изменить своё наказание. И потом, та девица из воспоминаний Этьена – её разве принуждали?
Нет.
Я понимала, что нет — но не могла произнести этого вслух.
—Тебе не кажется, — спросила я после долгой паузы, — Что общество оборотней просто пронизано похотью.
Настя пожала плечами.
—С моим ограниченным опытом, я тебе не советчик. Но Кирилл считает, что человеческое общество помешано на сексе не меньше оборотней. Наверное, мы с тобой две ханжи – старые девы, которые по ошибке оказались в стане противника.
—Это точно, — грустно усмехнулась я. – Главное, как во всём этом выжить.
Настя замерла, будто что-то решая в своём уме.
— Знаешь, давай-ка мы с тобой сначала позавтракаем, а уже дальше будем решать более глобальные проблемы.
Она разложила пышный омлет по тарелкам, выставила на стол несколько тарелок с разнообразной нарезкой – и мы вяло принялись за еду. Причем Настя, судя по всему, хотела есть ещё меньше моего: она нехотя водила вилкой по омлету, прихлебывая пустой горячий чай.
—Уже завтракаете? – Стремительно вошедший в помещение Альфа, ласково поцеловал жену в макушку и только затем строго посмотрел на меня.
— Как ты себя чувствуешь? – спросил Альфа Баев, нависая над своей женой.
—Морально или физически? — вежливо поинтересовалась я. Кирилл Баев усмехнулся.
—Да уж могу себе представить, что там творится по «моральной» части. – Опустив руку на плечо жене, он явно предупредил какое-то её возражение. – Тая, ваши отношения с Этьеном – это только ваши отношения. Я не стану принуждать тебя жить с ним. Более того, я сделаю всё, чтобы и он не посмел сделать ничего подобного. Я пообещал тебе однажды, что так просто тебя не отдам – и своё слово я сдержу.
— Но…?
Баев ухмыльнулся.
— Умная девочка.
— Не особенно, если повелась на басни Этьена, — мотнула я головой. – Просто всегда должно быть хотя бы одно «но».
— Два месяца, — выдохнула Настя. – Ты должна будешь терпеть присутствие Этьена до конца беременности.
— Тебе не обязательно с ним разговаривать, не обязательно даже видеться каждый день. Через день, по часу – полтора будет более чем достаточно, — добавил Альфа. – Я буду сопровождать тебя на каждую встречу до самых родов.
Вздох облегчения вырвался из моей груди.
—Вы и правда, не отдадите меня ему?
Альфа смерил меня долгим взглядом.
— Я приложу все усилия, чтобы этого не случилось. А тебе сейчас в первую очередь надо думать о ребенке. Твоя дочь всё слышит и всё переживает вместе с тобой.
— Кирилл, может, хочешь, позавтракать? — спохватилась Настя, вставая со стула. – Давай, я тебе тоже сделаю омлет… или бутерброд с чаем?
— Позже. – Усадив жену обратно на место, Кирилл Баев ровно добавил. – Мне надо подготовить парней.
— Этьен… — я не смогла не задать этого вопроса. – Он уже вернулся?
— Нет. – Черный тяжелый взгляд Альфа остановился на мне. – Мы ожидаем, что он проспит до полудня, так что и тебе не стоит полуночничать. Если будут проблемы со сном – дайте знать Илье.
— А Гийом?
— Все французы покинули территорию моего поместья, — кровожадно усмехнулся Кирилл. – Так что в замке остались только те, кому я доверяю.
Окинув взглядом сначала меня, затем свою жену, он, впрочем, тут же приказал:
—Но за пределы замка не выходить без моего на то разрешения.
После завтрака Настя предложила мне пойти отдохнуть.
— Ну не хочешь спать – просто полежи, — советовала она, пока мы вдвоём убрали со стола. — Или фильм какой-нибудь посмотри, чтобы скоротать время до рассвета. Главное, выбери ситком или комедию.
Ага, трагедий мне и в жизни предостаточно…
Коротко кивнув, я всё же решила не возвращаться назад в спальню, а вышла на улицу, побродить возле замка.
Свежий ночной воздух доносил до меня запах луговых трав, смешанный с ароматом ближайших лесов и озёр… Я не услышала, а скорее, почувствовала, как скулит моё сумасшествие – моя волчица, рвущаяся на волю.
Ей сегодня тоже сделали больно.
«Вот доношу дочку – и отпущу тебя на волю побегать вместе со стаей в первое же полнолуние», — пообещала я своему зверю, горько усмехнувшись про себя. — Побегать со стаей отца, но не с ним.
Валуа всё это время не просто ждал — он жаждал моего первого полного оборота, уверенный, что я обязательно справлюсь с этим непростым делом, если он поможет мне своей Альфа-силой.
Призовёт в свою стаю…
Мне, наверное, несказанно повезло, что это непростое дело решили отложить до родов – дабы лишний раз не рисковать ребенком.
А если бы Этьен провёл свой ритуал, то я бы уже формально значилась оборотницей его стаи… и вряд ли бы даже Альфа Баев смог мне помочь в этом случае.
Поглаживая тяжелый живот, я прошлась чуть дальше по дорожке вокруг замка, немного посидела на детской площадке. Мысли упорно возвращались к недавнему прошлому.
Вот тут Этьен играл с Илюшей и Владом в стрелялки из водяных пистолетов; а вот и пригорок, возле клумбы: однажды мне там так стремительно поплохело, что я обязательно бы свалилась на землю в обморок, не успей Этьен, невесть каким образом почувствовавший моё состояние, оказаться чуть быстрее моего падения.
Валуа подхватил меня в самый последний момент. И потом ещё неделю не выпускал из рук – беспокоясь, что подобное может повториться.
А вот там, если пройти чуть дальше, декоративный прудик… Где мы часто отдыхали по вечерам, когда, конечно, позволяла погода. И Этьен каждый раз брал с собой кулёк горячего солёного попкорна, благодаря которому меня на время переставало тошнить.
А если свернуть с этой каменной дорожки немного в бок, можно через несколько минут увидеть оранжерею, которую он выстроил специально для меня…
Я закрыла глаза и попыталась выкинуть все эти непрошенные воспоминания из головы.
Дура. Глупая, наивная дура, которую развели фальшивой заботой. Для Валуа с его деньжищами, и стадион за день построить не проблема, а тут – небольшая оранжерея.