Шокотерапия

– Не называй меня так, – озадаченно всматривалась в его лицо Таша.

В голове мелькнула шальная мысль: а вдруг это Игорь? Решил ради неё пожертвовать топовым персом и вот: присматривает за своей бестолковой жёнушкой. Что-то в нём было такое… Или померещилось? С другой стороны, как бы он наказал ПК, будучи Тунгусом? А с третьей, это могли проделать его друзья. Вот же ещё морока!

– Не буду, – отмахнулся системник и напомнил: – Ты будешь искать свою Гугулу?

– Конечно. Раз получила задание, надо выполнить.

– Почтенный, – обратился Тунгус к торговцу, который только и успевал поворачиваться из-за наплыва игроков, разбогатевших на паломничестве кибволков. – Ты обещал нас познакомить с невесткой.

– Не вас, а её, – ворчливо поправил его НПС, кивнул на щупа. – Вы мне без надобности.

– Но мы её проводим, – твёрдо предупредил системник.

– Да, сколько угодно, – повернулся к нему спиной мутант.

Ждать, когда он закончит торговать, пришлось долго. Дабы скрасить ожидание, они устроились в таверне напротив – благо из-под одного навеса удобно наблюдать, что творится под другим: стен-то нет.

В битком набитом игроками заведении еле отыскали место за одним из столов. Верней, их туда пригласили. Всё та же осточертевшая троица. Впрочем, Тунгус и Ли не возражали: игра – это игра, а когда в ней перерыв, то почему бы и нет?

Поразительно, но киллеры гоняли в нарды. Тунгус тут же подсел к Страху, выложив рядом с доской пару серебряных монет. А Пиночет, заметив интерес мелкой вражины, спросил:

– Катаешь?

– Немного, – осторожно призналась она.

– Рискнёшь? – щёлкнул он по доске.

– Давай.

В конце концов, почему бы и нет? Если товарищи не возражают – машинально покосилась Таша на Тунгуса. Тот как раз бросил кости. Взапуск – так, что те прокатились до противоположного бортика и подпрыгнули. Совсем, как Игорь. Впрочем – тут же одёрнула себя подозрительная фантазёрка – так бросают кости многие фанаты игры. Ничего особенного. И всё-таки, нужно к нему присмотреться.

Пиночет, собрал кости в стаканчик. Тряхнул им, перевернул и поставил на доску. Отнял стаканчик, и пошло-поехало.

– Ты что, реально замужем? – между делом поинтересовался её враг.

– Тебе-то что?

– Интересно: как муж позволяет тебе часами валяться в капсуле? Или он тоже здесь? Случайно не топ? Встретили мы тут одного. Интересно пообщались.

Таша насторожилась, хотя виду не подала – это она умела превосходно.

– Мой муж предпочитает капсуле страйкбол, – как бы рассеянно пробормотала она, прикидывая, какой сделать ход. – Три и шесть, – прокомментировала его, лихо щёлкнув фишками по доске.

– Рисково играешь, – хмыкнул ПК.

– Боишься схлопотать марс? – ласково осведомилась она.

Пиночет сделал ещё пару ходов, прежде чем задал следующий провокационный вопрос:

– А ты красивая? В реале.

– Какая тебе разница? – усмехнулась Таша. – Я замужем.

– Ну, это дело поправимое, – пожал он плечами и сгрёб кости в стаканчик.

– Я непоправимо люблю мужа, – заявила она. – Давай, не задерживай. Терпеть не могу, когда тормозят.

Покосилась на Ли – та сидела рядом на лавке, подобрав под себя ноги, и разглядывала пергаментный свиток. Настоящий, а не грязный кожаный лоскут.

– Что это? – спросила Таша лишь для того, чтобы отвернуться от сверлящего взгляда Пиночета.

– Это очень классная штука, – задумчиво проворчала под нос ЛиМонка.

Так и не подняв на собеседницу глаза.

– А почему не прочитаешь?

– Потому что он твой. Кстати, интересно было узнать: откуда?

Таша поднатужилась и вспомнила:

– Из быка выпал, – посмотрела на Пиночета и с неизъяснимым наслаждением пояснила: – Из его пета.

– И это зачтётся, – безо всякой злобы приплюсовал тот ещё один подвиг мародёрки к прежнему списку.

– Так, что там? – отмахнувшись от зануды, кивнула на свиток Таша.

– Пассивное умение защиты, – наконец-то взглянула на неё исподлобья воительница. – Очень крутое. Малый щит. На целую минуту вчетверо увеличивает физическую защиту. И на двадцать процентов здоровье.

– Как раз для тебя, – покивала Таша.

– Это твоё, – сухо объявил Тунгус.

– А мне зачем? – не понял щуплый щуп. – Вы же не собираетесь заставлять меня железом махать? Я вам не штангистка.

Пиночет внимательно посмотрел на сидящего рядом с ней Тунгуса – так смотрят друг на друга несчастные родители конченного идиота. Таше даже на миг показалось, будто эти двое знакомы. Впрочем, скорей, единомышленники в некоторых вопросах: такие с полуслова понимают друг друга.

Корд вздохнул и попытался объяснить дебилке, почему дважды два будет четыре каждый день. Независимо от цен на памперсы и погоду на Сахалине.

– Именно потому, что ты не штангистка, такой бафф тебе не помешает.

– Мы расходимся? – деловито уточнила Таша, стрельнув глазами в каждого из партнёров.

– Я же сказал: нет, – досадливо процедил Тунгус, возведя очи горе.

– Тогда у меня есть защита, – предпочитала она действовать в русле собственной логики. – Вот эту защиту и усиляйте. А меня лучше не путайте. Чем больше этих ваших баффов, тем дольше вспоминать: куда какой. Я уже настроилась на свои активчики. Вот ими и буду защищаться. А ещё убегать. Ли, там было вроде два свитка? В покойном быке, – съязвила она, демонстративно сделав глазки Пиночету.

Осиротевший киллер покривился и ответно съязвил:

– У вас в семье кто ходит по магазинам?

– А что?

– Тебе муж деньги на руки выдаёт?

– Зациклило? – нарочито заботливо осведомилась Таша. – Так, тебя кто больше интересует: я или мой муж?

– А всё-таки?

– Даёт. И деньги, и стеклянные предметы. А если я что-то разобью, не станет за мной гоняться по всему дому. Как некоторые. Пойдёт и купит новую стекляшку.

– Деревянную? – влез со своим трёх грошовым юмором Бес_сам_мучаю.

– Вам не надоело? – катнув кости, раздражённо глянул на Пиночета системник. – Может, о бабах поговорим? А то о чужих мужьях как-то…

– Стрёмно, – согласился Бес. – Ходи.

– Куш, – бросив кости, поморщилась Таша. – И куда мне эти четвёрки? Пропускаю. Так, вы не сказали, – пихнула она локтем Тунгуса. – Что во втором свитке?

– Тоже пассивное умение. Счётчик урона, – нехотя процедил тот.

– А что он делает?

– Просчитывает, какой урон тебе может нанести противник. Исходя из класса, уровня и прочего.

– Опять мимо, – констатировала Таша. – По-моему, это как раз для системника.

– Ты ему ещё комбез отдай, – отпустил Пиночет примитивную шуточку.

На этот раз вовсе не язвительно, а как-то задумчиво.

– Эй, ты, – дёрнул щупа за косу какой-то мальчишка мутант. – Хозяин велел сказать, что пора идти.

– Сдристни! – шикнул на него Пиночет.

– Не шипи на ребёнка! – грозно предупредила Таша, поднимаясь.

– Мы не закончили, – напомнил киллер, забросив кости в стаканчик.

Она сгребла его фишки и высыпала их в свой дом:

– Марс. Ты выиграл. Пошли, – поймала мальчишку за руку и потащила прочь из-под навеса.

Ребята её догнали у навеса торговца. Мутант скептически оглядел эту парочку и благожелательно кивнул щупу:

– Пошли.

После чего засеменил по улице, приветствуя соплеменников. Те демонстративно игнорировали корда с воительницей, а к обладательнице двенадцати очков доброжелательности снисходили: здоровались.

Дома в Бурачу были слеплены из всего, что можно использовать в качестве строительного материала: камни, дерево, пластик, железо. И больше походили на большие муравейники, чем на привычные глазу строения. Муравейник торговца выглядел понарядней большинства прочих. Внутрь впустили только Ташу – впрочем, ребята и не рвались в гости.

Глава 9

Неисправимая тетеря

Гугула не слишком походила на своих родичей фучу – больше на бурачу. От людей ящериц она унаследовала лишь большие круглые глаза без ресниц и широкий рот без губ. Да и выглядела вполне симпатичной – не то, что Губка. Если не обращать внимания на серую кожу и сантиметровые загнутые когти. А также жидкие волосы, заплетённые в тощие косицы и смазанные маслом.