Тракт Чёрной Вдовы

Лорд Макбул собственной персоной. А я опять побитая в самом центре криминальных разборок.

- Только скандалы вокруг вас улеглись, и вот опять вы. В самом центре разборок, - мужчина расслабленно опёрся спиной об заросшую плющом каменную стену.

Про таких как он ещё говорят: «глаз отдыхает». Аккуратная щетина, высокие скулы, твёрдые, чуть узковатые губы, которые сейчас пренебрежительно улыбались, очерчивая морщинки возле чёрных глаз.

- Надо же, прямо с языка сорвали, ваша светлость. Чем обязана?

- Я так понимаю, возмещать будете вы, леди Арманд?

- Леди Моэр, - поправила его, вернув такую же пренебрежительную улыбку, - да, буду возмещать я.

Денег у меня не было, зато у ребят появится дополнительная мотивация помочь мне с поиском скупщика. Я вообще не планировала ввязываться в какие-то споры, но чувство справедливости требовало заступиться за мальчиков. И поставить на место этого шовиниста, которого забавляло поддевать меня.

Что-то нехорошее сверкнуло в его взгляде, он перестал улыбаться.

- Очень хорошо, леди Арманд, - вот будто специально, - жду вас завтра у себя. Захватите четыре золотых и документы о том, что вы можете быть леди Моэр, леди Арманд.

- У себя, это где, стесняюсь спросить? – Он уже было собрался уходить, не попрощавшись, но замер, удивленно уставившись на меня.

- У себя, это в Королевской Канцелярии, леди Арманд.

- Леди Моэр! – Злобно поправила его.

- Это мы завтра и выясним, - бросил он, не оборачиваясь.

За воротами его ожидала действительно необъятная дама с маленькими, бегающими глазками в сопровождении миловидной, хрупкой брюнетки, которая с нескрываемым любопытством осматривала меня. Видимо, будущая леди Макбул.

- Нормально ты его так, - Бахо спрыгнул с крыши низкой пристройки, - ты по правде будешь четыре золотых платить за меня?

- По правде, - я задумчиво смотрела сквозь открытые ворота на многолюдную площадь. Где взять четыре золотых? Это сто восемьдесят моих сотейников, вообще-то, - только вначале раздобудем денег.

Глава 12

Глава 12

- Мне нужен скупщик, - ребята переглянулись, - и поверенный. Срочно.

- Все несут к шустрому Бо, - Сони почесал затылок, - но это человек Фитха.

- Если рискнуть, можно к Косу, - Бахо поднял и отряхнул хлеб, который уронил Лала, - но Фитха разозлится.

- Кто такой Фитха? – ребята начали тараторить так быстро, что я в конец потерялась в именах.

Лала поморщил щекастое личико.

- Он тут всем заправляет, - Бахо и Сони этим были явно не довольны, - всё ему несут. А ему всё мало.

- Вы не него работаете, что ли? – мальчики переглянулись.

- Не совсем, - Сони съёжился, - тут все на него работают.

- Вы сказали, что потратили деньги на человека – что это значит?

Мальчики опять замкнулись в себе, только Лала продолжал грызть корку хлеба, любовно поглаживая кинжал.

- Ладно, ведите меня к Косу.

- У Бо дороже покупают, - Бахо подозрительно прищурился.

- Как мне видится, этот Кос – ваш товарищ. Будем поднимать ему конкурентоспособность.

- Что такое кокурен… крокунтет… конрунетоспособность?

- Конкурентоспособность, - повторила по слогам, - это значит, что для клиентов он будет таким же интересным, как и его конкурент. То есть, Бо и Кос – они конкуренты, но Бо сейчас популярнее, так?

- Да.

- Вот и Кос будет становиться таким, - правда, мой чайный сервис – малоутешительный приз для этого Коса.

Ребята рассказывали жуткие вещи по пути к скупщику: процент от продаж на рынке переходил Фитху, если кто не платит, то он не торгует. И не ходит. Все беспризорники и просто бедные дети клянчат и занимаются карманными кражами тоже для Фитха, а он разрешает им селиться в приюты и находиться в городе. Торговые караваны тоже шли через Фитха. Как и вся контрабанда.

В столице были ограничение на количество алкоголя, а пить хотелось многим, вот Фитх и провозил в город бочонки с элем и какими-то крепкими настойками, деря втридорога с трактирщиков. Были ещё и подпольные магазинчики с дешёвыми товарами, которые были украдены у караванщиков ещё до границы – ещё одна контрабанда, а потом ввозились в страну, не выплачивая полагающийся налог.

Даже дома утех косвенно подчинялись Фитху:

- А вы откуда знаете, что такое дом утех?

Лала запыхался, в попытках не отставать от нас, пока мы проносились быстрым шагом по рабочему кварталу города.

- У Лалы там сестра, - Сони мельком взглянул на Лалу, - её выкрали с улиц, заставили отрабатывать.

- Она была чьей-то должницей?

- Ты, миледи, в спальнях с печами и одеялами много не знаешь, - Бахо в своей привычной неуважительной манере принялся мне объяснять, - девок туда берут, платья им дарят, кормят, разрешают пожить пару дней, а потом выкатывают за это долг: ты наела на много золотых, будешь много здесь работать, иначе Фитха придёт и ноги сломает. Сестру Лалы, Мойду, просто украли, а потом держали в подвале, а потом за подвал долг и записали.

Ого. А я ещё думала, что мне не повезло, и что это я влипла в историю.

Таинственный Кос располагался не просто в рабочем районе, а в самых настоящих трущобах. По пути на нашу компанию часто оборачивались. Некоторые прохожие здоровались с ребятами, некоторые женщины даже успели пару раз замахнуться ручником на энергичного Бахо.

Мы наткнулись на один из домов утех, где на улице стояла стайка откровенно разодетых девиц, заигрывающих с мужчинами в рабочей одежде. И почему я так удивилась, что мальчики уже знают о взрослых вещах? Конечно, они быстро повзрослели, живя в таких условиях.

- Лала! – Одна из девушек окликнула малыша, который чуть переваливаясь, радостно кинулся к ярко накрашенной девушке с декольте до пупка, - держи, солнце, с друзьями поделись.

Сияющего, как начищенная монета, Лалу окружили девушки, теребя его за пухлые щёчки.

- Эх, знал бы он какое счастье ему перепало, - вздохнул Бахо, - не тем он с друзьями делится, ох, не тем, - Сони слегка покраснел.

- Это его сестра?

- Нет, она больше никому, ничего не должна. Но осталась работать там уборщицей и подавалкой.

Девушки пристально осматривали мою фигуру в чёрной вуали, пока счастливый Лала догонял нас, неся в руках пирожки.

- Н-на, - протянул он мне один.

- Спасибо, дорогой, я не голодна.

Коса мы нашли на отшибе города в изрядно захламлённой каморке, которая напоминала не лавку скупщика, а, скорее склад барахольщика. Куча загадочных предметов без какой-либо систематизации подпирала ветхий потолок. Да в сравнении с этим помещением, наш с Тыковкой дом хирургически стерилен.

Лала запутался в какой-то верёвке и неуклюже шлёпнулся на пол, задев увесистую статуэтку, которая с печальным звоном тут же разбилась.

- Ты что творишь? – На звон выбежал мужчина с торчащими во все стороны волосами, - это же семнадцать медяшек!

- Не, оставь себе, у меня нет столько, - Бахо небрежно подвинул ногой осколки под грязный половик, - мы клиента нашли.

Кос уставился на меня, надев очки. Ни приветствий, ни любезного «чего изволите?».

- Я хотела бы сдать сервиз, - я столько кругов навернула с этим мешком, надеюсь, что все чашки и блюдца целы, - старый, давно пылится и не подходит к моим шторам, - ага, которых нет. Хотя, чём-то я даже права: пустота к пустоте.

- Идите к людям Фитха, - буркнул он, рассматривая мои фарфоровые сокровища.

- Но я пришла к вам.

Надеюсь, он отправил меня к Фитху из-за опасений перед ним, а не из-за отсутствия денег. Если Кос не сможет у меня выкупить сервиз, придется на самом деле идти к этому Бо, помогая тем самым становиться богатому и неприятному типу ещё богаче и неприятнее. А я – хорошая девочка, так делать не люблю.

- Ну-ка, дайте-ка взглянуть, - с молниеносной скоростью у меня из рук исчезла одна чашка.

Кос рассматривал через огромную лупу цветочный рисунок, просвечивал фарфоровую прелесть на свет, проверил толщину штангенциркулем, а потом начал что-то очень сосредоточенно помечать в свой маленький блокнотик.