Любовь предусмотрена контрактом

— Все вы только обещаете, — привычно огрызнулась, мысленно пиная мозг, чтобы сосредоточился на чем — то полезном. Кое — что до сих пор не давало покоя. — Реакция ле Мералля на флер была чрезмерной. Я помню себя под грофом, когда не было никакой защиты от твоих способностей. Почему — то с поцелуями я на тебя тогда не бросалась.

— Ты сейчас мне сердце разбиваешь, — проворчал Тинхе. — Неужели я должен произнести это вслух, драгоценная Дробь? Ле Мералль изначально проявлял…

Я облизнула пересохшие губы. Враг запнулся, теряя нить повествования.

— Что проявлял?

Странник встряхнул головой, будто желая убрать мешающую прядь, — но его прическа была все в том же идеальном состоянии, что и всегда.

Взгляд антрацитовых глаз переменился.

— Нет, Дробь. Повременим с вопросами. Раз уж ты справилась с непокорной шнуровкой, — он обошел меня по кругу. Оказавшись за моей спиной — остановился. Нас разделяли считанные сантиметры, но я нутром чувствовала, что он не позволит их себе сократить. — Перейдем к диагностике.

Я издала мысленное «ха!».

Мастер сопротивления желаниям.

Красивую картину расписал. Стойкий оловянный солдатик, да? Конечно, я тоже профессионал, когда дело доходит до игры в одни ворота. А ты попробуй остаться невозмутимым, когда другая сторона не в глухой обороне, а на позиции атакующих.

— Так чего же ты ждешь, Тинхе? — Я оглянулась, прежде чем расправить воротник. — Особого приглашения?

— 8 -

Я постаралась расслабиться, когда мужчина отвел в сторону край блузки.

Только не задумываться об ощущениях! Сосредоточься на деле. Ты еще очень многого не знаешь о даре. Как наладить с ним контакт? Какие заклинания доступны? Что делать, чтобы история с флером не повторилась?

Уже собиралась задать вопрос, как тепло чужой ладони коснулось моей кожи. Тут же пропали все мысли. Тело задрожало от пробежавших мурашек. Магия охотно отзывалась на внимание Врага.

Тинхе не соврал.

Это было приятно. Не похоже на подавление или столкновение энергий.

Я с удивлением обнаружила, что чувствую разницу не только в рамках ощущений: хорошо и плохо. Я понимаю разницу между аурами Тинхе и Рэйна. Как будто передо мной два совершенно отличных друг от друга цвета.

Осознание этого так сильно взволновало, что я потерялась. Пошатнулась и сделала шаг назад, прижимаясь спиной к твердой мужской груди. Рука на солнечном сплетении слегка напряглась, но почти тут же расслабилась. Будто Враг ожидал, что я с возмущенным криком брошусь прочь.

Зря надеялся.

Обретя долгожданную опору, я прикрыла глаза, надеясь вновь поймать ускользнувшее ощущение. Меня переполняли давно забытые яркие эмоции. Они будоражили сильнее адреналина.

Думать забыла, где нахожусь и что делаю. Было хорошо, спокойно и безопасно. И когда я для удобства опустила голову на чужое плечо, чтобы полностью погрузиться в водоворот ощущений, тихий голос вырвал меня обратно в реальность.

— Очень неосмотрительное поведение, Дробь.

Я распахнула глаза, и не сразу сообразила, где нахожусь.

Персиковые обои, деревянные половицы и портьеры темных ореховых оттенков.

Малыш чувствует себя великолепно. За моей спиной Враг, который то ли обнимает, то ли поддерживает, то ли продолжает осмотр дара. А я будто позабыла, что связана магическим контрактом о помолвке с другим мужчиной. И еще у меня были какие — то принципы или убеждения, или что — то в этом роде. Чушь, в общем.

— Ты сказал, что я могу тебе доверять.

Вновь захотелось прикрыть глаза и, под размеренное дыхание Тинхе, погрузиться в блаженную негу.

— Не в таких же вещах, Дробь! — улыбку Врага можно было почувствовать в нескольких миллиметрах от мочки моего уха. — Неужели надо объяснять, как опасно красивой женщине забываться в руках таких ужасных типов как я?

— Разве это не то, чего ты всегда добивался?

— Моя беззащитная Дробь. Ты сражалась с отступниками, монстрами, павшими богами. Обвела вокруг пальца целый совет закоренелых манипуляторов. Но интриги, где замешена жажда власти над женщиной — не твое привычное игровое поле. Тебе следует быть начеку.

Мысль кольнула сознание.

«О каких интригах идет речь? О чем он вообще говорит?»

Вместо того, чтобы прислушаться, я отмахнулась.

Мне не хотелось думать, мне хотелось продолжить вот так стоять. Ну, или не совсем так. Я нуждалась в чем — то большем. Немного ином.

Ближе.

Ярче.

Насыщеннее.

С мужчиной, что стоял рядом со мной.

Я вскинула голову, надеясь поймать черных глаз. Я должно была озвучить свои желания.

Немедленно.

Тинхе меня опередил.

— Вот, что он будет делать. — Шепнул Враг, отстраняя ладонь.

И все пропало.

Магия взвизгнула порванной струной.

Реальность обрушилась безжалостно, моментально перемалывая косточки иллюзии в труху. Вместо легкости и тепла остался мощный диссонанс чувств. Полный раздрай конфликтующих эмоций и сиплые предсмертные отзвуки разума, сорвавшего голос из — за невозможности докричаться.

Какого черта?

— Какого черта? — повторила вслух для уверенности.

Я и раньше чувствовала будоражащий кровь адреналин, неуместные желания, кипящую страсть на самой грани дозволенного, но рассудок никогда не теряла! Крышу не сносило так, чтобы нельзя было вернуть на место усилием воли.

— Это не флер. — Привычно холодно отозвался Странник, будто бы ничего только что не произошло. — Обычная манипуляция с даром, доступная исключительно в содружестве Крэйстана. Влияние развитого дара на нетронутый. Ради этой возможности маги верхнего спектра предпочитают оставлять способности своих вторых половинок неограненными. По той же причине частные практические уроки превращаются в адюльтер. — Скользя пальцами по тонкой ткани, Тинхе аккуратно застегивал пуговки на моей блузке. Я продолжала стоять истуканом. — С даром все в порядке. Он реагировал согласно имеющемуся опыту. Не позволяй себя провоцировать, Дробь.

— Что?

Если бы я была уверена, что смогу устоять на своих двоих, а не рухнуть на колени перед Врагом, то уже бы оттолкнула его от себя.

— Ле Мералль был заинтересован в тебе еще до использования флера. Магия лишь усилила желание.

Почему все еще так трудно думать? Почему Тинхе продолжает говорить, не давая мне возможности оправиться?

— Я не понимаю.

Эмоции расплывались как акварельный рисунок, попавший под дождь.

Мужчина выдохнул сквозь зубы.

— Что Рэйн ле Мералль сказал тебе перед тем как надеть ожерелье? О чем вы говорили? Какую точку зрения он пытался доказать?

Мозги неохотно зашевелились.

Повторять сказанное Рэйном было как — то неловко. В тот вечер он нес откровенную ересь. Все это подчинение, основанное на магии, вызывало у меня такое отторжение, что язык не поворачивался.

— Скажу иначе, прекрасная моя Дробь. Ты обращала внимание, каких именно мужчин привлекаешь? — Тинхе ухватил меня за плечо и резко развернул к себе. Я пошатнулась, устояв на ногах только благодаря удерживающей хватке. — О, вижу по выражению лица, что да. А еще я уверен, что в колыбели родного мира ты с такими людьми никогда не сталкивалась.

Я отчетливо различила в интонации лэйтарца злость.

Направленную на меня!

— Я жила в небольшом городке. — Попыталась перехватить руку и убрать с плеча, но вышло как — то неудачно. — С психопатами была напряженка.

«Пока не появилась парочка Незыблемых.»

Этого добавлять не стала во избежание последствий.

— Я говорил о магах. Сильных, жестоких, целеустремленных, обладающих огромной силой и властью. О тех, кто не привык слышать «нет». Кому не возражают. Кто забыл — каково это проигрывать. Вот о ком я говорю.

Я хотела поспорить, что таких мужчин не знаю до сих пор. Ни Тинхе, ни Рэйн не попадали под все эти критерии.

Я так думала.

— Я же — Избранная. — Наивно попыталась отшутиться. — Нам обычно везет именно на таких.