Шокотерапия

– Спасибо, – кивнула им Таша.

– Не на чем, – буркнул один и тотчас вернулся к своим баранам: – Эй, системник, ты долю посулил. Нам бы железа.

– Всё ваше, – Тунгус щедрым жестом обвёл рукой торчащего в раскопе крота. – У вас часов десять. Пока тварь не оживёт.

Мужик кивнул и громко свистнул. Тут же из-за ближайшего дома вывалилась целая толпа деревенских – когда только успели подтянуться?

– Всё наше! – заорал им непись. – Кибры расщедрились!

С громкими воплями и смехом деревенские понеслись к яме. У каждого в руках красовался какой-нибудь инструмент разорения: топоры, кирки, лопаты.

– Уходим, – приказал Тунгус.

И, не прощаясь, побежал по развороченной улице прочь от места деревенского праздника. Таша с Ли за ним.

Вы заработали одно очко доброжелательности людей. Общая сумма очков пассивного умения коммуникации с людьми: три.

– А почему у вас уровни прежние? – на бегу поинтересовалась Таша. – Вы что, вообще не дрались?

– Она ещё спрашивает! – дурашливо возмутилась ЛиМонка. – Спёрла у меня крота и прямо-таки издевается!

Бегущий впереди Тунгус напомнил:

– Он же так и не вылез. Утянул тебя под землю и всё.

– Мне жаль, – дипломатично посетовала Таша.

Честно говоря, не испытывая ни малейшего стыда. За неимением вины.

– Брось, – отмахнулась Ли. – Зато подтянули тебя. Теперь можно и на кикимор сходить. А, командир?

– То есть, – расстроилась Таша, – в Алые джунгли опять не идём?

– Почему не идём? – удивилась воительница, нагнулась и сорвала жёлтый цветок, похожий на гладиолус: – Как раз в том направлении и продвигаемся. Но до семидесятого уровня туда гулять настоятельно не рекомендуется.

– А до пятого десятка там вообще делать нечего, – подтвердил Тунгус. – Особенно без вампиризма у щупа. Так что отправляемся бить кикимор. Там, кстати, щупу качаться лучше всего. Таш, на этот раз укрепи активные умения. Тебе нужен пятидесятый уровень. Чтобы открылся вампиризм. И подкопи пару десятков очков, чтобы сразу его поднять.

– Так точно! – приободрилась она, перемахнув через поваленное дерево.

И поругала себя за извечные подозрения в том, что друзья не торопятся спасать детей.

– Куда мы бежим? – спохватилась жена, пообещавшая мужу вернуться, как только выберется из крота.

– В Форт землячества, – объявил системник.

– Один из городов земнепов, – пояснила Ли.

– Выйдем из игры там, – продолжил Тунгус инструктаж, не сбавляя скорости. – Если в деревню явятся любители чужой добычи, попытаются нас догнать. А в городе нас не достать. Вернёмся туда завтра. Сбагрим лут, затаримся и двинем в ложные болота.

– Это в соседней локации, – пояснила Ли. – Там такие кикиморы водятся! – мечтательно закатила она глазки. – Пальчики оближешь. У них лута, как на собаке блох. Рус, у нас хватит капиталов на средние мостики?

– Должно хватить.

– А что это? – уточнила Таша.

– Завтра увидишь, – пообещала воительница.

Они бежали ещё с час. То ускоряясь, то переходя на рысь. Когда выскочили из бесконечного леса на относительно голую равнину с полями, телепатия предупредила, что на границе её охвата появились игроки-люди. От пятьдесят второго до семьдесят первого уровня.

– Тунгус, ты просто талантище! – выпалила Таша от избытка чувств.

Терять лут со своего первого по-настоящему грозного моба не хотелось.

– Никогда не говори такого мужикам! – нарочито грозно ополчилась на неё майор, бабушка и киборг-боец. – Никому! Никогда! А то начнут борзеть.

Услыхав эти два слова, Таша прыснула.

– Она ещё и ржёт!

– Отставить! – рявкнул корд. – Переходим на повышенную скорость. Таша, приготовь пилюли.

Теперь они припустили на грани возможностей щупа. Благо ровная дорога между полями не предвещала сюрпризов. Форт вынырнул из-за кудрявой рощи неожиданно. И оказался небольшим, но грозным поселением. Куда их впустили без придирок и проверок. Тунгус обрисовал проблему с погоней, и несколько обретавшихся в районе ворот кибров оживились. Тут же собрали небольшое пати поохотиться на возможных киллеров.

Надо думать, от скуки – решила Таша, проглотив пару пилюль регена.

– Всё, – кивнул ей системник. – Свободна. В девять ноль-ноль здесь, как штык. А за шторами поедешь сама, – отвернувшись к Ли, предупредил он ухмылявшуюся воительницу.

– Когда рак на горе свистнет, – сладеньким голоском проворковала та. – И обернётся добрым молодцем.

Таша хмыкнула и вышла в реал.

Игорь лежал в джакузи, лопал пузыри и дулся. Она присела на край ванны и сокрушительно вздохнула: дескать, так получилось.

– Мы убегали от килов, – попыталась оправдать своё безобразное поведение. – Сам же учил: лутом не разбрасываются.

– Мужьями тоже, – проворчал он. – Я, между прочим, парень хоть куда. Пойду нарасхват.

– С аукциона? – брякнула она, размышляя о полной сумке добра, полученного с крота.

И тут же оказалась в воде. Прямо в футболке, штанах и тапках. Закон Архимеда не заставил себя ждать.

– Иго! – отфыркиваясь, возмущённо завопила вечная дежурная по ванной. – Ты опять?!

Он долго и томительно целовал её, зажав между колен. И зафиксировав пытающие драться руки. Потом отпустил, разрешив раздеться и вернуться в надлежащем виде. Потом снова усадил между колен и взялся массировать ноющие от долгого лежания плечи.

Тата млела, гоня мысли о безнадёжно испорченном подполе свёкра. Как вдруг Игорь спросил:

– Кошка, мне показалось, или твои кошмары отступили? Только не врать!

– Куда они денутся, – вздохнув, призналась она.

– Но я отлично высыпаюсь уже третий день.

– Я просто перестала кричать.

– Уже прогресс, – с такой надеждой в голосе констатировал муж, что она чуть не разревелась.

– Только не реветь, – мягко попросил он. – Терпеть не могу, когда не знаю, что делать.

Они ещё немного побултыхались в остывающей воде, болтая об игровых моментах. А когда вылезли, Игорь уволок жену в спальню.

– Успеем? – съехидничала она, задиристо улыбаясь любимому мужчине.

– Я соскучился, – накрыв её своим телом, пожаловался тот.

Тата подскочила среди ночи, рефлекторно зажимая ладошками рот. Зыркнула на мужа: он спал. Значит, кричала только во сне – облегчённо выдохнула она. Думала, было, снова попытаться заснуть, но решила не беспокоить Игоря. Подцепила своё покрывало, подушку и тихонько прокралась в гостиную. Там улеглась, завернувшись в покрывало и моментально уснула.

А проснулась от запаха сбежавшего молока.

– Иго! – простонала в подушку вечная дежурная по чистке плиты. – Ты опять?!

– Оно само! – услыхав мучительный крик её души, проорал из кухни муж.

– Разве восьмое марта уже не закончилось?! – вспомнила Тата о причине его стараний, превратившихся в муку.

– Какое восьмое марта? – выплывая из кухни в трусах и мамином фартуке, включил дурака благоверный. – На дворе август. Ты здорова?

– Завтра, – выпутываясь из покрывала, категорическим тоном начала диктовать женщина свою волю, – я сама варю себе овсянку. И послезавтра. И во веки веков! Сколько время? – спохватилась она.

– Полдевятого, а что?

– Проспала! – застонала Тата, ринувшись в ванну. – Тунгус меня убьёт!

– Вот это да! – восхитился Игорь. – Быстро он тебя выдрессировал!

– Настоящий полковник, – фальшиво замурлыкала Тата, спешно умываясь.

Тунгус её не убил: щуп явился вовремя. Хотя и за пять секунд до назначенного срока.

– На аукцион? – бодренько осведомилась Таша.

– Здесь аукциона нет, – раздражённо проворчал корд. – Так что продаём почти всё.

– На средние мостики хватит? – снова забеспокоилась Ли.

– Должно хватить, – пожал он плечами, направляясь к видневшейся на углу лавке.

Воительница что-то проворчала под нос, однако цепляться к командиру не стала. Таше показалось, что она расстроилась. И решила, что на себя не позволит потратить ни единой медяшки: всё пойдёт на пресловутые средние мостики.