Тракт Чёрной Вдовы

Девочки потеряли нить моей пламенной речи, но дружно закивали головами, да, мол, пошли они все. И Кенан, которой обидел леди. Не говорить же им, что я до сих пор холодею от мысли, что он знает правду. Но я на самом деле ничего не сделала, не моим выбором было попасть в этот мир. Хотя, а какую именно правду он знает?

Мы разожгли десятки масляных ламп, выгоняя тени из углов. Я боялась, что Кос, не дождавшись меня, просто решит, что открытие откладывается по какой-то причине. Но как только в магазине стало светло, я замерла от шока. Стопки книг подпирали! Да их тут тысячи!

Мама дорогая!

На фоне этих фолиантов, мои свежеизданные выглядели жалко. И да, теперь я начала сомневаться, а стоило ли делать книги в мягкой обложке, а не в кожаной? Косовские экземпляры, те, что были ручной работы, смотрелись роскошно. Плевать на содержание, сами книги уже были достойными чьей-нибудь коллекции.

А сборники сказок, которых было около двух сотен, смотрелись как минимум не привлекательно.

С любопытством взяла в руки неизвестных писателей, которых привёл Кос. А они и в правду последовали моему совету, сделали аннотацию и содержание: «Легенды Трюмуа и двеннадцати кораблей» - книга-приключение о пиратах; «Каирн Последнего Города до падения звёзд» - а это у нас уже исторический роман о некогда существующем городе, о котором сохранились только отрывистые заметки в истории. Прямо, как наша Атлантида. И остальные книги друзей Коса были как на подбор о приключениях, мифах и легендах. Честно говоря, я бы с радостью почитала их, а не «Восемнадцатую весну леди Дюбуа при дворе Короля Листопадов, и беседа с Лордом Фимранге на балу во время чаепития». И это роман. Даже название скучное, но обложка – что надо. Дорого-богато.

Вот за что Кос заслуживает попасть в Рай (если он здесь есть) без очереди, так это за огромный журнал, где внесены все наименования, цена для продажи и комиссионные сборы магазина. И отдельные заметки, какие именно книги стоит положить на более видное место, а какие - подальше. Он составил целую картотеку!

И, кстати, вот за что его попадание в Рай без очереди может быть под вопросом, так из-за того, что он мои сказки задвинул подальше, аж на второй этаж, к научным трактатам. Вообще-то, обидненько.

Ну уж нет, они у меня будут лежать на самом видном месте.

Я уже приготовилась приступать к работе по уборке магазина и раскладыванию книг, как у девочек резко обнаружились совсем другие планы.

Они дружно вытолкали своего «жениха» за двери с целым списком поручений, усадили меня в кресло, и стали рассматривать мои волосы.

- Девочки, - вырваться из их цепких рук было не так уж и просто, - у нас и правда много работы, мы не успеем.

- Это у нас много работы, - резко бросила Римма, осматривая меня с недовольным видом, - а вы раздавайте поручения. И без вас справимся.

Совсем скоро в магазине появились ведра с водой и тряпками для полок и полов, и ведра с водой и шампунями для меня. Римма и Линель с ветеранским бесстрашием вступили в войну против ужаса на моей голове, пока остальные девочки, засучив рукава и уменьшив декольте, приступили к наведению порядка.

- Мы сейчас корешками волосы как смочим, ваш цвет волос станет ещё ярче!

- Все ваши царапины мигом уберём.

Тот самый жених, смущенно пытался отвести взгляд от издевательств над его «леди-хозяйкой», но одна из девушек опять отправила его с поручением привести подмогу.

- Райнег! – Окрикнула красного как рак мужчину, который с несвойственной проворностью для его мощного телосложения, перепрыгивал через ведра и юбки, снятые девушками для удобства, к выходу. Он ведь уже столько ночей проработал «женихом», а до сих пор смущается. И девочки, между прочим, остались не голыми, а в своего рода плотных шароварах. – Забеги к Донкину. Если мы закроем этой ночью и второй бордель, подкрепление понадобится уже и вам.

Работа шла быстро. Всё уже сверкало от чистоты, помещение даже будто стало больше. Девушки не умели читать, но каждая подбегала ко мне с той или иной книгой, уточняя, куда её поставить. Вскоре стенды на втором этаже полностью заполнились товаром.

И Райнег действительно привел ещё девушек из другого борделя, которые вначале очень меня смущались, но быстро влились в нашу атмосферу, наполненную смехом.

На втором этаже уже расставили кресла и диванчики для чтения, а сейчас уборка шла полным ходом в главном зале.

- Фух, еле нашла, - вбежала запыхавшаяся девушка, - этот крем за ночь ваши руки восстановит, только перчатки не снимайте.

- Вот! То самое платье, про которое я говорила!

- Нет, нет, нет! – Попыталась запротестовать я, но меня удержали на месте, - оно, наверное, очень дорогое! Я не могу его принять!

- Да бросьте, - отмахнулась симпатичная брюнетка, держащая роскошное чёрное платье. И да, впервые за очень долгое время во мне проснулась женская натура, которая плотоядно облизывалась на это произведение искусства, - был у меня один, ухаживал. Этот подарок сделал, но я его ни разу не надевала. Не люблю чёрный цвет.

- Вы ведь можете его продать.

- Или сделать подарок самой необычной женщине, которую я встречала. И денег от вас я не возьму. Зато мне будет, чем гордиться, если леди Моэр будет помнить Мико, которая сделала ей достойный подарок.

Ну вот, слёзы подступили сами и напрочь отказывались отступать назад.

Я не хотела плакать, правда, но они с такой заботой стали приводить меня в порядок, хотя, это вроде как я могла их обучить всяким секретам красоты. Но нет, девушки настолько поразили меня результатом своей работы, что я не сразу узнала себя в зеркале: волосы блестящим водопадом струились по спине; глаза будто стали больше, а это всего лишь примочки каких-то трав от мешков. Яркие губы сейчас были искривлены от слёз, но на них не было ни трещинки.

- Не плачьте, леди Моэр, - совсем нелогично, но Римма, успокаивающая меня, сама бросила мне в объятия, заходясь в рыданиях.

После небольшого коллективного слёзопускания, мы все вместе вернулись к работе.

Девушки оказались неисчерпаемым источником сплетен. Я уже насобирала материала как минимум на три выпуска, но вот новостей по поводу Макбула и его невесты не было. Они только знают, что сам Король приезжал к нему, а потом по городу пустились отряды гвардейцев.

И, кажется, арестовали какого-то посла за попытку убийства.

После этой новости я выдохнула, значит, противоядие для Макбула всё-таки нашли. А вот Сессилию – нет. Она как сквозь землю провалилась. Никто в городе не видел ни незнакомой кареты, ни странных личностей - ничего. Даже ящиков никто не перетаскивал.

Не хорошо. Если заказчика взяли, то что будет с девушкой сейчас? Потребуют выкуп или пойдут дальше? Раз не смогли убрать Кенана, то сделают это с его невестой? Вот интересно, а что он сделал? Если даже какой-то там посол пошёл на такое против герцога.

До открытия домой я так и не попала. Зато Густав получил, наконец, хоть какую-то «корреспонденцию», которую он так жаждал. Я попросила подготовить мальчиков, и вообще, напомнить им, что я очень-очень их жду.

«Столичный голос»

Срочные новости: похищенная невеста лорда Макбула до сих пор не найдена! Скорее всего, её увезли по тропе торговцев, что идёт по отвесной скале. Если кто видел людей, несущих тяжёлую ношу, свёрнутые ковры, сундуки – просьба доложить гвардейцам Канцлера за вознаграждение. Исполнителей было как минимум двое, один из них прихрамывал на левую ногу.

Напоминаем: скандальная Чёрная Вдова открывает магазин, вызывая возмущение в высшем обществе. Редакция «Столичного голоса» будет с интересом следить, чем закончится эта авантюра.

Рудники Аллерта выросли в цене за счёт самоустранения его главного конкурента. Самоустраниться конкуренту помогли волки и непомерное употребление вина на той самой волчьей охоте.

А теперь переходим к вашей любимой рубрике: сплетни!

...»

- Про вас саму писать – не плохая ли идея? – Кос читал свежий выпуск нашей газеты.