Небесный Трон 11

Поднявшись на крышу дома какого-то богача, самого высокого здания поблизости, Рю Араки огляделся. Наверху расположилось сразу несколько защитных групп, но только одна была ему знакома. К ней-то он и направился.

— Ну что там говорят? — ощутив присутствие парня, взглянул на приятеля Оберон. Расположившиеся рядом с ним Инна и Градз также повернули головы.

Троица наблюдала за мелькающими вдали вспышками техник. К этому моменту несколько секторов главного барьера столицы противник уже пробил и постепенно входил в город. Впереди шла пехота, расчищая путь, а вслед за ней под защитой массивов продвигалась и артиллерия.

— Ничего нового. Стоим тут, защищаем массив, пока не придут новые приказы, — пожал плечами Рю.

— Понятно, — кивнул Оберон.

— Да ни хрена не понятно! Столько лет тренировались! Готовились к этому дню! А нас в самый тыл поставили! — разгневанно зарычал Градз, высоко задрав хвост. — Знали бы вы, как же у меня чешутся кулаки сейчас! Как же я хочу порвать на части этих синдикатских ублюдков! Из-за них весь мой клан должен был бросить земли, на которых мы жили тысячи лет!

— Хм! Это ведь очевидно, — самодовольно прокомментировала Инна. — Нам и не дадут сегодня сражаться, скорее всего. Это будет бездарной растратой жизней со стороны командования. Противников объективно больше, поэтому глупо надеяться на победу в прямом столкновении двух армий.

— Я тоже так думаю, — добавил Оберон. — Если бы я тут всем руководил, то предпочёл бы медленно сдавать город, при этом заставляя врага тратить как можно больше сил и ресурсов на это.

— Сдать?! — воскликнул изумлённый Градз, что обычно о таких вещах не размышлял.

— Сам подумай. Нам его ни за что не удержать. Предлагаешь стоять насмерть? Ну да, враги в таком случае умоются кровью, только нам какая разница, если мы уже поляжем все к тому моменту?

— Но… но ведь это столица!

— Однако не самый последний рубеж, — снисходительно напомнила сильфа. — Позади ещё главное гнездо Секты Восходящей Звезды, которое должно быть ещё сильнее защищено, чем этот город. Вдобавок Приюты расположены в горах, что сыграет нам только на руку во время защиты.

— Впрочем, даже там мы вряд ли примем последний бой, — обведя друзей взглядом, вклинился в разговор Рю.

— Не понимаю… — нахмурился дорган, опустив хвост.

На миг всё вокруг залило светом, после чего яркий огненный болид унёсся куда-то к вражеским позициям в северную часть столицы. Расположившийся неподалёку от Рю артмассив, управляемый целой тысячью операторов, сделал ещё один выстрел. Ощутив эту жуткую мощь, парень не мог не поёжиться.

— Не понимаешь или просто не хочешь признавать? — натужно улыбнулась Инна, также прекрасно почувствовав кошмарную мощь выстрела. — Признавать, что мы уже проиграли. Победу в войне должны были обеспечить клоны господина Суверена, а мы были бы для них лишь поддержкой. Но что-то случилось и остались только старшие клоны. С нынешними силами нам ни за что не выиграть войну. Рано или поздно нас зажмут в гнезде Секты. Рано или поздно флот МТК будет уничтожен и враги с востока присоединяться к осаде Приютов. Рано или поздно у нас закончатся ресурсы и мы больше не сможем поддерживать барьеры и артиллерию. Понимаешь? Если не произойдёт чуда, то ничего не поменяется.

— Инна права, — сказал Оберон. — Но и проигрывать тоже нужно уметь. Наша нынешняя цель: заставить врага потратить как можно больше сил на захват региона. А потом мы просто уйдём на Кайзерс Арк, где начнем готовиться к мести. Дождёмся возвращения господина Суверена, восстановим количество его клонов, соберём как можно больше гениев, накопим ресурсы и резко ударим по ослабшему после войны врагу! Понимаешь?

— О… да… Да, я понимаю! Перебьём их всех! — вновь заполыхало пламя в глазах Градза.

— Кстати, не хочешь выпить? — показала девушка дорогую бутылку. — Тут в погребе нашлось сразу несколько ящиков с разными элитными напитками. По ходу, владеющий этим местом богач так спешил свалить из Авлэйма, что совсем забыл об этом особняке.

Парень принял предложение, но всё же спросил:

— Свалить из Авлэйма? Это куда же, если Инсулай покинуть нельзя?

— Ну так понятно, что к этим тварям в Тир или Край. Уже давно не секрет, что многие семьи богатеньких Мастеров или просто сильные одиночки, которые не связаны с ключевыми фракциями региона, сбегают из Авлэйма через юг или Великий Морской Пояс. Пираты, знающие маршруты сквозь тамошние аномалии, неплохо так навариваются во время войны.

— Пираты? Картель?

— Нет конечно. Простые группы всякого сброда и наёмники. Обычно они и нос сунуть в глубь региона боялись, грабя всякие мелкие судёнышки и городки с деревнями на границе Авлэйма, но сейчас совсем осмелели. Мародёрят целые острова, где Синдикаты не оставили своих воинов и не всё вычистили, и наживаются на всяких беженцах, коих уйма.

— И мы с этим ничего не делаем? — возмутился Рю. — Я имею в виду, что беглецы ведь забирают с собой множество ресурсов, которые могли бы пойти на военные нужды. Чёрт возьми, да они, по сути, спонсируют наших врагов, увозя свои богатства в их земли!

— Конечно, делаем, — отозвался Оберон, являющийся членом Отдела Управления Храма. — Но за всеми ведь не уследишь, — пожал он плечами. — Этот особняк, например, уберегли. Должно быть, его хозяин так и не рискнул забрать свои вещи. Ох, знал бы ты, сколько добра мы отсюда вынесли! Одних только Рун несколько тысяч, а Лазурные Кристаллы мы и вовсе не стали считать — и просто вывозили целыми пространственными сундуками.

— А вино тогда почему оставили?

— Оставили? — усмехнулся блондин. — Да тут вообще-то целый погреб был забит дорогущей выпивкой! Что могли, себе в Пространственные Карманы перенесли, а остальное просто не влезло, хех. Храму же оно оказалось без надобности: для военных нужд его никак не используешь. Начальник разрешил забрать.

— Вот как, — хитро улыбнулся Рю. — Ну, в таком случае теперь понятно, кто будет нас всегда угощать!

— Эй, не наглейте!

Товарищи рассмеялись, и разговор ненадолго стих. Глядя на бокал вина, Рю вспоминал свой собственный дом, что находился в небольшом городке неподалёку отсюда. Прожив в ПУВе суммарно более сотни лет, он безумно хотел вновь побывать в родных местах, однако к нынешнему моменту это было невозможно. Синдикаты уже захватили его город.

К счастью, семью парня эвакуировали на Кайзерс Арк, поэтому за них он не переживал. Что же касалось других горожан, то их обычно отправляли в убежища, расположенные глубоко под землёй, где им не грозило стать жертвами сражений Истинных Мастеров. Правда, дальнейшая их участь представлялась незавидной. Конечно, Синдикаты не убивали смертных — выгоднее было попросту использовать их, поскольку любое общество в конечном счёте строилось именно на обычных людях, — однако относились к ним довольно по-скотски. Пока шла война, за солдатами в этом плане не особо следили, и простые жители региона становились едва ли не рабами для захватчиков.

От осознания того факта, что им пришлось оставить в руках врагов всех этих смертных, которые, по сути, вообще не имели никакого отношения к войне Мастеров, у Рю на душе становилось крайне паскудно. Но особенно его задевало собственное бессилие — невозможность в принципе что-либо сделать с этим.

— Кстати, я так и не спросил, — задумчиво произнёс Оберон. — Есть новости о Ренате?

— Она в особом отряде с другими Мастерами Семи Звёзд. Больше ничего не сказали, — сухо ответил Рю.

— Ясно. Ну и ладно, у нас и свой Мастер Семи Звёзд есть! Правда ведь? — схватив друга за плечо, пробасил блондин. — С тобой нам тут совсем ничего не грозит!

— Если только не наткнёмся на глав Синдикатов или двойников Мантикоры, — с улыбкой добавил Градз. — Остальные же пусть хоть толпами валят, всех разнесём!

— Вы же знаете, я такой же Мастер Шести Звёзд, как и вы, — слегка смутился Рю.

— Ой, да не прибедняйся! — хлопнул его по спине Оберон. — У нас всего лишь Малые Звёзды, а у тебя Великие! Притом какие! Почти у границы Семи Малых стоишь!