Шесть цифр

Проводив подругу, Виктор двинулся к своему обиталищу, ибо это место называть «домом» ему не хотелось. Школа была для юноши больше домом, чем то место, где он жил. Мечтая о возможности однажды обрести свой собственный дом, да хотя бы комнатушку, но свою территорию, Виктор зашёл в городскую библиотеку, благо ему было по дороге. Домой он шёл пешком, стараясь растянуть этот путь максимально.

Глава третья

Две недели прошли. Это, пожалуй, всё, что мог сказать по этому поводу Виктор, а Лира плакала всю дорогу до Бристоля. Девушка была настолько счастлива от того, что четыре года сможет не видеть родителей, что у неё не было слов. Виктор же решил: после выпуска поговорит по-мужски с отцом девушки, становившейся ему всё ближе. Как ни странно, но двоим молодым людям предоставили билеты первого класса в скоростном поезде, поэтому кроме них в купе никого не было. Правда, на корабле их ждала каюта третьего класса – в самом трюме, без иллюминаторов, однако для них это не было проблемой.

Лира считала, что одного факта отъезда подальше – из Англии и от родителей – хватает, чтобы чувствовать себя счастливой. Виктор только вздыхал – что-то ему не нравилось. Но юноше в жизни везло во многом, поэтому он надеялся на лучшее.

С вокзала в порт молодые люди отправились на трамвае. Уютно устроившись у окна, Лира и Витя глазели на достопримечательности старинного портового города и молчали. Юноша всё размышлял на тему своего не самого лучшего предчувствия, девушка же просто наслаждалась покоем. Две прошедшие недели были не самыми простыми в её жизни, она действительно считала, что лучше бы её били.

Лира смотрела в окно, но будто и не видела ничего, переживая произошедшее за две недели. Родители фактически выставили ей счёт за все средства, потраченные на неё, начиная с рождения. Правда, когда она пригрозила полицией, постарались свести дело к шутке, но девушка очень хорошо поняла одно – нечего ей дома делать. Совсем нечего. О том, что на родителей могли как-то воздействовать, она, разумеется, не думала, просто не зная о такой возможности.

– Где наш корабль, как ты думаешь? – поинтересовалась Лира, чувствуя себя неуверенно среди толп людей и огромных механизмов, но Виктор, казалось, обо всём уже подумал, потянув её куда-то в сторону.

– Чего тут думать, написано же, – он указал на переливающуюся светом надпись на стене. Указатель чётко объяснял, где им искать свое судно.

– Ой, а я и не заметила, – смущенно улыбнулась девушка, идя за отобравшим её чемодан Виктором.

– Интересный лайнер… – задумчиво произнес юноша, когда они подошли к посадочному трапу.

Корабль на лайнер не походил совершенно, скорей, он был похож на что-то военное – и по окраске, и по внешнему виду. Но это был точно он – на борту сверкала на солнце надпись: «Королева». Это же название фигурировало в их билетах, поэтому, переглянувшись, молодые люди направились к подтянутому молодому человеку, который обнаружился у трапа.

– На «Королеву»? – поинтересовался он. – Билеты?

– Пожалуйста, – протянула листы тонкого пластика Лира, немного робея. Мужчина внимательно осмотрел обоих и кивнул.

– Прошу следовать за мной, – произнёс он, начиная подъём по трапу. За ним двинулись и молодые люди, с удивлением переглянувшись.

И наверху судно совсем не напоминало пассажирское, но Виктор никогда на кораблях не плавал, поэтому просто пожал плечами в ответ на удивлённый взгляд Лиры. Странностей, конечно же, было достаточно, но, возможно, это из-за того, что они одарённые?

– Во время всего пути вы будете питаться в столовой на вашем этаже, – произнес всё тот же мужчина. В интонациях его голоса не было никаких эмоций, а выглядел он вполне обыкновенно – серый костюм, неприметное лицо, совершенно не бросающееся в глаза, хотя на тот момент ни Лира, ни Виктор не придали этому значения.

– А когда нам можно… поесть? – поинтересовалась девушка, спускаясь в недра корабля вслед за сопровождающим.

– На двери вашей каюты висит расписание, – ответил он. – Опаздывать не советую. Вы можете гулять по галерее, схема выхода на неё также находится в вашей каюте.

К этому моменты они спустились, казалось, в самый низ – ещё немного, и будет днище. Повернув направо, сопровождающий молодых людей мужчина открыл дверь небольшой каюты, жестом пригласив обоих внутрь, после чего попрощался и ушёл. Лира, улыбаясь, сразу же улеглась на койку, даже не подумав о том, что девушку и юношу поселили в одну каюту, а вот Виктора терзали смутные предчувствия.

– Странно это, – произнёс он. – И поселение, и сам корабль… Одарённые, неодарённые, но корабль больше напоминает военный…

– Ну, мы всё равно ничего сделать не можем, поэтому нечего и мучиться, – улыбнулась ему Лира. – Можно, я на верхней буду спать? Всю жизнь мечтала!

– Да пожалуйста, – пожал плечами Виктор, ему было всё равно, где спать. – У нас через полчаса обед.

– Ура! – обрадовалась уже проголодавшаяся девушка. – Давай питаться!

Столовая оказалась небольшим помещением – квадратным, со стороной метра четыре, в которой обнаружился длинный стол и окошко раздачи, открывшееся ровно в указанное время. На обед подавали жаркое с картофелем и овощной салат, но был даже десерт – желе в металлических креманках. Лира очень любила желе, поэтому сразу же заулыбалась, к тому же Виктор сразу же отдал свой десерт девушке, немало её смутив.

– Ну что ты… – проговорила она. – Тебе же тоже хочется.

– Ты важнее, – ответил он, смутив Лиру ещё больше.

– Спасибо… – прошептала она.

Обед оказался, по мнению молодых людей, очень вкусным, что не могло не радовать. Плыть им было чуть больше недели, поэтому вкусная еда – это был праздник. В каюте очень кстати обнаружился телевизор, а вот выхода в Глобалнет не было, что немного огорчало. С другой стороны, у Лиры с собой были книги, да и гулять им разрешили, чем молодые люди занялись сразу же после обеда.

Лестница, по которой Лира и Витя спустились на свой этаж с палубы, оказалась закрытой, а план в каюте показывал совсем другой путь. Хмыкнувший юноша двинулся туда, куда указывал план. Здесь был даже лифт, воспользовавшись которым, Лира и Виктор оказались в чём-то, похожем на обзорную башню, вот только обзор был лишь назад и очень ограниченно – по сторонам. Сам корабль отсюда увидеть было нельзя, а вот город и порт – сколько угодно.

– Ну, кто знает, может, так принято, – пожала плечами Лира, а порт начал медленно отдаляться, хотя движения корабля совершенно не ощущалось.

– Постоим ещё немного? – предложил Виктор, борясь со странным чувством, родившимся внутри. Более всего его ощущения напоминали тоску, как будто он расставался с чем-то очень важным.

– Ладно, – улыбнулась ему девушка, глядя на всё удаляющийся город. Хотелось надеяться только на самое хорошее, поэтому она не спешила делать выводы.

***

– Мясо на борту, – доложил встречавший молодых людей мужчина. – Ведёт себя хорошо, ни о чём не подозревает.

– Очень хорошо, – кивнул ему высокий – под два метра – офицер в полевой форме, странно смотревшейся на корабле.

Но осуждать его было некому, потому что капитан и команда военного корабля, задействованного для экспериментов, никаких вопросов не задавали – просто не могли. Одарённые давно уже освоили довольно сложную технологию контроля сознания неодарённых, правда, требовавшую значительных ресурсов, а потому к массовому применению негодную.

– Мостик – исследователю, – проговорил тот же офицер в забранный решёткой микрофон корабельного интеркома. – Можете начинать подготовку.

– Шестнадцать часов, – донеслось оттуда, на что военный кивнул, хотя его собеседник видеть его не мог.

– Мясо усыплять не будем, – сообщил военный, – начнём эксперимент непосредственно перед приёмом пищи – меньше мыть потом будет.

– Слушаюсь, – кивнул незамеченный ранее мужчина в белом халате. – Имеет смысл, а то размажет по стенам, как позапрошлый эксперимент…