Отравленная кровь

Глава 29

На корабле Саби с Рейном устроились в одной каюте, но едва зашло солнце, девушка выскользнула на палубу. Все ее мысли сосредоточились на Марике. Сперва увидев напарницу со следователем, она испугалась за нее, решив, что бедняжку схватили. Ей и в голову не пришло, что Марика по собственной воле сотрудничает с Дарком. Но глаза уверяли в обратном. Напарница не походила на арестованную. Она шла на корабль, болтая с мальчишкой-подручным, улыбалась и явно радовалась происходящему. А как же Саби? О ней Марика забыла.

Предательство ранило подобно ятагану. Саби жаждала мести. Если она что умела в совершенстве, так это приспосабливаться к стремительно меняющейся ситуации. И всех вокруг переманивать на свою сторону. Убедить Рейна убить Марику было нетрудно. Но прежде чем он сделает то, ради чего сел на корабль, Саби заглянет в глаза предательнице и послушает ее оправдания.

Дверь каюты, куда вошла Саби, скрипнула чуть слышно. В корабельном шуме стонущего дерева и волн, бьющих о борт, звук остался незамеченным. В темноте разглядела две койки, но не тех, кто на них спал.

Саби беззвучной тенью скользнула от одной койки к другой. Узнала Марика и, тряхнув ее за плечо, разбудила. Напарница ахнула, увидев ее.

– Не ожидала встретить меня? – хмыкнула Саби.

– Я думала, тебя схватили жандармы.

– Схватили. Если бы ты немного беспокоилась о моей судьбе, то знала, что меня держат в распределителе.

– Я беспокоилась.

– Оно и видно, – Саби окинула взглядом каюту. – Так беспокоилась, что поторопилась отплыть с островов, бросив меня. Ты, должно быть, совсем выжила из ума. Заключить сделку со следователем! В голове не укладывается, как ты пошла на такое. Я до последнего думала, что он тебя заставил. Не верила, что ты продалась.

– У меня не было выбора, – оправдывалась Марика. – Тебя арестовали, жандармы окружили наш дом. Что мне было делать?

– Меня взяли под стражу случайно, заодно со всеми. Выпустили бы через пару дней.

– Я этого не знала.

– Ладно, – кивнула Саби. – Я все исправлю. Как и всегда.

– Что ты будешь исправлять и как? – заподозрила недоброе Марика.

– Сделку со следователем необходимо расторгнуть. Что ты ему пообещала?

– Показать монастырь.

– Ты же лгала?

– Да, – под взглядом напарницы Марика не рискнула признаться, что планировала сдержать данное Дарку слово.

– Хотела сбежать?

Марика кивнула. Хотя разве от Дарквинна скроешься?

– Ничего, – Саби ободряюще улыбнулась. – Я с ним разберусь.

– Отравишь?

– Вряд ли получится. Он теперь ни из моих, ни из твоих рук ничего не возьмет. И вообще будет тщательно следить за тем, что ест и пьет. Придется действовать по старинке, – Саби вытащила из сапога кинжал. – Не люблю кровь, но что поделать.

– Ты его зарежешь? – Марику затошнило. Она представила Дарквинна с перерезанным горлом, и картинка ей не понравилась.

– Сделаю это, пока он спит, – Саби вовсю строила планы. – Ты мне поможешь. Постоишь на стреме. Ты чего? – она стукнула Марику по плечу. – Не вздумай его жалеть. Не решила ли ты, в самом деле, предать мать-настоятельницу? Забыла, что она делает с неугодными? Или, может, поверила, что следователь отпустит тебя после всего? Ты ведь не такая дура, правда?

– По-твоему, он бы меня обманул?

– Естественно. Разгуливающая на свободе дишканди – опасность для общества. Чтобы он подобное допустил? Да никогда.

Саби говорила очень убедительно, и Марика засомневалась. Не сглупила ли она, доверившись Дарквинну? Но согласиться с напарницей означало стать соучастницей в грядущем убийстве. Кинжал в руке Саби хищно блестел, не оставляя сомнений – она свою задумку выполнит.

– Это обязательно? – уточнила Марика.

– Если не хочешь, не участвуй. Заставлять не буду. Главное под ногами не путайся.

Марика кивнула. Она была благодарна Саби, что та не вынуждала ее идти на убийство. Вроде как гора с плеч. Только чувствовала она себя все равно отвратительно.

– Следователь может быть полезен, – предприняла она попытку переубедить Саби.

– Я не обольщаюсь и тебе не советую. При первом удобном случае он избавится от нас обеих. Ты жива лишь потому, что нужна ему. Но рано или поздно он получит свое, и вот тогда тебе придется туго.

Марика опустила голову, признавая поражение. Доводы Саби были сто раз верными. Тут как у животных – либо ты, либо тебя. Не единожды Марика стояла перед схожим выбором и всегда без колебаний склонялась в свою сторону. Что изменилось на этот раз? Почему так сложно принять здравое, по сути, решение?

Дарк не подозревал, какую участь ему готовят девушки, и укладывался спать без опасений. Второе в жизни плавание солнечный воспринимал легче. Если так дальше пойдет, превратится в настоящего морского волка.

Корабль мерно покачивался на волнах, убаюкивая. Дарк, закинув руки за голову, лежал в одежде поверх покрывала, глядя в потолок. Дыхание замедлялось, веки тяжелели, сознание соскальзывало в сон. Задремав, он не услышал, как дверь в каюту приоткрылась.

Тихо скрипнули петли. Доски пола чуть прогнулись под тяжестью ночного гостя. Раздались крадущиеся шаги от двери к кровати – легкие, невесомые, предвещающие беду.

Лунный свет через окно падал на спящего мужчину. Во сне у него был беззащитный вид. Из-за рук, поднятых к голове, он словно сдавался на милость противника.

Ночной гость встал у изголовья кровати. Лезвие кинжала сверкнуло серебром в темноте, точно глаз хищного зверя. Рука с кинжалом взметнулась вверх, целясь в область сердца, а затем полетела вниз камнем, сорвавшимся с обрыва. Казалось, встреча лезвия и жертвы неизбежна. Убийца, предвкушая скорую расправу, усмехнулся.

Когда лезвие от груди отделяла пара сантиметров, мужчина, открыв глаза, выбросил руку вперед и отбил атаку. Кинжал полоснул по запястью, но не опасно. Секунда и мужчина стоял на ногах, прижимая убийцу спиной к себе.

Убийца попался изворотливый как уж. Ударив Дарка пяткой в колено, он, а точнее она, вывернулась из хватки. Не дав ему опомниться, девушка бросилась в атаку, размахивая кинжалом. Дарк отскочил, лезвие просвистело мимо, лишь чудом не зацепив, – в тесной каюте особо не развернешься.

Дверь распахнулась. На пороге стояла вторая девушка.

– Скорее! – крикнула Саби Марике. – Помоги мне.

Но Марика не спешила на выручку, топчась у входа.

Дарк скривился. Недолго Марика держала слово. Едва объявилась подруга, как она переметнулась на ее сторону. Ему бы добраться до дротиков, упавших на пол. Он бросил взгляд на пояс, и Марика за ним проследила.

Пока Саби теснила его к стене, Марика кинулась к дротикам. Подхватив их с пола, она сделала то, чего Дарк не ожидал – метнула пояс ему. Он едва не прозевал момент, но все же изловчился и поймал пояс. Он и Саби совершили рывок одновременно: она целилась ему кинжалом в грудь, он ей – дротиком в шею. Так уж вышло, что Дарк достиг цели первым.

– Изменница! – взвизгнула Саби, но захлебнулась собственным криком. Игла дротика вонзилась девушке в шею. Алые будто кровь перья торчали экзотическим украшением.

Саби захрипела. Ослабевшие пальцы выронили кинжал. Она сделала несколько неловких шагов к Марике, протягивая к ней руки то ли в мольбе, то ли в желании задушить, а после рухнула на пол лицом вниз.

Наблюдая за смертью напарницы, Марика не дышала. Не она одна способна отравить. Дарквинн тоже в каком-то смысле дишканди. Только его яд не в крови, а в дротиках. Но сути это не меняло.

Неужели нельзя было обойтись без убийства? Почему обязательно кто-то должен умирать? Вся ее жизнь вереница смертей. Судьба Марики тянется от трупа к трупу – они вехи на ее пути. Вот и очередная зарубка поставлена.