Ваантан

— Вот и я так думаю, — кивнул Алекс, обходя зал по кругу…

Не всякий случай он его просканировал — Восприятие позволяло считывать «память» пространства, определяя какие навыки тут использовались. Нечто подобное использовали все силовые структуры Кластера на всех развитых планетах для определения сигнатур преступников, чтобы поймать тех по горячим следам.

Но прошло слишком много времени, плюс зал заполняли вибрации артефактов, которые быстро стирали все следы. Поэтому Алекс ничего нового не узнал.

Пожав плечами, он достал новый передатчик, установил взамен уничтоженного и принялся ждать.

Диверсию провели не просто так, а значит, надо срочно поговорить с Зобом. Что-то ему подсказывало, что у крикуна будут плохие новости.

Так и вышло…

— Алекс! Это была диверсия! — первым делом сообщил Зоб, едва связь установилась.

— Знаю, я как раз сижу рядом с разрушенным передатчиком…

— Я не о передатчике. Это мелочи. У нас проблема посерьезнее! Корпорации захватили все свои артефакты и сейчас движутся к школе Разрушителей пространства.

— Это же дворец Альянса школ Ваантана…

— Вот именно!

— Что они задумали?

— Понятия не имею! Наши посольства уничтожены вместе со всеми представителями, а переходы между дворцами не работают, поэтому мы не можем ни оперативно перебросить войска, ни заслать шпионов, — по тону крикуна было слышно, что тот в ярости.

— Подожди-ка, — вдруг сообразил Алекс. — А как они тащат артефакты? Это же непросто даже в спокойных обстоятельствах.

— Корпораты используют переделанные военные дирижабли. Погода пока позволяет лететь. И, наверняка, дополнительно упаковали артефакты в серьезные пространственные сейфы, плюс им помогает дворец Альянса — вместо того, чтобы поддерживать сеть, эти ублюдки направили всю энергию на стабилизацию прохода.

— А Малован?

— Трехглазые тоже в шоке. Это точно инициатива корпоратов и Альянса. Надо было уничтожить этих сволочей раньше! Ну нечего, после этого случая мы больше не позволим посторонним свободно разгуливать по нашей планете…

— Чем я могу помочь? — перебил Зоба Алекс.

— Наши войска доберутся до дворца Альянса только к концу завтрашнего дня. И это в лучшем случае! А если буря успеет разыграться, то вообще через неделю. Поэтому я прошу тебя что-нибудь сделать.

— Что-нибудь?

— Да и срочно! Корпоратов ты вряд ли перехватишь, но хотя бы выясни, что там происходит, — Зоб уже не кричал, он умолял.

— Понял, — произнес Алекс и отключился.

Второй раз за последние сутки землянин мчался куда-то по просьбе крикуна. Впрочем, случай действительно был из ряда вон. Корпораты своим странным поведением не просто нарушили договоренности, они предали союзников. Сеть и так едва-едва удерживала Зеранг от распада, а тут от нее отключились сразу три дворца!

Такое нельзя было игнорировать или прощать.

Поэтому Алекс не жалел сил. Даже использовал периодически Шаг пространства, хотя в таком режиме резервы тут же поползли вниз. Слишком много энергии уходило на обновление Хаоса — капризное умение единственное из всех способностей слетало при телепортации. Из-за этого приходилось и тело периодически подлечивать от последствий Дыхания Флута. Которое, кстати, заметно усилилось.

Однако скорость сейчас была важнее и безопасности, и резервов.

Потратив большую часть запасов, он прошел разрушенную зону процентов на тридцать быстрее. Хорошо, но корпораты, должно быть, уже добрались до Альянса и занялись… чем-то нехорошим.

В этом Алекс был абсолютно уверен, хотя и не понимал, что именно те задумали. Они же, черт возьми, находились в одной лодке!

Выбравшись на сушу, он увидел, что буря усилилась, но это не должно было помешать. Он путешествовал и в более сложных условиях. Правда, от Шага пространства пришлось отказаться, поскольку навык скорее тормозил, чем помогал, точнее, Капсула справлялась и так.

Сжигая оставшиеся резервы, Алекс добрался до цели через пять часов. Буря уже полностью вступила в свои права. Получается, что в ближайшее время войск трехглазых или древних ждать не стоило, даже если Зоб бросит все ресурсы на стабилизацию проходов, что он вряд ли сделает, поскольку тогда Зеранг начнет разрушаться.

А значит, все зависело от Алекса.

Просьбой крикуна просто расследовать ситуация он не обманывался. Корпораты и Альянс не идиоты, они прекрасно понимают, что диверсию им не простят. Они явно не собираются оставаться на Зеранге.

— Только бы успеть! — прошептал он.

С некоторым облегчением Алекс увидел, что дворец еще на месте, поэтому подлетел и сходу проскользнул внутрь.

Дворец школы Разрушителей пространства. Язирг.

Центральный зал внутреннего дворца был забит народом. Помимо высшего совета Альянса присутствовали корпоративные шишки и вся команда Маркуса целиком. Всего примерно пять десятков адептов.

Посторонних, в смысле простых бойцов, не было. Всем им полагалось сложить головы ради великой цели — спасения руководства.

В центре по кругу стояли пятнадцать метровых кубов синего цвета, связанных стальными цепями. Цепи вели высокой мачте в середине круга. Вся конструкция гудела и вибрировала, иногда по ней пробегали искры.

Сильно пахло озоном.

В углу зала небрежно валялись двадцать три артефакта, привезенные корпоратами. Часть должна будет привлечь Червя, а другая часть — усилить взрыв. Это был прощальный подарок древним и трехглазым.

В общем, подготовка к эвакуации шла полным ходом. До отправки оставались считаные минуты…

Эксстарейшина стоял на месте, с трудом сдерживая возбуждение. Нестерпимо хотелось начать действовать, но пока рано. Главное сокровище еще не появилось на свет.

Как всегда справиться с волнением помогла родная Сила — холод вообще легко подавлял страсти, вот и сейчас запустив по телу волну энергии Язирг резко успокоился. Правда, стоящие рядом с ним адепты поежились и, недовольно ворча, отошли подальше, но Язирг на них внимания не обращал…

— Где ваши солдаты? — спросил Маркус, закончив инспекцию кубов и мачты.

— На гостевой площади, — ответил за всех Язирг. — И наши и бойцы корпораций. Однако, они не пригодятся. Пространственники вряд ли успеют добраться до нас.

— Все равно пусть охраняют вход.

— А что им еще делать? С собой-то мы их все равно взять не сможем, — процедил сбоку знакомый голос.

— Ты чем-то недоволен, Легол? — развернувший к собеседнику насмешливо спросил Язирг.

Грандмастер школы Огненного феникса мрачно посмотрел на главу Альянса и недовольно пробормотал:

— Мне не нравится, что мы обрекаем наших братьев на гибель.

— Смерть — постоянный попутчик адепта на пути к Возвышению, — лениво бросил Язирг. — Нашим братьям не повезло, а выжить должны самые сильные. Это закон. Поэтому мы здесь, а они там. Кроме того, большинство членов Альянса тебе никакие не братья. Да что я объясняю?! В Поясе твоя школа легко бы перебила половину адептов Альянса!

— Это в Поясе, а сейчас мы на Зеранге, — не сдавался Легол. — Когда в Поясе узнает, что мы сделали, к нам появятся вопросы.

— Если ты не скажешь, то никто и не узнает, — пожал плечами эксстарейшина. — Просто держи язык за зубами. Делов-то! Но если хочешь, можешь обменяться с кем-нибудь местами. Время еще есть. Хочешь?

Легол яростно зыркнул на Язирга, но ничего не ответил. Язирг же презрительно фыркнул, обвел остальных присутствующих тяжелым взглядом и отвернулся.