Страница 63 из 141
Наверное, больше некуда, но она еще больше покраснела. И все-таки заставила себя выдавить:
- Здравствуйте.
Подняла на него глаза и тут же опустила взгляд.
Шаги. Тяжелые, твердые, медленные. Каждый заставлял ее внутренне вздрагивать. Далгет подошел совсем близко, почти вплотную, и проговорил:
- Здравствуй, Валерия.
Голос этот его низкий, обволакивающий, она снова невольно задохнулась от смущения. Вспомнилось вчерашнее, побежали мурашки.
«Чего ты хочешь, ИматАани?»
«Чего ты хочешь? Скажи, и я дам тебе это».
Нет, так нельзя! Ей нужно помнить о деле. А он смотрел на нее своими угольно-черными глазами, и это нисколько не помогало собраться. Наконец она смогла.
- Я... кхммм, - Лера прокашлялась. - Только что беседовала с женами глав родов, Радужного и Красного. И с их... кхммм... членами семей, дочерьми и невестками...
Это перечисление помогало ей обрести форму, но и затягивало в ненужные детали, размывало мысль. Он подошел ближе. Всего на один шаг. Заглянул ей в лицо. Высокий мужчина, холодно-красивый и серьезный. Длинные волосы... она старалась смотреть на волосы.
- Кто-то из них обидел тебя, ИматАани? - голос был спокоен, но где-то в глубине чувствовалась угроза.
- Нет, - сказала Лера.
Они, конечно, пытались, но нет, она не считала себя обиженной. А мысль вдруг улетела, он сбил ее своим пристальным взглядом и вопросом. И она выпалила совсем не то, что хотела сказать.
- Почему у вас нет четких правил в этих ваших свитках? Там только размытые указания, и я не знаю, как правильно вести себя!
Мужчина медленно и осторожно придвинулся еще ближе. Качнул головой и сказал:
- Потому что четких правил нет. Как вести себя ИматАани, определяет только ее супруг.
Вот это были ошарашивающие сведения. Лера уставилась на него, приоткрыв рот. А он несколько секунд смотрел на нее молча, потом спросил:
- Ты ведь не ради этого пришла?
- Нет, - вздрогнула она. - Нет. Не ради этого.
- Тогда ради чего?
Снова этот взгляд. Прежде чем ее снова начнет накрывать непонятной дрожью, Лера отодвинулась.
- Они говорили, что Нигмат хочет сосватать свою дочь за Захри. И что обручение может состояться прямо на приеме. Это правда?
ДалгетХан секунду молчал, темнея лицом. Потом придвинулся ближе, медленно взял ее руку в свою и спросил вкрадчиво:
- Скажи мне, ИматАани, почему ты спрашиваешь?
***
Нигмат действительно предложил ему этот брак. Увидел, что с АзатХаном ничего не вышло, и решил пустить в ход запасной вариант. Далгет знал, что Золотой будет использовать любой шанс, чтобы посеять вражду между ним и братьями.
Потому что наследовать может только один. Только один может быть главой рода. А их трое. И пока они едины, они сильны.
И все же Далгет не дал Нигмату никакого ответа. Он предоставил Захри самому выбирать, принимать ему предложение рода Золотых или нет. Разговор с братом состоялся прямо здесь, как раз незадолго до этого.
Захри сделал другой выбор. Вызвал его на поединок. Ни слова не было сказано вслух, но Далгет видел, что с ним творится, и понимал, что брат хочет драться с ним из-за Валерии. Вмешался Саха, вышла неприятная сцена.
А теперь Далгет смотрел на девушку и ждал. Чего?!
Опускает глаза, краснеет, задыхается. Молчит, но не отнимает руку. Если она сейчас даст понять, что выбрала брата... Его ИматАани. Его сердце. Змеиная сущность душила Далгета изнутри.
- Ответь, - повторил он, ощущая, как леденеет кровь.
Зависеть от женщины - слабость!
Сейчас он зависел.
- Потому что Нигмат задумал поссорить вас, внести раздор, ослабить! Это же очевидно! А вы что подумали?
Выпалила, вскидывая на него глаза. Ему показалось, что застывшая в жилах кровь рванулась бешеным потоком, разнося по венам новую жизнь. Поднес ее руку ко рту, не сдержался, чуть-чуть прикусил палец. Глаза расшились, ахнула.
- Думал, - хрипловато прошептал мужчина, - что тебе нравится Захри. И ты не хочешь, чтобы он женился?
- Да как вы...!
Надо было сдержаться, но он не смог, слишком близко были ее горящие возмущением глаза и полуоткрытые губы. Один безумный глоток... Хрупкая девушка обмякла в его руках и затихла.
Но в следующую же секунду она вырвалась разъяренной фурией, стукнула его всей силы по груди и убежала. А мужчина так и остался стоять.
Потом медленно опустился в отцовское кресло и закрыл лицо рукой, пряча улыбку.