Чужая вселенная

– Нет, куда тебе, – успокоил я шикарную брюнетку. Умею я подчиненных себе выбирать, хотя, судя по ее взлядам, мужской идеал не рядом с ней сидит, а в бассейне плещется. – Раньше вы работали с внешниками через представительство на центральном континенте. Теперь мы решили, что будет несколько разных групп. Одна – для южных островов, другая, в моем лице, для сверных. И отдельное руководство центральным материком. Для вас ничего не изменится, просто наверху произошла небольшая революция, к власти пришли разумные люди. Вы ведь заказывали сельхозтехнику и медкапсулы? Первая партия поступит завтра, минуя хабы на центральном континенте. И даже, скажу тебе по секрету, будет по качеству куда лучше, чем прежние. Кроме тебя, я тут не знаю почти никого – из официального начальства, и знать не особо хочу, так что будешь передавать мои пожелания своим хозяевам.

– А что взамен? – судя по затуманившемуся взгляду, в разговор вступили руководящие органы.

– Ничего, – я пожал плечами. – Ничего не меняется. Вы покупаете оборудование, продаете чамби и варес – то, что за тысячу лет вы научились делать лучше всего. Кстати, сейчас мы закупаем тройную партию – нашли новых покупателей. Не будете лезть в мои дела, это, – и я кивнул на лужайку перед домом, – не повторится. Будете – прежнее руководство внешников было слишком мягкотелым. Проморгало попытки местных бунтовщиков вмешаться в дела южных правительств, нам нужны надежные и стабильные партнеры, а не кучка параноиков.

– И что ты сделаешь с этими бунтовщиками, милый? – лейтенант чуть расслабилась. Быть говорящей головой – не такая уж большая честь, но зато это гораздо безопаснее, чем тянуть одеяло на себя.

– Капитан, – поправил я ее. – С вашими бузотерами я как-нибудь разберусь.

– А вот здесь я копал чамб, – я показал Пашке на болото внизу. – Видишь, люди копошатся? Вытаскивают из-под земли клубни такие, на картошку похожие. Вот из этого напиток и делают.

– И ты тут тоже копался? – он недоверчиво поглядел на меня.

– Обижаешь. Я тут был работником месяца. А если по-честному, то и года, наверное. Не думаю, что мой рекорд кто-то переплюнул.

Майя на расстоянии со мной разговаривать не пожелала – судя по внешнему виду девушки и ее тону, она вообще недовольна была, что я внезапно объявился, ну и ладно, раз обещал, надо сделать, а то совесть будет грызть. Если вдруг проснется.

Истребитель сделал круг над островом-каторгой, местные охранные периметры молчали, я же теперь свой в доску. Завис рядом со вторым поселением. Девочки со зверушкой и странными значками на теле тут не было, маркер я ставил слабенький, так что она не на острове – это факт, но где – пока неизвестно. Уже позже, приводя внутренние дела в порядок, я через модуль проанализировал символы на пластинах и на Каллисте. И те, и другие были из одного языка, одинаково бессмысленные, но все равно разница была. С вероятностью в 95 процентов надпись на девочке с надписями на золотых прямоугольниках ничего общего не имела, так считал модуль, и я склонен был ему доверять. Поэтому девочку пока решил оставить в покое, никуда она не денется. Тут вроде детей не убивают, не похищают и не продают в рабство, это со взрослыми особо не церемонятся. Даже с такими красивыми.

Я отвлекся от своих мыслей и помахал Майе рукой. Население второго лагеря частично было на работах, а частично наблюдало за мной издали – висящий на высоте десяти метров истребитель с частотой в один герц окутывался отлично видимым коконом силового поля, просто чтобы показать, что он не просто так здесь присутствует.

Судя по мокрым растрепанным волосам, девушка променяла пляж на меня.

Павел при виде Майи чуть покраснел и взгляд отвел, женатые люди всегда так поступают, когда из одежды на незнакомках только обернутый вокруг бедер прозрачный кусок ткани.

– Прокатимся? – я сделал приглашающий жест.

– Нет. Идем ко мне.

В своих апартаментах брюнетка избавилась от последнего элемента одежды, совершенно не стесняясь нас с Павлом, правда, быстро натянула на себя комбинезон, уселась в кресло.

– Обстоятельства изменились, – она обвела взглядом стены.

– Нас никто не слушает и не видит, – успокоил ее я.

– А он?

Павел прикинулся предметом мебели.

– Это, Майя, мой самый лучший друг. Практически как вот вы с Мией.

– Ты и это знаешь? Хорошо, не важно. С нами связались внешники, готовы поддержать нашу борьбу.

– Хороша борьба, – иронично заметил я. – Засылать бандитов к мирно воюющим гражданам.

– Тебе не понять, – судя по лицу Майи, она вообще не была в восторге от моих умственных способностей. – В общем, у нас есть теперь поставки оружия и все идет к тому, что мы победим. Свергнем тиранов, установим власть простых граждан и дадим им мирную жизнь.

– С помощью оружия?

– Да. Иногда приходится кого-то убить, чтобы другие жили долго и счастливо, – она кивнула. – Мы же делаем это для людей, если они не согласны, то значит, им это счастье не нужно, и от таких мы будем избавляться.

– А кто определит, какое именно счастье нужно людям? – Пашка решил вмешаться в разговор.

– Мы, – презрительно посмотрев на нового собеседника, процедила Майя. – Посмотрите вокруг, все построено на власти денег, кумовстве, взяточничестве и криминале. Здесь мы ничего не можем сделать, начать здесь восстание значило бы, что брат будет убивать брата. А там нас ничего не держит.

– И сколько людей вы собираетесь убить? Больше миллиона? – просто так поинтересовался я, готовясь обнять девушку. Она такая красивая, когда глупости говорит. К тому же тактильный контакт нужен, чтобы выбить эти глупые мысли их ее хорошенькой головы.

– Ты что, идиот? Двух, – пожав плечами, сказала юная революционерка. – Двух старых маразматиков, которые никак не могут решить, кто из них старше. Раньше нам их было не достать, приходилось вон – бандитов засылать, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию, а теперь, с помощью внешников, мы в два счета избавимся от них.

– А как же их окружение? – Павел тоже изучал историю в школе и в институте, поэтому был в какой-то мере политически подкован.

– Послушайте, – девушка устало потянулась. Нет, все равно обниму, просто так. – Хватит уже всякую чушь нести. А кто работать будет? Может, вы? В общем, Марк, деньги мне теперь не нужны. И подарки тоже. Мы неплохо провели время, но на этом закончим. Хотела тебе это лично сказать, с глазу на глаз, а ты вон с собой охрану привел. Обидно. Что это?

– Подарок, от которого ты хотела отказаться, – улыбнулся я, покачивая розовым кристаллом на тонкой серебристой цепочке.

– Я же сказала…

Я легонько дотронулся до кристалла пальцем. Белоснежный дракончик, возникнув в воздухе рядом с ним, облетел Майю вокруг головы и уселся ей на плечо. И пропал.

– И что это было?

– Безделушка. Просто дотронешься пальцем, он снова появится. Держи. Не понравится, выбросишь.

Майя, всем видом показывая, что такую дешевку она наденет только из вежливости, а потом забросит в самый дальний угол, нацепила на себя ожерелье, не удержалась, дотронулась пальцем до кристалла. Дракончик вылетел снова, завис перед ее лицом, показал девушке раздвоенный язык и спрятался в камень.

Против воли Майя рассмеялась. Вот так, даже у пламенных революционерок есть свои слабости.

– Ладно, уговорил.

– Еще один вопрос.

– Только один.

– Где та девочка, у которой символы были на плече нарисованы, Каллиста, кажется? Вроде я нашел, как расшифровать надпись.

– Тирос забрал ее вместе со своей племянницей, – дракончик пролетел через сомкнутые в кольцо пальцы, сделал в воздухе пируэт и даже выпустил маленькую струйку почти настоящего пламени. – Всех детей отсюда вывезли, и остальных заключенных тоже переводят на другие острова. Внешники тут будут исследования проводить. А кто-то из них, говорят, вообще собрался остров себе выкупить.

– Странная девушка, – мы не спеша летели обратно. Пашка вывел перед собой только ему одному видимый экран и что-то там пальцем выбирал, старые привычки никуда не делись. – Ты с ней тоже мутил?