Шокотерапия

Ребят нашла «по переписке». Те вошли в игру раньше и не стали её дожидаться. Отправились в город, дабы посетить точку подключения в аукциону. Куда и предложили ей направить стопы. Желательно, никуда по дороге не встревая.

Она, в принципе, и не планировала. Прошла через ворота, где настороженные стражи-люди внимательно её осмотрели. И слупили с киборга пошлину: целый серебряный. Хотя перед ней с мута взяли всего лишь медяк. Возмущаясь про себя такой вопиющей дискриминацией, Таша взяла направление на центр города по извилистой, однако на удивление чистой улице.

В отличие от городка Бурачу в Иптибаче не все дома были сляпаныны из любого барахла, что подвернулось под руку. Некоторые – высотой от трёх до пяти этажей – сложены из каменных блоков. Или похожего на камень синтетика: каменные стены обязательно бы выветрились от времени. А эти, как с иголочки.

Таша не сразу поняла, что основой городу послужил бывший коттеджный посёлок. С большими участками при каждом доме. Наверняка когда-то обнесёнными несокрушимыми оградами. Теперь вместо фешенебельных газонов, бассейнов и прочих ландшафтных излишеств между коттеджами торчали постапокалиптические сюрреалистические муравейники. Словно богачи, облепленные оборванными попрошайками.

Сей умопомрачительный контраст добавлял городу особый колорит. Как говорится, блеск и нищета в одном флаконе. Разделить районы на престижные и трущобы не представлялось никакой возможности.

Население, на первый взгляд, составляли одни люди. Но, присмотревшись, Таша заметила и мутантов. Просто довольно хорошо одетых. Видимо жизнь в большом городе здесь не всем по карману.

На киборга-щупа горожане-люди косились со сдержанной неприязнью. Попытка выяснить у них, где точка подключения к аукциону, ничем не закончилась: от неё отворачивались, даже не дослушав вопрос. Зато первый же мутант оценил уровень доброжелательности его собратьев к щуплой кибре. И охотно объяснил весь путь: прямо, прямо, всё время прямо, а там уткнёшься.

При слове аукцион каждый мало осведомлённый, но просвещённый человек представляет себе солидное здание. В котором куча народа бегает, кричит и машет руками на бегающие по стенам цифры. Местный аукцион располагался в бывшем гараже – или какой-нибудь летней кухне – трёхэтажного коттеджа. Хотя, скорей, всё-таки в гараже: некогда широкие ворота заложили обычными булыжниками, оставив стандартную дверь.

Перед которой Ташу остановили два неприветливых человека-непися в достойной снаряге. Каждый аж пятьдесят девятого уровня. Увешенные оружием и для солидности корчившие зверские рожи.

– Чего тебе? – с ходу нахамил ей один из амбалов, заступив дорогу.

– Отойди, – нахмурилась Таша, прикидывая, как правильно поступить.

С одной стороны, в чужой монастырь как-то неудобно со своим уставом. С другой, киборгу не к лицу спускать хамство: на шею сядут. Ещё и растрезвонят, как унизили щупа. Будут потом все, кому не лень, пальцем тыкать – позора не оберёшься.

Выход нашёлся быстро. Она чиркнула в личку системника цедульку, озвучив её вслух:

– Тунгус, меня тут не пускают. Их убить?

Ответ получила секунд через десять: корд распахнул тяжёлую толстую пластиковую дверь и хмуро уставился на охрану:

– Скучно жить стало?

Охранник отступил, ворча под нос:

– Шляются тут всякие голодранцы.

– Давай быстрей, – проворчал Тунгус, втаскивая щупа внутрь. – Просил же: без фокусов.

Таша возмутилась, но промолчала: мало ли, отчего он так мрачен. Может, у них неприятности, а она не в курсе.

Неприятность была. Всё, что они вытащили из сколопендры, ушло за приличную цену. С дивной скоростью. Но тут ребят обрадовал подвох: на аукцион выбросили несколько комплектов снаряги на киборгов. Так сказать, на вырост.

С кучей эффектов, о чём Таша слушала вполуха. Ли расстроено жужжала, описывая всю глубину своего горя. Оно заключалось в удачно подвернувшемся экипе, который видит око да зуб неймёт. Поскольку в этих местах кибров мало, продавцы и цену запредельную не ломят. В локациях, где расположены цитадели систем, такой экип будет стоить вдвое дороже. А в локах с топовыми системами так и вовсе раз в пять.

Что самое паршивое, один из комбезов был как раз на системников. Со встроенным примитивным, но самым настоящим компьютером. С разными усилителями, усложнителями, преобразователями и прочей требухой – Игорь как-то пытался похвастать своим экипом, но Таша ни черта не поняла.

Правда, выставленный на аукцион комбез системника был на игроков, начиная с сорокового уровня. Но Тунгусу до него дин шажок. А потом он сможет щеголять в обнове аж до шестьдесят второго. С Ли проще: ей приглянулся, в сущности, стандартный комбез бойца. Но тоже на перспективу. Словом, и вправду беда.

– А почему ваш экип висит в сторонке? – вдруг заинтересовалась Таша.

– Аукцион не пошёл, – сухо процедил Тунгус.

Они стояли у стены не слишком обширного помещения, где публику не обеспечили даже стульями. Народу было прилично, но все переговаривались исключительно шёпотом – оттого и никакого гвалта, как на аукционах в реале.

– Предложений не было, – тихонько пояснила насупленная воительница. – И продавец снял их с продажи.

– Нам не хватает даже на заявленную цену? – уточнила Таша.

– Ну, да.

Иго! Ау!

Привет. Что стряслось?

А я полы помыла. И мамины цветы полила.

И что?

А ты не помыл. И не полил.

Сколько?

– Ли, сколько нам не хватает? – спохватилась Таша, что забыла уточнить самое главное.

– Что ты задумала? – потребовал отчёта корд.

– Выдать вам кредит, – мгновенно нашёлся опытный снабженец. – Беспроцентный. Во славу киборгов и во имя собственной пользы. У меня же квест, который щупу не по зубам. А у вас…

– Хорошо, – неожиданно сдался он без боя. – Сочтёмся.

– А то! – обрадовалась Таша лёгкой победе. – Так, сколько?

Сколько????!!!! Ты что, решила купить весь Иптибач?

Иго, не передёргивай. Всего лишь классный экип.

Кошка, в реале ты гораздо скромней. Откуда эта страсть к стяжательству?

Ты дашь????!!!! Эксплуататор!!!

Дам. Но в следующий раз сам полы помою. Твой клининг запредельно дорог.

Я тебя люблю.

Аллилуйя.

Странное дело – невольно подумалось ей, когда через несколько секунд после его «аллилуйя» на счёт упали игровые деньги. Он словно ждал чего-то подобного. Таша переадресовала денежный перевод Тунгусу. Тот одарил её насмешливым взглядом – с чего бы? Догадался, что от мужа? И что? Кто ещё тут ей поможет? Нелепо было ждать чего-то иного.

Дождавшись, когда лицитатор спихнёт очередной лот, Тунгус пробрался сквозь толпу к какому-то человеку, стоявшему неподалёку. Как ни странно, НПС спокойно отреагировал на подошедшего системника. Даже пожал ему руку – хотя некоторых здесь гонят от дверей, как бродячих собак. Они переговорили, и Тунгус вернулся к своим дамам весьма довольный собой.

Пришлось дожидаться своей очереди – естественно, в самом конце торгов. Но этот благословенный час настал. Лицитатор объявил о повторных торгах за отказной лот и назвал стартовую цену. Тунгус покривился – видимо, продавец не удержался и поднял её. Однако тем дело и ограничилось. Их троица была единственными киборгами, и товар ушёл к ним по начальной цене.

Ребята сграбастали свою вожделенную добычу и тут же переоделись. Экип системника с виду не представлял собой нечто выдающееся. Главным его достоянием были серебристые полоски, перепоясывавшие вдоль и поперёк тёмный комбез.

Комбинезон. Тип: экипировка. Класс: элитный. Функциональность: координация процесса в группе, не превышающей 25 участников. Материал: нейлоновая ткань с неопреновым покрытием, бета-ткань. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: 40. Бонусы: апгрейд до 62 уровня. Эффекты: -2 физический урон, -3 ментальный урон, -2 урон от радиации, -2 урон от химической атаки, - 2 урон от бактериальной атаки, -2 урон от критического повышения температуры внешней среды, -2 урон от критического понижения температуры внешней среды, -2 урон от критического повышения давления внешней среды, -2 урон от критического понижения давления внешней среды, +3 сила, + 3 выносливость, +3 неуязвимость…