Ледяное пламя

— А ну заткнулись все! — заорала Юйфей, одной рукой пытаясь держать Тяньшу, а второй сдерживая гневно рычащую Юнь Дуань. — Юнь Дуань! Остынь!

— Что «остынь»?! Она плюнула на меня! Ты видела!

— Хватит! — Юйфей вложила в голос Ци, и мощное давление заставило её подружку замолчать. Повернулась к Тяньше. — А тебе твоя семья что — не присылает серебро на пилюли?

— Какая семья? У меня нет семьи! Меня выловил в реке друг старейшины Сюя — так я в секту и попала!

— А я думала, тебя семья в секту пропихнула, заплатив, чтоб ты попала вне Дня Послушников. — разочарованно протянула Юйфей. — Тьфу ты! И они ещё жалуются, что секта в упадке! Конечно, в упадке, раз в неё набирают всяких нищебродок с улицы!

— Не только же богачек без таланта набирать! Нужно иногда и нищебродок со способностями принимать! Ха-ха-ха! — Тяньша обидно рассмеялась, состроив презрительную гримаску.

— Слушай сюда, оборванка. — красавица сощурила глаза, зло смотря на девушку в своей руке. — Раз с тебя взять нечего, то ты просто пустое место. Люди без денег — это мусор, пусть даже говорящий, но — мусор. Поэтому дальше лежи в уголочке, помалкивай и не отсвечивай. Тогда мы тебя не тронем. Мерзко, понимаешь, об такое дерьмо руки марать. Поняла?

— Пф! Пф…. Поняла… — просипела Тяньша, чьё горло ещё сильнее сдавила рука.

— Хорошо. — Юйфей улыбнулась, а потом короткой, без замаха ударила в живот. — Это тебе строптивость! — ещё один удар. — А это тебе за сестру Юнь Дуань! Всё, пойдёмте, слишком уж мы задержались с… этой!

Она отряхнула руки, развернулась и стала уходить от стоящей на четвереньках Тяньши. Юй Жуянь пошла за ней, а Юнь Дуань подошла и саданула ногой по рёбрам откашливающейся девушки, плюнула на спину и поспешила за двумя подругами.

— Я… стану сильнее… и тогда посмотрим, что из нас дерьмо! — тихо прошипела Тяньша, смотря в спины обидчиц и сжимая кулаки.

— Почему ты её не избила? Сломали бы ей ногу или руку, челюсть — она бы намного смирнее стала бы! — Юй Жуянь спросила у своей предводительницы.

— Зачем? Смысла никакого. Да ещё и старейшина Сюй… Если он ей покровительствует, а мы её покалечим — он может разозлиться и выпереть нас из секты. Что мы скажем своим семьям, когда к ним вернёмся, в своё оправдание? Я вот лично не хочу в такую ситуацию попадать!

— Ты весьма мудра, сестра Юйфей! — поразмыслив, похвалила Юй Жуянь. — Я бы не обратила на это внимание.

— Конечно! Эх, если бы меня отправили не в эту секту, а в Небесного камня — я была бы там первой ученицей! Ну да ладно. Юнь Дуань, ты слышала? Не трогай эту нищебродку, а то неприятностей огребёшь больше, чем удовольствия.

— Я поняла! Уж точно не собираюсь рисковать своим будущим из-за этого мусора!

— Так, теперь я тебя научу рисоваться стрелки.

— Стрелки?

— Ага. Это может визуально изменить разрез твоих глаз. У тебя он и так неплохой, надо признать, но вдруг понадобится усилить или чуть изменить? Я нарисую у тебя на левом глазу, а ты нарисуешь на правом под моим присмотром.

— Хорошо.

— Ага, тааааак, вот таааак, а потом сюда и вот так. Понятно? Теперь давай ты. Хорошо. Тар, рот открой! Что значит «зачем»? Это помогает, чтоб веко не дрожало! Хорошо, хорошо. Ну… получилось почти как у меня! Общую концепцию ты поняла, потренируйся потом у себя в комнате перед зеркалом.

— Скажи, а можно макияжем увеличить свою… грудь?

— Э? Кхм… Можно, конечно, и такое сделать, но для этого лучше подойдут хлопковые подкладки. В лифчик их сколько надо снизу напихай, будет хоть огромная, как самой большой толстухи, которую ты когда-либо видела!

— Правда?

— Ага! Слушай, Тян-эр, а… зачем тебе это надо? Ну, ты сама по себе симпатичная, да и практика улучшает состояние кожи. Лет через пять ты станешь не менее красивой, чем Юйфей! И вдруг ты резко хочешь научиться макияжу! Почему? Прости, если это очень личный вопрос…

— Да нет, просто я ходила в город Летнего Ветра. И там бродячие танцоры были. И женщины таааакие красивые! Я спросила у Сюй Цин, почему так, а она говорит — это у них макияж. А я тоже хочу быть красивой…

— Ясно. — Нин Цзянь удивлённо повела бровью. Неужели новенькая влюбилась в кого-то и хочет произвести впечатление? В кого? Она же только тренируется и на задания ходит! Или… она ходит и тренируется не одна?! Вот же шустрая малявка!

— Ну что, готова? Давай, сейчас тебя представят — и твой выход! — молодой парень, сын трактирщика, похлопал Тяньшу по плечу. Та в ответ кивнула, часто дыша.

Она стояла перед выходом в общий зал трактира, за небольшой занавеской. Ох, сколько ей пришлось потрудиться, чтоб сюда попасть!

После того, как она с Сюй Цин увидела тех танцоров, была проделана титаническая работа. Тяньша обошла почти весь город Летнего Ветра, осматривая его питейные заведения. Она насчитала больше полутора сотни трактиров разной степени паршивости. Самых дорогих и престижных было двадцать штуку — в них кутили и напивались сливки Летнего Ветра, имперские и городские чиновники, члены Великих семей, состоятельные торговцы и прочие, у кого на это были деньги. Туда ей соваться было совсем не с руки — кто бы взял танцевать в зал никому не известную девчонку?

Больше всего было низкопробных рыгаловок по окраинам. Сунувшись в такие пару раз, Тяньша выскочила с тяжело бьющимся от отвращения сердцем. Смрад, грязь, неприятного вида подозрительные личности. А девушки, которые там иногда танцевали, были местными шлюхами, которые таким образом подрабатывали, пока нет клиентов. Нет, в таком она танцевать точно не будет!

Оставались только заведения среднего звена. Их было довольно много, около полусотни. С чистой, вполне состоятельной публикой, опрятными шлюхами и хозяином, который понимал толк в ведении дел. Хоть кухня в таких была поплоше, чем в элитных заведениях, но была намного лучше, чем в любой «рыгаловке».

Тут выяснилось несколько вещей, которые Тяньша сначала не учла. Во-первых, ей нужно было платье для танца! Естественно, ни монашеское одеяние, ни тем более одежда секты для такого не подходило. Поборов жабу, девушка купила сразу три достаточно открытых платья, в которых можно было без проблем двигаться. Во-вторых, маскировка. Тяньша боялась, что её кто-нибудь узнает. В секте она почти никому не показывала своё лицо, но мало ли что! Вдруг семья Лю приедет на ярмарку в город Летнего Ветра, зайдут в таверну поесть, а тут она пляшет. Да и никому в секте лучше не знать, чем она хочет заниматься. Поразмыслив, она пришла к выводу, что очень яркое может скрывать так же хорошо, как и тёмное. Если она раскрасит лицо так, что из-под макияжа не будет видно черт лица, то это весьма надёжно скроет её. К счастью, во внешней секте была Нин Цзянь.

И вот настал тот момент, которого она так хотела. В коротком, практически не закрывающем ног, полупрозрачном платье, с густым макияжем на лице, с лифчиком, полным ваты, она стояла перед занавеской, которая отделяла её от первого танца!

— А теперь, уважаемые господа, представляю вам нашу новую танцовщицу! Это её первое выступление, но она полная уверенности, что покорит ваши сердца этим вечером! Итак, встречаем Маргаритку! Похлопаем, господа! — из-за занавески раздался голос помощника трактирщика, который отвечал за порядок в зале трактира и удобство гостей.

Всё, пора. Нацепив на лицо самую большую улыбку, которую могла, Тяньша вышла из-за занавески. Зал встретил её десятками взглядов из-за столиков, внимательно рассматривающих новую танцовщицу. Сейчас, в боевом макияже и с набитым лифчиком, она выглядела лет на достаточно привлекательные восемнадцать-девятнадцать. Сейчас они увидят, как она танцует, и сложат всё воедино.

— Давай, детка, шевели попкой! Мы ждём! — раздался голос откуда-то с заднего столика.

Тяньша, на минутку застывшая, будто отмерла, и стала двигаться. Она закрыла свои глаза и просто прислушивалась к своим ощущениям. Она чувствовала Ян Ци, исходящую от сидящих в зале, её нежные тёплые касания к своей кожей. Стала двигаться, стараясь уловить ритм в этих движениях, но потом просто отключила мозг и полностью подчинилась телу и чувствам. Ян Ци посетителей будто наматывался на неё, как нить на веретено, только этих нитей было много, несколько сотен! Она ощущала их, а они ощущали её — и другие нити через ней! Движение, подчинённое этим нитям, захватило её полностью!