Возлюбленный враг

— Я решил, необходимо расследование. Смерть моего дяди не кажется мне естественной и я хотел бы убедиться, если это не так. Вас пригласили, чтобы вы помогли разобраться, как лучшие в своем деле.

Ох! Этого я совсем не ожидала! Что же делать? Мы не могли отказаться, но и дела такого рода слишком для таких мелких сошек, как мы! Я поймала пару осторожных взглядов, похоже не я одна так думала. Если подозрения князя Хьюма верны, это может стать очень-очень опасным делом! И теперь понятно стало, почему нас позвали. Слухи ходили, что старый князь был уже некоторое время болен, подозревать отравление было вполне логично. Другое дело, что отравить дракона нужно было очень постараться с их то живучестью. Значит если что-то делали, то долго и тщательно скрывая. Для нас это еще хуже!

Мою тревогу Мирка уловила и как только нам позволили уйти, мы поспешили в наше жилище. Кто же знал, что избегая одних неприятностей, мы вляпаемся в другие и моя немота будет так некстати! Нужно было срочно обсудить наше незавидное положение.

И надо же было столкнуться с Хэвардом именно в этот момент! Я так погрузилась в свои опасения, что не заметила его. Шел он нам навстречу и в отличие от меня, сразу меня увидел, повернув из-за угла здания. И повел себя странно — застыл, как вкопанный, будто споткнувшись на ровном месте. Вместе с ним был парень, он держался чуть позади, похоже личный слуга или адъютант, его остановка неожиданная тоже удивила.

Хотя я уже обманулась и дважды, на этот раз сердце не дрогнуло, а вскачь пустилось! По телу будто волна прошла от макушки до пяток. Он все-таки здесь… Не ранен и не воюет…

— Это еще кто? — зашептала Мирка.

Но ответить я не могла и признаться не хотела, опустив взгляд продолжила идти, только надеясь, что выгляжу как обычно. Когда мы подошли ближе, остановилась и приветствовала наследника, как положено, уставившись на его сапоги. Мирка повторила все в точности, на секунду всего запоздав. Тишину никто не нарушал, значит можно было уйти, я даже не видела, ответил он на приветствие, хотя бы кивком, или нет. Я тихонько перевела дух, с тем мы и пошагали дальше. И упорно смотрела под ноги, но нас так никто и не остановил.

Я сама не решилась бы никогда оглянуться, и без того едва сдерживаясь, чтобы не побежать. Подхватив подругу под руку, чтобы она не вздумала пялиться назад, я ускорила шаги.

— Это что, был молодой князь? — едва мы ввалились в свое жилище, устроила мне допрос Мирка.

Я кивнула только после того, как плюхнулась в кресло.

— Он тебя точно узнал. Он так на нас смотрел! Ты не говорила, что он такой красивый!…

Я тут же нашла в себе силы подняться. Не хочу это слушать! Нашла листы чистой бумаги и постаралась вернуть Мирке нужный настрой на дело, которое поручил нам князь Хьюм. Увидела и увидела, не и за чего тут волноваться… Ну и что, что он меня узнал? Просто не ожидал здесь увидеть, какую-то простолюдинку, вот и удивился.

— Не пойму, зачем нас все-таки сюда позвали? Что мы можем сделать?

“Они думают, что старого князя отравили”, — написала я.

— Да кто же на такое решиться?! Это же князь!

Я выразительно посмотрела на Мирку. Сама себе противоречит и не понимает этого. В ее понимании раз князь, так значит бессмертный? Но, тем не менее, он умер и действительно при странных обстоятельствах.

“Лучше бы нам не знать, кто это”.

— Но нам же сказали искать этого человека? — в недоумении захлопала глазами моя подружка.

Иногда она такая недалекая! Даже не так. Ума ей было отмеряно достаточно, но вот прямолинейности с избытком. И наивной простоты тоже. Раз сказали, значит надо обязательно делать?

“А с нами что будет, если мы вдруг возьмем и найдем заговорщиков?”

— Почему заговорщиков? Думаешь он не один?

Я прикрыла глаза рукой и покачала головой, прежде чем написать:

“Это дело не простое. На кону дележ власти. Такое одному не сотворить”.

Неужели не понимает правда? Ни где находиться, ни что за люди кругом? Дело явно политическое, а значит замешано много знатных благородных. Будут они ждать пока их поймают?

Мирка нахмурилась, обдумывая то, что я написала, но больше ничего спросить она не успела. К нам вошел давешний парень, что сопровождал дракона и едва успел сказать:

— Молодой князь… — как за ним вошел и сам названный. Словно ему терпения не хватило пока этикет, хотя бы минимально будет соблюден.

15.1

Своему человеку он на ходу, кивком указал на дверь, а сам вошел и остановился посреди комнаты ничего не говоря и не глядя на нас. Мы обе встали и застыли, не зная чего ждать. Явление было по меньшей мере странное. Может он ждал, пока я Мирку отошлю, так же как он своего помощника? Но этого я делать не собиралась категорически!

Молчание все длилось и длилось. Мирка бросала на меня вопросительные взгляды, но я и сама не понимала, зачем он пришел и чего хочет. Но наконец, гневно фыркнув, дракон подошел к столу и не спрашивая разрешения, схватил лист на котором я писала. Мой порыв предотвратить это, он проигнорировал, тут же повернувшись боком. Но выражение лица его стало быстро меняться, когда он прочел строки, что я вывела. Медленно развернулся и уставился на меня в упор.

— Раз понимаешь, что происходит, уезжай отсюда и поскорее.

— Мы здесь по велению князя, — весьма вовремя вмешалась в нашу битву взглядами Мирка.

Будто он этого не знал и не понимал, что мы ничего тут не решаем!

— Никто не будет вас останавливать. Чего ждать от девчонок, явившихся из какого-то захолустья?

Будь все так просто, я бы уже сама вещи собирала и Мирку подгоняла. Но травниц позвал, самый главный человек в этих землях. Мы не могли, как их представительницы, просто сбежать. Пришлось написать:

“Если Князь скажет, чтобы мы уезжали, так тому и быть”.

Довольный блеск в глазах дракона я четко видела. Я попала в его ловушку? Он этого от меня и хотел?

— Я поговорю с отцом, — заявил дракон и ушел.

— Почему он так хочет нас прогнать? — уловила суть произошедшего Мирка.

Я покачала головой, делая вид, что сама не понимаю. Да я и не понимала. Неужели настолько терпеть меня не может? Опять мелкие обиды припомнил? Даже интересно — то что я его спасла, лечила, приютила — он забыл, а вот юбку и коврик никак из памяти не выкинет? Что за мелочность! Обидно стало, хотя и не из-за чего тут было расстраиваться. Чего я ждала от этого… дракона? Он уже испортил мне жизнь, второго раза мне не нужно. Уехать отсюда и поскорее, больше никогда и никуда не поеду, как бы меня не уговаривали и на совесть не давили!

За нами снова пришел слуга. На этот раз нас пригласили на собрание дознавателей. Кроме нас с Миркой, одни мужчины. И смотрели они на нас, мягко говоря, снисходительно. Как по другому еще можно было расценить их отношение, если даже обсуждение они начали нас не дожидаясь?

— … прошло уже слишком много времени. Что мы можем сделать?

— Опросим слуг, осмотрим все что сможем.

— Думаете, слуги что-то скажут, даже если знают?

— Они могут сказать что-то, что наведет нас на правильный путь и сами того не зная.

— Я осмотр что даст? Неужели преступник настолько глуп, что до сих пор не убрал следы, если они были?

— Вы просто не верите, что старого князя убили?

— Не верю.

Двое спорящих мужчин выражали общее мнение разделившихся примерно на равные половины собравшихся. Но ни один не мог доказать другому свою точку зрения.

А мы появились очень не вовремя, как раз на пике этого бесполезного по сути спора. Отказать князю никто не мог, но и участвовать в мероприятии не горел.

— А это кто, объяснит мне кто-нибудь? — самый ярый из спорщиков, не зная как еще свой гнев выразить.

— Травницы. Не слышали о таких? — лениво ответил ему оппонент.

— Правда? — заинтересовался один из мужчин, мне подумалось, что он из знахарей наверняка, сама не знаю почему.