Страница 41 из 42
На самом деле всё оказалось не настолько плохо, Кернаж даже записал «заклинание», повторив вслух за Шиа: тот и сам не понял откуда это, но поклялся своим родом, что вычитал из книги. Опять же, не понятно из какой.
- А был ли магический посыл в вашем исполнение?
- Да я даже не задумывался.
- Поняяятно… Интересный материал и новое исполнение обычного восстановительного зелья! А если добавить последующие ингредиенты…
О нас он напрочь забыл. Переглянувшись, бочком вышли из лектория, тихо закрыв за собой дверь. Если захочет дать нам наказание, то знает где нас найти: нас ожидает «монстр» пострашнее. Но прежде мы распрощались с Натаниэлем:
- Надеюсь, тебе с нами понравилось.
- Главное, что он выжил после этого.
- Прошёл огонь, воду и Шиа.
- Эй! Я ведь почти открытие совершил!
- И взорвал помещение.
Посмеялись. С облегчением осознала, что мои приняли Натаниэля. Правда наше знакомство для него могло выйти боком, но, раз уж сам так решил… Всё же с ним интересно разговаривать и, как оказалось, работать. И даже Шиа в конце не отпустил колкость.
Декан нас ждал во дворе, смотря на нас с такой любовью, что невольно хочется уйти под землю.
- Я начинаю думать, что вас надо изолировать от общества. – Вынесли нам вердикт. Я запротестовала.
- Мы вас просили взять под контроль его эльфийское высочество!
- Сказала девушка без магии.
Лис удержал меня за плечи, видя, как я насупилась. Его мягкий хвост коснулся сжатых моих кулаков. Скоро начну думать о том, что меня выводят специально! Стоит, смотрит внимательно, усмехается.
- Поганка.
- Я всё слышу.
- Я очень за вас рада!
Повернувшись к дроу спиной – я и ушами послушаю, - принялась теребить хвост лиссара: я бы его как шарф носила, но это уже живодëрство. А животных мне жалко. Лисариона тоже. Декана нет. Как итог, портал я ощутила, и то, что меня за шкирку впихнули в него. Приземлилась в руки Лиса, последним вышел дроу. Не, он не поганка, он та самая знаменитая выхухоль! Мордой лица похожи. И самое главное – что мы забыли на болоте?
- Тут есть дикая нежить. Утопленники, самоубийцы, прочие жертвы насилия. Сегодня вы покажете, насколько хорошо запомнили лекцию сэра Артура. – Шаэр создал два световых шара. – Ваша задача не только взять под контроль нежить, но и не утонуть самим. Поэтому вот вам освещение, вот вам карта болот, всё остальное только в ваших руках. Даю вам сроку в два часа.
Вытащив из-за пазухи карту и передав лиссару, дроу устроился под сосной, закинув ногу на ногу. Конечно, это всё очень интересно, но мог бы и просто рукой показать куда идти! А если действительно в болотах застрянем? Спишет на практический фактор? И почему мне кажется, что только нам достался такой декан…
В картах никто особо не разбирался, да и дроу не был профессионалом.
- Я правильно понимаю, что крестом отмечена наша цель? – Палец Шиа ткнулся в нарисованную отметку. Лис тактично его убрал, подтвердив:
- Если у нашего дроу пропало чувство юмора, то получается так. Северин, ты что-то понимаешь?
Вампир заглянул через плечо: его алые глаза прошлись по карте, посмотрел на простирающее болото, потом снова на карту и пожал плечами.
- Если стоять на месте ничего всё равно не изменится. Поэтому предлагаю двигаться по краю болота. Ещё нам нужны палки.
- Зачем? - Карта перекочевала в руки эльфа. Я ответила быстрее Северина:
- Рыбу ловить будем. – Улыбнувшись Шиа, взяла карту из его рук, вернув лиссару. – Северин прав, пошлите уже. Два часа на самом деле маленький срок, успеть бы.
Мы выстроились змейкой: Лис во главе, потом Шиа, я и замыкающий Северин. Под ногами то пружинила земля, то хлюпало; Лисарион проверял найденной палкой тропинку, из-за чего шли мы медленно и осторожно, по-разному вспоминая декана. Один раз моя нога неудачно соскользнула с тропинки в болото: меня успел схватить Северин, не растерявшись. Его движения были быстрыми, что я не успела даже ойкнуть от неожиданности, но ботинок покрылся зелëной тиной, которая ещё и плохо оттиралась. Пахло тут, кстати, тоже так себе, тухлятинкой. Редкие деревья были изломаны, покрыты мхом и странными плоскими грибами; растительность жухлая, болезненная, даже камыши имели нездоровый желтоватый оттенок. Вот так наобум я бы не сориентировалась в какую местность мы попали: болот хоть в Моррии было не так много, но про какие-то слишком опасные топи не слышала. А может и слышала, но не придала значение. К тому же болото с нежитью. А нежити, как известно, надо чем-то питаться. И теперь вопрос, не сожрала ли она жителей болота?
- Внимание, это где-то здесь. – Голос Лиса прозвучал тише обычного, и его движения замедлились. Потом он и вовсе остановился, вглядываясь в карту. – Не разделяемся, Шиа держи свои уши востро – мы не знаем какие сюрпризы ещё могут поджидать. Северин на тебе наш тыл. Касси. – Он внимательно посмотрел на меня. Несколько даже сурово, но через секунды привычно улыбнулся. – А ты держишься рядом со мной. И никуда не отходишь.
Я фыркнула, выполняя его требование.
- Как будто я куда-то собралась.
Болото мне не нравилось. Как и царящая тишина. Если нас убьют, обещаю, призраком буду приходить к дроу и днём, и ночью!
Всматриваясь в окружение – а некоторые и вслушиваясь, - мы обнаружили ровным счётом ничего. Нападать на нас и рвать на куски тоже никто не стал. Постояв на месте минут пятнадцать, я нервно улыбнулась.
- Может он в болоте сгинул уже? Это ж зомби, они не шибко умные.
- Это если он дикий, и им никто не управляет. – Поправил меня Лис, так же нервно дёрнув хвостом. Волнуется.
- Так что делать будем? – У Шиа забавно двигались кончики ушей, но как он сказал, никаких особых звуков он не услышал.
- Я могу проверить. – Алые глаза Северина мерцали в темноте. Завораживающий эффект. Видя сомнение на лице лиссара, он добавил. – Я вампир. Ночь моя стихия. Главное не уходите и не гасите свет.
После нашего кивка, Северин растворился в темноте, бесшумно мелькая между деревьев: настолько быстрые были его движения, что глаз улавливал лишь размытую тень. Все россказни о их сверх скорости и живучести выходят правдой. Как и то, что питались они кровью.
Никто из нас геройствовать не стал. Мы не разговаривали, следили и слушали: когда Шиа уловил звуки – напряглись. Лис создал огненный шар, который повис над его рукой; я встала за его спину, а Шиа, как локатор, поворачивался на слышимый ему только звук.
- Приближаются.
В руке эльфа возникло что-то тёмное. А потом на освещаемый участок из темноты выпал Северин – живой и невредимый. Резко обернувшись назад, он оскалился.
- Не знаю, как задумывал декан, но их как минимум трое. И один из них свежий.
Я нахмурилась. А это не есть хорошо. Очень. «Свежими» называли ту нежить, что восстала не больше получаса назад. Такие особи быстрые, живучие, сильные и умные – некоторые даже помнят себя. Некромант может удержать эти воспоминания и даже сделать зомби похожим на человека, а может вывернуть его наизнанку и превратить в машину для убийств. И меня терзают смутные сомнения, что мы нарвались на что-то очень неприятное.
- Не волнуйся, справимся.
Лис, как всегда, пытался меня поддержать – над второй рукой зажжëгся ещё один шар. Стало светлее. Ответить я не успела – на нас вышли. Или мы нарвались. Их было трое, как и говорил Северин, разной степени свежести: мужчины, крепкие, по остаткам одежды не из аристократии или богачей, скорее обычный люд или чьи-то крестьяне. У одного перебита нога, которая волочилась ненужным балластом и замедляла мертвяка; второй, по виду, был несколько «старее» остальных – кожа слезала лохмотьями. И самый живчик, как лидер тройки. Если бы не синюшный цвет лица и дырка в груди, то от живого не отличить! Собственно, дыра в области сердца была у всех троих, смахивая на один и тот же почерк.