Белоснежка для хвостатых.

Глава 5

Эльтмар

За прозрачным иллюминатором капсулы простирался холодный космос.

Уже несколько часов, как Эльтмар покинул станцию и двигался навстречу новым опасностям. Он пока не знал, каким образом вернуть «Фантом» и как оправдываться перед Гуттой. Но больше всего волновала сбежавшая Диана. При мыслях о ней все четыре сердца рретанина начинали биться в унисон, от чего кровь практически закипала в венах.

Интересно, ее уже поймали? Если да, то… возможно, девушка окажется в руках Ториана Дэй Нира – ненавистного адмиралишки, что в свое время предал Рен Майра, лучшего друга.

Сколько лет миновало с момента, как они попали под облучение установки ткеннов, а эмоции по-прежнему ощущаются, словно свои собственные. Астральную связь не нарушили ни время, ни расстояние.

Эльтмар ушел в себя, пытаясь расшифровать собственные чувства. И понял, что безрассудно влюблен в Диану. Интересно, ощущал ли то же самое его противник?

Чтобы преследователи не обнаружили афериста, связь на капсуле приходилось включать лишь на время и все сигналы кодировать. Пару часов назад Эльтмару удалось достучаться до Огги, знакомого контрабандиста-таннара, и теперь Рен Майр ожидал подмогу.

Время тянулось медленно, минуты растягивались до бесконечности… Конечно, преувеличено. Но Эльтмару в тот момент именно так и казалось. Он снова включил передатчик, настраиваясь на волну корабля Огги. И таннар сразу ответил.

– Где тебя носит? – прорычал Рен Майр в микрофон. – Ты час назад должен был забрать меня.

– Пришлось задержаться, возникли проблемы. Я уже неподалеку. Не выключай сигнал, чтобы я нашел тебя, – послышался низкий, грудной голос приятеля. Звучало довольно обнадеживающе. Конечно, и Эльтмар, и Огги понимали, кто чей должник. В свое время рретанин спас контрабандиста от смерти и помог вернуть ценный груз, за который и головы лишиться недолго.

Таннары никогда оставались в долгу. Этим раса карликов здорово отличалась от других обитателей Файролы.

Лампочка, что сигнализировала о подаче кислорода, нервно моргала. Из динамиков передатчика раздавался скрежет, иногда переходящий в скрип. На экране мелькали перекрещенные полосы координатной сетки, вдалеке сияли яркие звезды Файролы.

Эльтмар постарался успокоиться, чтобы экономить ресурсы.

Наконец космос за иллюминатором закрыла тень грузового корабля. Эльтмар дернулся – словно очнулся. Он терпеливо дождался, пока силовой луч притянет капсулу и закроется шлюз стыковочного отсека. Вышел наружу, поправляя комбинезон.

Навстречу уже торопился капитан контрабандистов, известный в системе как Огги. Настоящее имя таннара – Оггис Орбениус – мало кто помнил. Низкорослый, как и все сородичи, едва ли по пояс рретанину, он взирал на остальных «великанов» с гордостью и достоинством.

Огги подмигнул Эльтмару левым глазом – настоящим. Второе глазное яблоко контрабандиста было искусственно выращенным и очень многофункциональным. На что способен необычный «орган», знал лишь сам Огги. Настоящий он потерял в схватке с ткеннами в битве за планету Евразия.

– Удивительно, что тебя занесло в эти края. Я думал, ты сейчас занимаешься делами тайного общества, мутишь что-то с Гуттой. – Таннар попытался улыбнуться, но на покрытом шрамами лице эта улыбка больше напоминала злобную гримасу.

Контрабандист не удалял шрамы, считая их собственными достоинствами. Действительно, они придавали лицу таннара своеобразную привлекательность.

– Обстоятельства поменялись, – бросил в ответ Рен Майр, следуя за Огги в кают-компанию. – Я на самом деле некоторое время работал на олла. Но случилась небольшая промашка. Пока не решу вопрос, Гутта не должен знать, где я нахожусь.

– Интересно, где можно скрыться от самого О Вордингера Фальсинна? – ухмыльнулся таннар, отлично знающий намерения правителя оллов захватить власть в конфедерации.

– Я думал об этом. Попрошу убежища на станции Авириса Тир Нера. Экс-король Рретана покрывает многих беглых преступников, фактически пригрев их на своей груди. Они же обеспечивают защиту свергнутому монарху. Тир Нер пока не претендует на рретанский трон. Но с приходом к власти оллов ситуация может измениться.

– Ты, наверное, шутишь, Эл! Я ведь честный контрабандист. Конечно, транспортная служба конфедератов давно точит на меня зуб. Но это вовсе не значит, что я общаюсь со всякими уголовниками. Откуда мне знать координаты тайной станции Авириса? – почти обиделся таннар.

Эльтмар прищурился. Хотел было напомнить, чем прежде занимался Огги, помимо контрабанды, но все же решил промолчать.

Прошлое должно оставаться в прошлом. Рен Майр вот когда-то гонялся за такими, как таннар, арестовывал и отдавал под суд, а теперь они – друзья, подельники, можно даже сказать – коллеги. Вот и прошлые заслуги таннара на ниве вооруженных грабежей гражданских судов можно забыть как страшный сон.

– Доставишь меня на мой корабль, он на Церксе. Там записаны все тайные частоты, которые позволят настроить гиперпространственный туннель прямо к станции Авириса. Но я хочу, чтобы ты помог в одном… эм… важном деле. Боюсь, скоро опять придется наведаться на Рретан. А на этот раз Дэй Нир наверняка подготовится и устроит мне теплый прием.

Эльтмар горько усмехнулся. Он точно сошел с ума – сам затягивает удавку на шее. А все из-за девчонки. Ради нее Рен Майр был готов на любое сумасшествие, на крайние меры. Даже выкрасть девушку у Ториана Дэй Нира, будь он неладен! Особенно у Ториана…

Нужно тщательно продумать план, чтобы завладеть и «Фантомом», и Дианой. Если передать корабль Гутте, выплаченных оллом денег вполне хватит, чтобы прикупить себе личную станцию, разместив ее на орбите тропической планеты. Уйти из сомнительного «бизнеса» и полностью посвятить себя любимой. И пусть Диана не думает, что избавилась от Эльтмара. Потому что Рен Майр никому не отдаст свою пару и любым способом добьется взаимности.

Диана хотела его, рретанин чувствовал это каждой клеточкой тела. Препарат не мог вызвать такой эффект. Он расслаблял, располагал к общению, снимал сознательные запреты, высвобождая истинные порывы и чувства, не замутненные играми разума. Но симпатия и желание шли из подсознания Дианы. И все ее ощущения рядом с Эльтмаром были самыми что ни на есть настоящими. Даже если землянка сама еще не разобралась в собственных чувствах.

Диана

Утром меня ожидал сюрприз – короткое послание от Ториана.

«Моя дорогая гостья, – так оно начиналось и словно бы обращалось не к обычной постоялице в замке адмирала, а к кому-то куда более близкому, важному. Или у меня уже разыгралась фантазия. – Я буду ждать вас за завтраком и приглашаю на прогулку по саду. До встречи. Ваш Ториан».

Я поднялась с огромной постели и некоторое время нежилась в душе, наслаждаясь гидромассажем, пузырьками и ароматной пеной, которая приятно стекала по телу.

Все-таки эти рретане знают толк в водных процедурах!

Я выбрала длинное платье из ткани вроде тонкого трикотажа – серое, с расклешенной юбкой и пышными рукавами. На отдельной полочке обнаружилось белье моего размера. Я решила не заморачиваться тем, откуда Ториан узнал его. В конце концов, в тюрьме меня просвечивали со всех сторон. Не удивлюсь, что у рретан есть даже моя ДНК, не только размеры груди и бедер.

Белье оказалось очень удобным. Сшитым из мягкой ткани, приятной телу, без кружев, но красивым и изящным, плюс к тому бежевого цвета, который подходил к любой одежде.

С нарядом отлично гармонировали полуботинки из серой кожи какой-то рептилии.

Я повертелась перед зеркалом, распустила и расчесала густые волосы. Казалось, я даже похорошела. Словно Белоснежка из старой сказки, после того как проснулась от поцелуя принца. Хм… Не знаю почему, но мысли опять вернулись к Эльтмару. Смешок вырвался из губ. Он ведь разбудил меня, да только не поцелуем…