Отравленная кровь

– Не бойся, – сказала она. – Запрета больше нет. Я уже не воплощение Богини.

– Дело не в этом.

– А в чем? Скажи, если тебя что-то беспокоит. Ты так много для меня сделала. Я буду рада тебе помочь.

– Если скажу, ты меня возненавидишь.

Марика отошла к окну. Обхватив себя за плечи, произнесла:

– Я чудовище. Я убиваю людей, – обернувшись, заявила, глядя Эль в глаза: – я убила Андрия.

– Зачем?

– Мне заплатили за его смерть. Точнее не за его, а за смерть Гайдиара, но так уж вышло, что яд выпил Андрий.

– Яд дишкан? Им ты травишь людей? Но где ты его взяла? Это очень редкое растение, – Эль совсем не разозлилась. Ведь это Андрий покушался на жизнь Гайдиара. За что и поплатился. Все теперь казалось далеким и неважным, когда они оба были мертвы.

– Он во мне. Я и есть яд дишкан.

Эль слышала, что к яду плодов дерева дишкан можно привыкнуть. Путь этот долог и труден. Не все могут его пройти. Она обошла Марику кругом, выискивая в ней следы яда. Но внешне она ничем не отличалась от обычной девушки.

– У меня ядовитая кровь, – произнесла Марика.

– У меня тоже, – усмехнулась Эль. – Не в прямом смысле, не как у тебя. Но в моих венах тоже течет отрава – яд моего отца – безумие императорской семьи.

– Оно передается по наследству?

Эль не ответила. Не было желания рассказывать о кровосмесительных браках, которые повлекли расстройство психики у правителей Иллари. Перетряхивать грязное белье мертвой семьи не имело смысла. Она лишь надеялась, ей хватит смелости шагнуть в нежизнь при первых признаках подступающего сумасшествия.

– Зачем ты отравила свою кровь? – сменила Эль тему.

– У меня не было выбора. Это случилось против моей воли.

– Знаешь ли ты, что дишкан сократит годы твоей жизни? Ты вряд ли доживешь до тридцати.

– Знаю. Но что я могу поделать?

– Как что? – несмотря на все сказанное, Эль по-прежнему хотела быть подругой Марики, а главное она всем сердцем желала сделать для нее что-нибудь хорошее. – Очистись.

– Я пила отвар с ядом дишкан одиннадцать лет. Он – часть меня.

– Вовсе нет, – покачала головой Эль. – Твое тело можно очистить.

– Откуда ты знаешь?

– Забыла, чем славны острова Иллари? У нас издавна занимаются порошками и травами. На материке известны наши приправы, но это лишь малая толика. Между прочим, дерево дишкан родом с Иллари. Растет на дальних островах.

– И ты сможешь убрать яд из моей крови? – на этот раз Марика схватила ее за руку.

– Я – нет, – было горько ее разочаровывать. – Но я слышала, что это возможно. Твое тело особенное – оно приспособилось к яду. Будь ты просто отравлена, непременно бы умерла. Но яд врос в твой организм. Надо удалить его оттуда. Правда очищение смертельно опасно. Подумай, стоит ли риск того.

– Конечно, стоит, – без колебаний кивнула Марика. – Но у кого просить помощи?

– Сильные маги знают, как это сделать.

– Спасибо, – Марика обняла Эль. – Ты не представляешь, как много это для меня значит. Ты подарила мне надежду. Ценнее дара не существует.

Эль улыбнулась. В кои-то веки она что-то сделала для другого. Жизнь паразита порядком надоела.

Едва забрезжил настоящий рассвет, Дарквинн скомандовал выдвигаться в порт. У Эль все внутри перевернулось. Она даже в провинцию ни разу не ездила. О том, чтобы побывать на материке и не мечтала. Теперь ей предстояло покинуть родину. Возможно, навсегда. Грусть боролась с предвкушением.

После того как дворец, а вместе с ним повелитель, был уничтожен, блокаду с порта сняли. В городе творилось что-то невообразимое. Безвластие обернулось хаосом. Жандармы бросили посты, остатки жрецов заперлись в храме, аристократы бежали из столицы, доставшейся на растерзание толпе.

Благодаря должности Дарквинна они нашли корабль в Эльфантину. Капитан согласился их взять, а Дарк расплатился из своего кармана за всех. Не прошло и часа, как корабль отплыл. В эту сложную пору для Иллари капитаны спешили убраться с островов. Охваченные пожаром восстания они стали опасны.

Эль с палубы следила за тем, как отдаляется родная земля. Порт все уменьшался и уменьшался, пока окончательно не растворился в тумане. Расставаться с домом больнее, чем она думала. Но эта боль одновременно приносила облегчение. Эль, наконец, заплакала.

Она словно вырывала из сердца ростки прошлой жизни. Грязный, кровавый процесс, зато на их место можно посадить что-то новое – чистое и прекрасное, не в пример былому. Жаль, только растить это новое предстоит в одиночестве.