Страница 82 из 127
─ Помощь нужна? ─ спросила я, глядя в широко распахнутые при нашем появлении глаза.
Промокшая насквозь, как и мы, юная охотница, одарила меня взглядом, далёким от благодарности, но руку приняла, опираясь на меня. Ранили её неслабо, она дрожала, и эта дрожь вызывала леденящую душу оторопь не только у меня – лисица внутри так тоскливо заскулила, зацарапалась когтями, будто ранили кого-то родного. Хотя, судя по красным балахонам, мы были из одной ненормальной семейки, но это ничуть не упрощало ситуацию.
─ Надо сваливать! Они пробиваются… ─ Нелл тоже чувствовала, что щит не выдерживает, а потом один болт вообще проскочил сквозь него, и я не сумела увернуться. Плечо пронзило короткой вспышкой, и нам пришлось в срочном порядке делать ноги. Малыш, будь он неладен, без предупреждения исчез – видимо, у него нашлись дела поважнее, а вот у нас начинались реальные проблемы.
Всё сложнее и сложнее становилось обороняться, будто сам мир отбирал эту возможность, пока охотники всё приближались. Я с прискорбием понимала, что словила отравленную стрелу, и меня накрывало как-то слишком быстро, хотя обычно это происходит не так стремительно.
─ Держитесь обе! ─ крикнула Нелл, концентрируя в руках такой мощный сгусток тёмной магии, что даже ночь вокруг показалась лёгкими сумерками, а потом толкнула всё это добро в охотников, орезая их от нас ненадолго. ─ Бежим!
И мы заработали ногами в обратную сторону, стараясь не получить в спину ещё ядовитых болтов, и это было чертовски сложно, потому что они продолжали лететь, пока сзади раздавались звуки преследования.
Внезапно, прямо перед нами появился знакомый свет, из которого величественно вышел Хранитель, и волшебный зверь пророкотал своим громоподобным голосом:
─ Бегите… Я избавлюсь от них…
─ Спасибо! ─ даже не помню, я это сказала или нет, но Нелька буквально на буксире тащила нас в рощу, откуда выбежали взволнованные Лекс и Ада. Друг, страшно ругаясь, полез в мои карманы, отыскивая кристаллы.
─ Блин, нормальные ведьмы в лес ходят за травами или по грибы, а вы охотниц под деревьями подбираете!
К счастью, он быстро достал искомое, и уже через мгновение мы оказались в гостиной дома Верховной.
А там нас уже ждал суд присяжных в лицах четырёх пугающих вампиров, мрачно взирающих на нас.
─ Ни о чём не спрашивайте! ─ тут же нашлась Нелл. ─ Им нужна помощь.
Сдаётся мне, их помощь – это меньшее, что нас ожидает…
Глава 24
* * *
─ Они опять собираются во что-то влезть, ─ уверенно и спокойно заявил Роланд, и Ник, ещё ощущающий на себе запах Рины, мог только позавидовать тому спокойствию, с которым эти слова были сказаны.
─ Предлагаешь последовать за ними? ─ почти лениво спросил Громов, хотя его кот внутри был отнюдь не так безмятежен и рвался за охотницей, словно она вела за собой зверя на поводке. Впрочем, не такая уж это и неправда…
─ Что-то мне подсказывает, нам там будут не рады, ─ усмехнулся Высший, задумчиво глядя куда-то перед собой.
Вчера они хорошенько подрали друг другу шерсть и намяли бока, а теперь оба представляли собой просто воплощение умиротворённости. На первый взгляд.
─ Ты так безмятежен, потому что знаешь, куда они направились сегодня или это обычное предчувствие?
─ Это мои догадки, ─ улыбнулся Роланд, ловя такую же натянутую улыбку брюнета. ─ Какие планы?
Их общение этим утром напомнило встречу леди за чаем – дикая ненависть, которую они вынуждены прятать за безупречными манерами, иначе всё взорвётся к чертям.
─ Навещу Кристиана. А ты что будешь делать?
─ А я, пожалуй, присоединюсь к тебе. Нужно же налаживать отношения с младшим поколением, ─ всё так же скалился вампир, и Ник вынужден был признать – сколь бы сильна ни была ненависть к этому типу, им всё равно придётся проводить много времени вместе, а таких тесных отношений у него ни с одной женщиной не было…
Вскоре они оба уже находились в апартаментах Криса, который, несмотря на ещё болезненный вид, отдавал кому-то распоряжения по телефону.
─ … Плевать, сколько это займёт времени и сколько потребуется денег – всё должно быть готово к тому моменту, вам ясно?
Завидев появившихся в его квартире мужчин, Залесский только бровь выгнул, но разговор предпочёл побыстрее свернуть.
─ У меня галлюцинации? ─ ухмыльнулся блондин, окидывая показушно-спокойных вампиров заинтересованным взглядом.
─ Малышня снова по уши в неприятностях, ─ тут же уведомил Роланд, оглядывая обстановку. ─ И мы собираемся выяснить, отчего их спасать на этот раз… Или лучше задать им хорошую трёпку.
─ А с каких пор ты присоединился к воспитательной деятельности? Мелкая охотница из головы не выходит? ─ не поддеть Громова было преступлением, и тот утробный рык, которым брюнет огласил пространство квартиры, того явно стоил. ─ Ладно-ладно! Надо бы братца повидать, а то вчера он выглядел ещё хуже меня.
В памяти Кристиана тут же всплыла картина того, как его чуть не добили охотники, а потом Нелл очень переживала, и её слёз он не мог им простить. Ведьмочка впервые на его памяти так плакала, но вампир хотя бы понял, что он ей действительно важен, и причин жить у Криса стало на одну больше. Когда Северьян явился за ним в дом Верховной, он чуть не спалил перед близнецами возвращение непутёвого родственника в сознание, поэтому забирал его, сдерживая рвущийся наружу гомерический хохот...
Втроём они перенеслись к Северьяну, и это было странное ощущение – использовать свою родовую магию вот так, не прилагая никаких усилий. Все они почувствовали это, однако в следующий миг думать о чём-то стало невозможно, поскольку они попали на настоящий праздник разврата. Нет, загородный приватный клуб Яна итак не являлся обителью целомудрия и скромности, но сегодня Залесский, кажется, решил уйти в отрыв.
─ И почему меня никогда не приглашают на такие мероприятия? ─ сам себя спросил Роланд, провожая взглядом подмигнувшую мужчинам демонеесу в одних только коротких шортах и с плёткой в когтистой руке. Больше на ней ничего не было, если не считать забавных кисточек на сосках, болтающихся в такт плавным движениям.
─ Потому что никто не знает, где ты обычно шляешься. Так же незаметно ты и слинял века назад? ─ полюбопытствовал Кристиан, выискивая глазами брата. В этом ало-чёрном полумраке, наполненном дымом сигарет, запахами дорогого алкоголя и похоти, Мастера было обнаружить нелегко, но стоило взглянуть в конец зала, и искомый вампир попал в поле зрения – восседающий на одном из любимых кожаных кресел в окружении абсолютно голых «рабынь», на которых хозяин клуба едва ли обращал внимание. Он держал зубами сигару, с головой уйдя в изучение каких-то бумаг, изредка превращая свою причёску в подобие гнезда. Початая бутылка марочного виски тоже о многом говорила, как и преданная помощница-демоница, стоящая за плечом и с беспокойством следящая за начальником.
─ Брат, ты решил пуститься во все тяжкие, пока сердце окончательно не превратилось в камень?
─ Нет, я всего лишь пытаюсь направить свой гнев, ярость и другие негативные эмоции в то дело, которое не заставляет меня думать об отце и о том, что творится в моём собственном доме, ─ даже не поднимая головы, ответил Ян, не мигая уставившись в листы.
─ Ну, да, оргии точно ни у кого не ассоциируются с родителями, ─ хмыкнул Крис, но ему совершенно не понравился вид братца.
─ Да, зато теперь с нашим милым папенькой у меня будут возникать иные ассоциации, ─ невесело хмыкнул он, а затем всё же обратил внимание на весьма странную компанию, никак не комментируя это почти историческое появление. ─ Как выяснилось, отец начал вкладываться в Инремское серебро и драгоценные камни, которое, оказывается, уже давно закупают наши милые маги по всему миру, и я могу только догадываться, для чего им всё это требуется! ─ на последних словах отчёты были нещадно смяты. ─ Чтобы это выяснить, мне пришлось поднять все свои связи, но это того стоило. Они с аль Джафаром уже давно сотрудничают, и то, куда отец влез, мне не просто не нравится – это меня пугает! И, кстати, в Совете правда обнаружились предатели…