Иллюзия контроля

Наконец, четвёртым был хмурый парень лет двадцати с лишним. Скорее всего, тот самый гринго, которого упоминал Луис – то есть гражданин США. И, судя по лицу, со значительно примесью индейской крови.

– Ну наконец-то, – Браун оторвался от компьютера. – Прошу прощения за задержку, господа.

– Мы уже заждались, – пробурчал Луис.

– Что ж, тогда с вас и начнём знакомство. Итак, Луис Родригес, бывший член FARC-EP, с некоторых пор – агент ЦРУ в Колумбии. Известен тем, что убил более семидесяти наркобаронов и торговцев…

– Восемьдесят восемь, – поправил Луис.

– …но однажды расстрелял не тех, кого нужно, и в конце концов попал к нам. Прекрасный следопыт, имеет большой опыт войны в лесу, что наверняка очень пригодится вам в будущем. Висп класса NS, способность – полное подавление звуков в определённом радиусе. До пяти с лишним метров, если мне не изменяет память. Отлично знает минно-взрывное дело, хорошие познания в химии. Высшие оценки по всем параметрам, кроме дисциплинированности.

– Я дисциплинирован.

– По меркам армий Латинской Америки, но не Европы. Впрочем, учитывая характер вашего отряда, не думаю, что это так уж важно. Идём дальше. Джейк Джеймсон, бывший сотрудник «Blackwater».

Джейк Джеймсон состроил хмурую гримасу.

– Воевал в Ираке, в основном в качестве снайпера на миссиях сопровождения, набрал около ста тридцати подтверждённых убийств, но во время очередного отпуска добавил к ним сенатора штата Северная Каролина. Как оказалось позже, потому что обвинял его в смерти своей девушки, погибшей в автокатастрофе.

Ещё одна гримаса.

– Убил он его из винтовки Springfield образца 1903 года, с расстояния две тысячи сто тридцать два метра. Висп класса NS, способность – коррекция траектории мелких объектов. Например, пуль. Во всём, что касается точной стрельбы и устройства засад – мастер, в остальном – хороший солдат. Не раз участвовал в заданиях по убийству высокопоставленных лиц с хорошей охраной, впрочем, благодаря покойному сенатору догадаться об этом несложно.

– Джеймсон, как виски? – полюбопытствовал Луис.

Лицу Джейка позавидовал бы даже Урфин Джюс в лучшие свои годы.

– Характер тяжёлый, но вы сработаетесь, – Джон сделал вид, будто не заметил вопроса. – Третий член команды – Чэнь Ли, сотрудник спецслужб Сингапура. Как и вы все, уже бывший. Застрелил своего начальника, причины не установлены. Работал под прикрытием по всей Азии и Европе, сотрудничал с Департаментом ранее в области охоты на международных террористов. Висп, класс SA, способность – передача и восприятие мыслей на расстоянии. Поможет вам в общении с местными.

– Каким это образом, интересно? – невежливо перебил Луис. Китаец его проигнорировал.

– Мысли не зависят от языка, – пояснил Джон. – Человек воспринимает их на своём родном языке, а ответ висп слышит на своём. Бывают затруднения, но интуитивно смысл сказанного обычно понятен.

– Вы рассказываете прописные истины, мистер Браун, – мягко, почти без акцента произнёс китаец. – Давайте не будем задерживаться на моих скромных возможностях.

– Как пожелаете. Итак, последний ваш товарищ, который появился в этом мире только сегодня – Олег Котов, сотрудник украинского КОРДа. Тоже бывший, разумеется. Имеет обширный опыт специальных операций в городских условиях, освобождения заложников, применения нелетального оружия, штурма зданий, ну и так далее – всё то, что умеет полицейский спецназ. Висп класса US, способность – неконтролируемое оперирование вероятностями в свою пользу. К нам попал за то, что убил из дробовика свою жену и её любовника, сына местного депутата.

Олег промолчал, чувствуя на себе любопытные взгляды Луиса и Джейка. Чэнь Ли даже не повернул головы.

– Вы четверо образуете специальный отряд Янки Y-6 «Психи» и отправитесь во внешние земли на разведку…

– У меня вопрос, Jefe, – снова перебил его Луис. – Даже если не считать дурацкое название отряда, как-то всё это выглядит, знаете, не очень нормально. Ну ладно, вы набрали четырёх смертников, но на кой? Разведку провести? Что, своих ребят не хватает? И какого дьявола вы решили, что мы справимся лучше, если у нас нет опыта работы в других мирах? Даже если мы все – виспы с нормальными способностями, а не какой-нибудь бесполезной ерундой вроде умения пердеть ароматом фиалок?

– Вопрос совершенно правильный, мистер Родригес. К нему мы сейчас доберёмся, но всё по порядку. Наша цель – Рихард Хоффман, – на белом пластиковом экране высветилась фотография. Улыбающийся, гладко выбритый мужик в круглых очках, совершенно не воинственного вида. Школьный учитель, да и только. – И вся созданная им организация.

К Хоффману добавились более мелкие портреты, и мужчин, и женщин. Человек пятьдесят, не меньше. Здесь уже попадались разные типажи, от таких же офисных работников до суровых мордоворотов и даже неформалов.

– Он как-то не очень похож на ваххабита, – заметил Олег.

– Потому что он не ваххабит. Собственно, у нас нет никакой информации, что он исповедует хоть какую-то религию.

– Тогда на кой чёрт этот парень вам понадобился? – подал голос американец.

– Хоффман – большой поклонник мальтузианства и идей «золотого миллиарда», то есть он хочет снизить население Земли до этой отметки. Судя по всему, у него серьёзные психические отклонения, в частности, навязчивая идея, к тому же он сумел собрать последователей и начал разрабатывать биологическое оружие, которым и собирался достичь цели. На Земле этим людям потребовалась бы целая лаборатория и квалифицированные микробиологи, но Хоффман каким-то образом сумел раздобыть оборудование для создания межпространственных проколов и сбежал сюда, в L8. Здесь ему обещали поддержку.

– Зачем? – удивился Луис. – В смысле, почему?

– Мы не знаем. Это один из вопросов, который вам предстоит выяснить.

– Ну, раз уж зашла речь об этом… каков вообще план действий?

– Вы четверо отправляетесь в качестве разведчиков и агентов влияния. Задача – собрать как можно больше информации об L8 и найти лояльные силы, которые могут помочь R.C.D. в реализации основной задачи. Тут и лежит ответ на ваш вопрос, мистер Родригес: мы уже посылали две группы на первичную разведку, но первая пропала целиком, а из второй вернулись только двое – половина состава. Они достигли ближайшего города и попали в засаду.

– Условия? – мрачно спросил Джейк.

– Простите?

– Как их подловили?

– Вам выдадут полный отчёт.

– Ладно, – он скривился, но спорить не стал.

– Вы должны понимать, что эта миссия крайне опасна и требует экстраординарных навыков. Вы все обладаете именно такими. Наши стандартные подходы для работы в других мирах здесь не работают – это очевидно. Возможно, сработают те, которые вы придумаете сами. Информации у нас мало, вся она помещается в одну брошюрку – ту самую, которую вы только что читали, мистер Родригес. Этого не хватает. Вот карта, очень приблизительная, – на экране возникла карта, и белых пятен там было чересчур много. – Вооружение, тактика, местные обычаи – всё это нам почти неизвестно. Вот, например, всё, что мы знаем о местных органах правопорядка.

Снова сменился слайд, демонстрируя смазанную фотографию, явно сделанную на смартфон не самого лучшего качества. На ней два человека уходили в какой-то закуток между домами – большего фотограф показать не смог. Как отметил Олег, доспехов на них вроде бы не было, только форма, похожая на форму земной полиции XIX века.

– На поясах у них то, что местные называют пчелиными жезлами. Пробивная мощь и скорострельность у этой штуки не уступает нашим пистолетам. Что у них может найтись ещё в арсеналах – неизвестно, так что ожидайте чего угодно.

Ещё раз сменился слайд.

– Это – Р’рун Хэшасс, крупный политический центр государства, где мы находимся. По нашим данным, именно там сейчас живёт Хоффман.

Фотография была сделана издалека и с холма, демонстрируя отличный вид на город, но качество снова оставляло желать лучшего. Хотя особенности архитектуры всё равно проглядывались – эльфы вполне оправдывали своё прозвище, тяготея к изящности и лёгкости. Город расположился на берегах укромной бухты, и даже отсюда можно было заметить мачты кораблей в порту.