Ледяное пламя

— Это же вода Инь! — удивлённо воскликнула Тяньша.

Водой Инь называли конденсированную Инь Ци, которая скапливалась в холодных, даже ледяных местах с высокой плотностью Ци. В пещерах её тоже встречали — она туда просачивалась с ледников на вершинах гор. Но не в таких огромных количествах! Найти чашу с половиной литра воды Инь было уже большой удачей, а тут настоящее озерцо в три метра диаметром и глубиной полметра.

— Всё, решен — тут я и буду выращивать своё Духовное семя! — Тяньша скинула вещь-мешок у стены пещерки и по-хозяйски осмотрелась вокруг. Ага, вон там — довольно большое плоское место, можно спальник разложить, а культивировать рядом с озерцом. Или прямо в нём, почему бы и нет. Только нужно едой запастись, чтоб не бегать каждый день на охоту.

Оставив свои вещи в пещере, Тяньша вышла и направилась к гнездовью. Никакой усталости она не чувствовала, Инь Ци фон в пещере благодатно действовал на неё и наполнял силами.

Пройдя метров сто, девушка остановилась и прислушалась. Она почувствовала опасность, не сильную, но явную. Что-то есть в этих лабиринтах, кроме куриц и мха, не зря же пернатые так опасались тёмных узких мест. А вот теперь это что-то обнаружило ей и охотится на неё. Тяньша снова пошла вперёд, но чуть медленнее и тщательно прислушиваясь к происходящему вокруг. Она прошла метров двадцать, когда слева, из небольшой расщелины на уровне пояса, раздался еле слышный шорох — и воздух качнулся, реагируя на бросок какого-то тела.

Тяньша быстро отпрыгнула в сторону, застыла, рассматривая нападающего. Это была короткая, не больше метра, и невероятно толстая змея чёрно-серого цвета, как раз под камень стен. Пролетев пару метров до того места, где стояла девушка, змея шлёпнулась пузом на землю и рассерженно зашипела, выставив раздвоенный язык. Стала рассматривать Тяньшу в ответ, свиваясь в кольца и шурша чешуйками по камню.

Наконец, решившись, змея быстро поползла к девушке. Подобравшись на пару метров, она сжалась, как пружина, и резко распрямилась, целясь в ногу противнице. Тяньша ждала до последней секунды, потом резко отдёрнула ногу и нанесла удар рукой. Миг — и змея извивается, наматываясь на руку, а её шея возле самой головы зажата в руке девушки.

— Так вот ты какая, гроза куриц! — Тяньша рассматривала змею пару минут, не обращая внимания на её извивания, а потом свернула ей шею. Тушку не отбросила, а положила в кожаный мешок, который подготовила для куриц. Решила, что потом вскроет и исследует её — звери, которые живут в подобных местах, часто имеют напитанные Ци органы или мясо. Может, её тоже полезно будет съесть.

Охота на куриц прошла удачно. Тяньша использовала явно неизвестную пернатым тактику — забиралась по свисающим с потолка сосулькам на самый верх, а потом тихо спрыгивала прямо на добычу. За полчаса удалось добыть четыре тушки. Закинув их в мешок к змее, девушка стала возвращаться к пещере с озером.

Остановившись перед входом, Тяньша выложила тушки на пол, а сама стала собирать куски мха с пола и стен, стараясь выбирать те, что подсохшие. Вскоре надралось довольно много его, слой мха в пещерах был толстый, нарастающий чуть ли не на полметра вверх на своём предыдущем поколении.

Мох горел забавным зелёным пламенем, достаточно горячим, особенно в наполненной Инь Ци пещере. Тяньша быстро разделала куриные тушки, подумав, разделала и освежевала змею, потом подвесила порезанное на длинные тонкие полоски мясо над огнём и стала вялить.

Кишки змеи оказались весьма интересными. Желчный пузырь и сердце явственно фонили Ян Ци, так что Тяньша сразу же их проглотила, прямо сырыми. На всякий случай покопалась в кишках куриц — там тоже нашлось нужное, но только не желчный пузырь и сердце, а почему-то яичники. Их она тоже съела.

Через полдня у Тяньши появилось около двух килограммов копчёного мяса в виде тонкой соломки. Она завернула его в ткань и положила рядом с озером, а сама, раздевшись, залезла в воду Инь и села, устроившись в удобной позе.

Ощущения были невероятными! Вода Инь приняла девушку мягко и жестко одновременно. Это было как пламя — когда это костёр, у которого греешься, то всё хорошо, но когда это лесной пожар, то ты согреешься уж слишком сильно, попав в него. Вот и сейчас в тело девушки вливалось огромное количество Ци, которое буквально затапливала её. Пришлось потратить около часа на то, чтоб немного отстраниться от этого океана и пропускать только необходимое количество.

Приспособившись, Тяньша стала следовать техникам, которые её передал старейшина Сюй. Для начала надо было очистить тело от всех примесей и шлаков, которые попадали в него через дыхание, с едой и питьём. Духовное семя может вырасти только на идеальной почве, которой будет духовный сосуд культиватора.

Девушка выложила из мешочка все пилюли и эликсиры, необходимые для прорыва на новый уровень. Приняв несколько эликсиров, согласно технике, она стала вращать Ци в своём теле определённым образом. Это вращение в сочетании с эликсирами должны были выдавить всю грязь и все шлаки из тела. Раз, другой, третий, пятый, двадцатый. Тяньша раз за разом вращала Ци, сжимая внутреннюю пружину. После пяти десятков повторений она почувствовала изменение — тело внутри, всё сразу, стало чесаться и чуть-чуть подёргиваться, каждая мышца по отдельности. Все поры на коже открылись, из них стало выдавливаться нечто дурнопахнущее и масляное, стекало по коже в озеро и там сгорало, вспыхивая голубым огоньком. Видимо, выделившиеся шлаки не выдерживали энергии воды Инь.

Так продолжалось не меньше суток. Чёрная жижа перестала выделяться из пор, теперь из них истекала Ци тонкими, чистыми струйками, всё так, как и было указано в технике. Пришло время переходить ко второму этапу. Покосившись на копчёное мясо и подавив приступ голода, Тяньша приняла последние оставшиеся в кошеле пилюли. Увы, но это мясо в данный момент загрязнило бы организм, так что его есть нельзя.

Вновь усевшись в озеро, Тяньша сняла блок, который она ранее поставила на поглощение воды Инь, и стала поглощать её изо всех сил. Теперь, когда её тело чисто и подготовлено, нужно было огромное количество Ци, чтоб поглотить его, сгустить в плотный кокон в духовном сосуде и с помощью специальной техники превратить этот кокон в Духовное семя.

Час проходило за часом, Тяньша впала в некое медитативное состояние, сосредоточившись на своём духовном сосуде. Она не замечала, как вода Инь поднялась по ней, покрыв всё её тело вместе с головой и волосами, и стала проходить сквозь кожу, всасываться в поры, затекать в нос и рот. Она дышала уже не воздухом, а водой Инь.

Внутри девушки началось формироваться Духовное семя. По описанию в технике, оно должно было быть овальной формы, как вытянутое куриное яйцо, и цветом от бледно желтого до тёмно-оранжевого. По цвету Духовного семени можно был осудить о мощи таланта культиватора — желтый самый слабый, а тёмно-оранжевый самый сильный.

У Тяньши же формирующееся семя было совсем не такое. Оно тоже было вытянутой формы, но не яйцевидной, а как ромб, с острыми как бритвы гранями. Да и цвет его был совсем не оранжевый, а льдисто-голубой на гранях и тёмно-синий в середине. Видимо, такая форма и цвет были из-за её таланта Инь. Всё равно это Духовное семя не видит никто, кроме самого культиватора. Но очень интересно, на что способно семя такого цвета и формы и какое ядро из него получится.

Ещё девушку волновало, что Духовное семя было большое и только одно. Обычно они у культиваторов небольшие, со временем росли и развивались, а количество варьировало от одного до трёх. Значит ли это, что Тяньша так и останется с одним Духовным семенем и всего одним Духовным ядром в перспективе?

А, ладно! Не ломать же всё из-за этого? Второго такого озера с водой Инь можно и за всю жизнь не найти. Тяньша продолжила выкачивать Ци из бассейна и нагнетать его в Духовное семя. Девушка не знала, сколько это продолжалось, но вскоре формирование семени подошло к концу. В животе девушке чуть пониже пупка находился большой, ярко-синий кристалл, соединённый со всеми девятью меридианами. Его грани были острыми, как лезвие острейших мечей, а верхнее и нижнее острия семени могли проколоть саму ткань мира!