Страница 60 из 137
— Ему нельзя было так напрягаться… Даже его величество Кариалл с его опытом не использовал Сердце столь часто. А проверить всех подозреваемых… Он с ума сошел!
Джиад, невольно затаив дыхание, протянула руку. Наверное, следовало взять цепочку, как это пытался сделать Тиаран, однако вместо этого она мягко, но решительно разняла послушно подавшиеся пальцы Алестара и подхватила пылающий внутренним огнем камень.
«Может быть, Алестар ошибся, и это не подделка? — мелькнула мысль. — Впрочем, какая сейчас разница? Если ему плохо… Я бы голыми руками сняла с него разъяренную гадюку, не то что это…»
Сердце моря легло в ее ладонь тяжелым и холодным, несмотря на сияние, грузом. Второй свободной рукой Джиад осторожно сняла с шеи Алестара цепочку и сомкнула пальцы вокруг медленно тускнеющего Сердца.
— Боги… — выдохнул Герлас, глядя на нее почти с тем же ужасом, как смотрел на Алестара. — Вы смогли! Оно вас признало!
— Госпожа Джиад полна неожиданностей, — странным тоном отозвался Тиаран, поддерживая плечи рыжего. — Но что нам делать теперь?
— Джи… — шевельнулись губы Алестара, лежащего с закрытыми глазами, и Джиад склонилась к нему, чтобы лучше расслышать. — Сохрани… Оставь у себя… Герлас, Тиаран! Такова… моя воля… слышите? Джиад сохранит Сердце… пока я… не приду в себя…
— Как скажете, ваше величество, — торопливо согласился Тиаран и с раздражением глянул в сторону раскрытой двери. — Да где же целители?! Ему нужна помощь…
— Я… в порядке… — упрямо прошелестел Алестар, не открывая глаз. — Как только очнусь… Проверю всех во дворце. Хватит с меня… предателей. Сначала — Совет и жрецов. Потом… каждого… Хоть весь Акаланте…
— Помолчите, тир-на! — зарычал на него Герлас, хватая запястье рыжего и нащупывая пульс. — Берегите силы!
И тут в дверь ворвались долгожданные целители.
Джиад, которую мгновенно оттеснили в сторону, беспомощно смотрела, как Алестара уносят, и все сильнее сжимала твердый холодный камень в ладони, пока не почувствовала, как пальцы сводит судорогой. Сердце стучало так часто, словно она несколько часов бежала с утяжеляющими браслетами на руках и ногах.
«Если это план Эргиана, — подумала она, изо всех сил отгоняя страх. — Ох и скажу я потом его высочеству и его величеству, что обо всем этом думаю! Но… если кариандец ни при чем… Малкавис всемогущий, пусть это лучше будет его план! Лишь бы с Алестаром ничего серьезного…»
Мысли путались и метались, как стая рыбок, в которую врезался Жи. Джиад заставила себя проговорить успокаивающую сутру, дыша, как положено, и тут поймала внимательный взгляд Тиарана. Почти сразу жрец отвернулся к мрачному Герласу, но осталось премерзкое ощущение, словно кто-то тронул Джиад за лицо липкой рукой. И тут комната опустела, и оба жреца одновременно уставились на нее.
— Что вы теперь собираетесь делать, госпожа Джиад? — поинтересовался Тиаран, глядя на камень в ее руке. — Его величество велел вам хранить реликвию, мы с амо-на Герласом готовы это засвидетельствовать. Но ведь использовать ее вы не можете?
— А разве мне нужно это делать? — вежливо удивилась Джиад. — Я надеюсь, его величество вскоре будет здоров и освободит меня от подобной ответственности. Но пока я готова исполнять его повеление.
Она встряхнула запутавшуюся цепочку и накинула ее себе на шею. Камень лег в начало ложбинки на груди так удобно, словно всегда там был, и теперь на груди Джиад ровно мерцали два кристалла: нежно-голубой амулет морского дыхания и кроваво-красный, однако успокоившийся огромный рубин.
— Тогда к вам необходимо приставить охрану! — заявил Герлас, и Джиад кивнула.
— Каи-на Герувейн уже об этом позаботился, — сказала она. — Думаю, по дороге в мои новые покои на меня никто не нападет, а там я окружена слугами и стражниками. Впрочем, разве мне что-то угрожает? Кто из иреназе осмелится причинить вред Сердцу моря или похитить его?
— Она права, — буркнул Герлас. — Для этого нужно быть безумцем. А если такой и найдется, Сердце прекрасно защитит себя само. И что бы я ни думал о решении его величества проверить всех придворных с помощью Сердца, в настойчивости ему не откажешь. Я первый попрошу разрешения пройти эту проверку — мне скрывать нечего!
— Разумеется… — рассеянно подтвердил Тиаран. — Мы все — верные слуги его величества. Госпожа Джиад, вы позволите все-таки проводить вас? Мне так будет намного спокойнее.
— Сочту за честь, — поклонилась Джиад.
Она по-прежнему не представляла, что происходит, но рассудила, что должна действовать как обычно. Раз ее ни о чем не предупредили, значит, это было нужно, как и сказал Алестар.
По дороге и Тиаран, и Герлас молчали, самой Джиад тоже не хотелось говорить. Тревога за Алестара грызла ее изнутри, все время возвращая мысли к единственному вопросу, все ли с ним хорошо. Если бы он только подал ей хоть какой-то знак!
— Я надеюсь, амо-на, — не выдержала она уже у двери своих новых комнат, — что меня известят о здоровье его величества.
— Само собой, — буркнул Герлас, а Тиаран кивнул.
Гвардеец, в самом деле дежурящий у ее покоев, воззрился на Джиад с восторженным трепетом и поклонился с небывалой доселе почтительностью. Она только вздохнула про себя: не успела освободиться от браслета избранной, как получила новое бремя и причину для заботы.
Оба жреца, как и охранник, остались за дверью. Джиад проплыла в комнату и со стыдом поняла, что рада видеть спящего Лилайна. Сейчас ей ни с кем не хотелось разговаривать. Только устроиться на постели, закрыть глаза и посидеть в полной тишине… Ну и еще хорошо бы почесать нос Жи, который будет как всегда подставлять морду под ее руку, смешно морщиться и бодать ее в бок. Здоровенный уже вырос… И где он, в конце концов?
Она посмотрела на стол, где еще осталось достаточно еды. Лилайн все-таки поел, вон, глаза маару с тарелки исчезли совсем, да и по остальным блюдам видно. Проверила сосуды с тинкалой и нашла один полный. Остывшая тинкала была не очень вкусной, но Джиад выпила ее, чтобы восстановить силы, потому что кусок в горло не лез, даже ее любимое курапаро. Время тянулось мучительно и тоскливо. Почему ей до сих пор ничего не сказали об Алестаре? Знают ли вообще жрецы, что она ждет новостей? Тиаран терпеть ее не может, он вряд ли позаботился об этом, но Герлас в последнее время смягчился, хоть и делает вид, что все по-прежнему.
Лилайн тихо спал, накрывшись одеялом, черные волосы разлетелись, окружая голову наемника темным облачком, колыхаясь в воде. Джиад вгляделась в его спокойное лицо, гадая, так ли она выглядит, когда спит? У иреназе плавники шевелятся во сне, хотя вот Алестар упорно пытается закинуть ей хвост на ноги… Но больше этого не будет.
«Пусть он будет счастлив, — попросила она неизвестно кого. — Прошу, хватит этой боли. Я не знаю, выполню ли желание Лилайна, но в благодарность за то, что Алестар это предложил, я желаю ему долгой счастливой жизни. И новой любви…»
Она поставила на столик пустой сосуд из-под тинкалы, который вертела в пальцах, и посмотрела на потускневшую туарру, льющую свет со стены. Шар следовало подкормить, но этим обычно занимались слуги, а вызывать их Джиад не хотела. Обязательно ведь разбудят Лилайна.
Чтобы хоть немного отвлечься, она скрестила ноги в привычной позе для сосредоточения и принялась читать сутры, начиная с самой первой, высеченной над входом в Храм. «Мир, в котором ты живешь, это дом, выстроенный богами и другими людьми. В этом мире ты гость, но путь, которым ты по нему пройдешь, принадлежит только тебе. Будь учтивым, добрым и честным, как положено гостю в чужом доме. Но принеси в этот мир заботу о нем, как положено достойному и любящему хозяину. И когда пути гостя и хозяина сольются, ты узнаешь истину и узришь цель».