Некроманты. Курс первый.

- Простите что беспокою, но я заметил, что вы интересуетесь Старыми Богами.

Вздрогнув, подняла голову от книг, немного с опаской глядя на говорившего. Вот же, даже не услышала шаги. А теперь поздно что-либо прятать.

- Я… да, вы правы, интересуюсь. Подождите… Ты ведь тот экзорцист! То есть я хотела сказать, что… Ты – вы, ведь меня тогда прикрыли, во время дуэли. И я хотела…

Запинаясь в своих речах, смотрела на экзорциста, того самого брюнета с зелёными глазами, прикрывшего меня своей спиной. Вполне здорового, отчего почувствовала облегчение. И, спохватившись, что не сообщила самого главного, слишком резко встала из-за стола, стукнувшись коленкой об деревянную ножку.

- Ай! – Согнувшись, положила ладонь на больное место, ощущая неприятную пульсацию.

- Давайте я вам помогу.

- Да не стоит…

Но меня уже не слышали: обойдя стол, он, присев перед мной, дотронулся пальцами до коленной чашечки, используя целительство. Прикусив губу от смущения – а всего лишь хотела сказать «спасибо», смотрела как коленку накрыло зелёной пеленой, от которой боль утихла и, возможно, избавила меня от будущего синяка.

- Ну как?

Пронзительные зелёные глаза смотрели на меня снизу вверх, а мужские пальцы лежали на моей ноге. Ладно, коленке, что не отменял тот факт, что мне стало как-то жарко и неуютно от самой себя.

- Да-да, всё нормально, спасибо. И за тот раз тоже. Хотя, наверное, вам странно принимать слова извинения от некроманта.

- Я лишён этих предрассудков. – Отпустив мою многострадальную ногу, он поднялся, став выше меня на пол головы. И почему все такие высокие? - Для меня важен сам человек. К тому же вы, как человек лишённый магии, являлись самой уязвимой из вашей группы, и вряд ли могли себя защитить.

Я несколько потрясённо смотрела на него: единственный момент был на боевой магии, но там не говорили про её полное отсутствие, только про стихийную. А так пока особо никто не знал, даже профессора. Наверное. Но студенты точно не должны, я не настолько значимая фигура в обществе, как мой отец. И, видя моё замешательство, экзорцист поднял руки вверх, а от улыбки черты его лица стали мягче.

- Не надо на меня так смотреть. Похоже я узнал то, что не должен был, но, поверьте, до этого я дошёл сам и вашу тайну не раскрою.

- Почему? – Вылетело у меня прежде, чем я подумала. Как-то за эти несколько дней уже привыкла к неприязни в свою сторону, и тот факт, что не воспользуются полученной информацией, уже был нереально диким. Обманом.

- Не вижу смысла. Вы позволите?

Он указал головой на свободный стул за столом, и я машинально кивнула, садясь обратно, поглядывая на невольного собеседника. Может я стала слишком подозрительной, что ищу уже везде подвох со стороны, но, насколько бы миролюбивым он не выглядел, не торопилась расслабляться.

- Так вы интересуетесь Старыми Богами? Или это какое-то задание, которое я пропустил?

Врать про ректора у меня уже не получится, а по первому могло быть слишком много ненужным вопросов, поэтому брякнула то, что пришло в голову, не задумываясь:

- Это от нашего декана задание. Ознакомиться, сопоставить их с магами. Вы ведь может в курсе, что Дайх считался покровителем некромантов?

- А также Богом Смерти и тёмной магии. Да, я читал записи об этом в семейной библиотеке. Хотите расскажу, если вас так это интересует?

Я чуть не воскликнула «да». Становилось всё подозрительней: он появился ровно тогда, когда мне нужна была информация, и он ею обладал, и даже готов поделиться. Ну не бывает таких совпадений!

Или я паранойю?

- По вашему лицу, могу сказать, что вы всё ещё сомневаетесь на счёт моих добрых намерениях. – Я прикусила губу, ибо так оно и есть. Впившись ногтями в ладони рук под столом, выжидающе смотрела на парня. – Давайте тогда так: мы с вами познакомимся и я расскажу всё, что знаю. А в обмен вы расскажете свои мысли насчёт услышанного. Поверьте, найти хорошего собеседника даже в Академии сложно. И так, позвольте представиться – Натаниэль Вэ́рде.

- Кассандра. Кассандра Дэрон.

- У вас интересная фамилия. Я слышал про командира личной охраны Его Величества. Вильям Дэрон значит ваш отец?

Какой осведомлённый. Хотя о чём я, уж моего то отца знает вся столица, а может и за её пределами.

- Да, он мой отец.

- Хорошо. – Он кивнул, скрестив руки на груди. Абсолютно спокойный. – Дайх, он же Дайх'арн'каарк, бог Смерти и тёмной магии, покровитель некромантов и тёмных магов в целом. Один из старших Старых Богов, брат богини Судьбы, Жизни и Времени. Его ещё называли Милостивым Богом. У богов, как считается, нет пола, но являлся он в мужском обличии: высокий, с белыми волосами и практически белыми глазами, в чёрной мантии. В тех книгах, что я читал, упоминалось, что во время битвы с демонами Старые Боги тоже поучаствовали, особенно хорошо себя проявили тёмные маги под наставлением Дайха. А особо отличившиеся получали от него метку.

- Какую? – Не знаю почему, но именно этот момент был сейчас важен. Я это чувствовала, иначе бы не посмела перебить. Но вместо ответа Натаниэль потянулся через стол с протянутой рукой: его взгляд приковал меня на месте. Затаив дыхание и вытянувшись в напряжение, смотрела, как его пальцы подхватили белую прядь моих волос.

- Вот эту.

В его глазах, в его голосе, я начала тонуть, погружаясь в глубины нечто тёмного, таинственного, где на дне зелёных глаз плескался янтарь вперемешку с тьмой. Не отдавая себе отчёт о собственных действиях – а были ли они мои? – приподнялась, потянувшись вслед за рукой через край стола. Где-то внутри меня всё кричало об опасности. Где-то внутри…

Звук упавшей книги вырвал из этого наваждения: экзорцист сидел на месте, нагнувшись, чтобы поднять с пола упавший предмет. Я же, моргнув, опустилась обратно, зябко кутаясь в мантию и вытряхивая из своей головы… А что это было? Гипноз? Какая-то магия? Или мой собственный персональный глюк?

- Меткой служила печать, которая внезапно появлялась на руке. – Как ни в чём не бывало произнёс Натаниэль, положив книгу на стол. Его глаза были обычного зелёного оттенка, и выражали некое беспокойство, когда наши взгляды встретились. – Вы побледнели. Вам плохо? Помочь дойти до госпиталя?

- Что? – Приложив ладонь ко лбу, покачала головой, заправив белесую прядь за ухо. – Нет, нет, со мной всё хорошо. Просто задумалась. Значит только печать являлась символом связи с богом?

Сделав внутренний глубокий вдох – может действительно стоило пройти ещё раз обследование, - уже с более спокойным сердцем продолжила слушать, стараясь не глядеть при этом в глаза экзорцисту. Тот ободряюще улыбнулся.

- Видимо магический эффект сказался на вас больше. Что касается вопроса, то не могу точно сказать, так как встречались упоминания про белые глаза, которые не были слепыми; про мëртвенно-белую кожу. А ещё были упоминания, будто Дайх приходил к одарённым каждую ночь и делился с ними своими знаниями. Но мне думается, это больше выдумка, чем правда. Боги так просто ничего не делают и не дают.

- Думаете?

- Конечно. Достаточно вникнуть в историю, поискать связи и цепочки, и можно прийти к выводу, что у богов всегда имелся какой-то план. Выгодный им. Так что если они и благословляли, то с подвохом. А сейчас прошу меня извинить, вынужден вас оставить, Кассандра. Если захотите ещё поговорить, то буду рад составить вам компанию.

Встав, он поклонился. И, глядя в его спину, негромко произнесла «спасибо». Дождавшись же его ухода, прикрыла глаза, закинув голову назад и задумавшись. То, что он был странным – это факт. Но он был и информирован, а информация всегда высоко ценились. Возможно, я бы узнала это и своими силами, но неизвестно сколько бы потратила на это время, а тут всё оказалось быстрее. Можно ещё добавить его относительное дружелюбие.