Страница 64 из 123
— Я сам должен его найти, мама.
— Конечно сам! — продолжала настаивать Новикова—старшая, — Мы только немного поможем. Посоветуем… Возможно, тебе потребуется помощь психолога. Все можно устроить анонимно. Ты только скажи и всё будет сделано в лучшем виде.
— Конечно анонимно! — вспылил Новиков—младший, — Защитим честь семьи, да, мама? И никто не узнает, что сын стал неадекватом, правда? Не стоит! Ты уже однажды защитила честь семьи. В случае с Ольгой Громовой, помнишь? Только вот все выплыло наружу, мама!
— О чем ты? — негромко спросила Карина Эдуардовна, — Что значит «выплыло наружу»? В этом как-то замешан Орлов? Он давит на тебя?
— Дорогая… Не стоит делать необоснованных выводов.
— Причем тут Орлов, мама? Он не имеет никакого отношения к моему возвращению в страну!
— Ты упомянул об Ольге… Я подумала…
— Дорогая, — снова обратился к жене Леонид Петрович, — Не нужно возводить напраслину. Вспомни о договоренности. В конце концов Орлов — человек чести. Если верить тому, как о нем отзываются. Думаю, у нас нет оснований подозревать его в обратном.
— О чем вы тут толкуете? Этот-то тип тут каким боком? Не понимаю…
— Забудь, сын. Это всё мамины фантазии.
— Ладно… Как бы то ни было, я должен справиться сам.
— Кому должен?
— Семье, мама. Всем нам. Давай поговорим об этом позже. На следующем совете, ладно?
— Как скажешь… Думаю неделю мы подождём. Правда, Лёня?
— Да, дорогая. Хорошо, что мы сошлись во мнениях.
— Меня спросить забыли! Но ладно, я тоже как бы тоже не против подождать… — разочарованно пробурчала Новикова—младшая.
— Спасибо, — поблагодарил их Михаил. И помолчав, сообщил: — Сейчас у меня к вам другой разговор, дорогие родители. Уверяю вас, не менее интересный.
— Заинтриговал, — откликнулся отец.
Глава 33 Привет из прошлого
— Я был заинтригован не меньше.
— Ну давай! Не томи! — встрепенулся падкий до информации монстрик Юля.
— Сегодня мне пришлось позавтракать с одним человеком, — начал Михаил.
— С кем? — в один голос спросили мать и сестра.
— Что значит пришлось? — сдержанно уточнил отец.
— Пришлось, потому что у меня не было выбора, папа. Тот, кто меня пригласил, был очень настойчив. Настолько, что направил ко мне гонца.
— Думаю, ты в любом случае мог отказаться, бро.
— Если бы я отказал ему, систер, он нашёл бы другую возможность высказать мне свои требования. Похоже, этот человек не из тех, кто отступает…
— И что это за глыба такая, не отступающая?
— Именно глыбу он мне и напомнил, сестрёнка.
— Ух ты! Что за день! Каждый час что-то новенькое!
— Помолчи, систер, — осек ее Михаил.
— Этот человек озвучил тебе свои требования? — Карина Эдуардовна заинтересованно взглянула на сына. — Почему он считает, что имеет право что-то требовать от тебя?
— Полагаю, имеет, мама… — задумчиво произнес Михаил. — У него в козырях есть одна очень занимательная аудиозапись.
— Какая запись? — встрепенулась сестра.
— Старая запись с нашими голосами. На ней твой голос, мама. Ты вообще на этой записи солировала. Звучит и голос отца. А наши с Юлькой идут фоном к вашей занимательной беседе.
— Эта запись скорее всего фейковая, — со знанием дела предположила Новикова — старшая. — Сколько он за нее запросил?
— Сколько денег? Нет, деньги ему не нужны. Ему нужно другое. И да, я не думаю, что запись — фальшивка…
— Ты не можешь такого утверждать. Только экспертиза может подтвердить или опровергнуть ее подлинность.
— Я практически не сомневаюсь, что она ее подтвердит…
— Больше конкретики, сын! Хватит лить воду! — озабоченно потребовал Леонид Петрович. — Имя у этого человека есть?
— Как не быть… Есть. Но он не посчитал нужным представиться. Всем своим видом он показывал мне свое превосходство. Будто я пыль под его ногами. Милостиво позволил мне позавтракать. Потом озвучил свои требования и был таков.
— Как он выглядел? Опиши его, — попросила мать.
— Мужчина лет шестидесяти, может немногим старше. Высокий. Полностью седой. Чуть прихрамывает. С тростью. Вижу, вы узнали по описанию, — обратился к родителям Миша, взглянув в их побледневшие напряжённые лица. — Я выяснил, как его зовут. Это Олег Максимович Жаров.
— Он перешел границы, Кари! Никогда раньше ему в голову не приходило ввязывать в свою войну моих детей!
— Успокойся, дорогой, мы справимся, — севшим голосом почти прошептала Карина Эдуардовна.
— Что было на записи, Миш? — подала голос притихшая Юлия.
— На ней мама уговаривает отца спихнуть вину на Ольгу? Это мать Кати, да, мама? Ты сказала, что Громов не даст её в обиду.
Мать задумчиво молчала. Так и не дождавшись ответа, Михаил продолжил:
— На заднем плане записи слышны наши с Юлькой голоса. Мы играли в «Монополию», она в очередной раз мухлевала с ходами…
— И ты наверняка вопил, как подорванный, — усмехнулась сестра.
— Не мухлевала бы — не вопил. Записи, навскидку, лет десять. Голоса наши ещё детские…
— А кто сделал эту запись? И как он оказался у того мужика?
— Резонный вопрос, сестренка. Но не главный.
— Не знаю, дочь… — задумчиво ответила Карина Эдуардовна. — Я припоминаю тот разговор. Он был конфиденциальным. Беседы подобного рода мы ведём исключительно дома… Это значит, что писал кто-то из своих.
— Из своих? Но нас всего четверо, мам! И никто из нас не делал этой записи, правда⁈ Ты делал, Миш?
— Что за тупой вопрос, систер? Зачем мне это?
— Вооот! И я не делала! А маме с папой это было вообще ни к чему! Разговор же был конфиденциальным, так, мам—пап?
— Так, — согласился отец. Мать молча кивнула.
— Значит писал его не кто-то из своих! Вернее, кто-то не из своих. То есть чу-жих! В общем, вы поняли мою мысль, да?
— Не без труда, Юль, — усмехнулся Михаил.
— Когда всё случилось в тот год, с нами проживала няня, — подал голос отец.
— Точно! — встрепенулась Карина Эдуардовна, — Твоей маме тогда потребовалась операция, помнишь? Потом она долго восстанавливалась.
— Возраст…
— Да. И как раз тогда нам пришлось взять в семью няню!
— Как ее звали, дорогая?
— Она всех просила называть ее Элей. Эмилия… Элина… Не помню…
— Нет, дорогая. Кажется, Эльвира… Как жена одного моего коллеги.
— Да, Эльвира! Только фамилию никак не припомню… Какой-то провал в памяти. Я и имя-то не вспомнила. Странно… Никогда на память не жаловалась.
— Это потому, что она проработала у нас недолго, Кари.
— Да, недолго. Всего-то пару месяцев. И как-то неожиданно уволилась. Помню нудно так объясняла причину. Настолько нудно, что мне захотелось побыстрее закончить разговор. Лепетала что-то вроде того, что выходит замуж, и будущий муж хочет запереть её в четырёх стенах, — по крупицам выуживала из памяти Карина Эдуардовна.
— Она уволилась и вскоре приехала моя мать, — припомнил Леонид Петрович.
— Верно. Елизавета Семеновна и занималась потом детьми. До самого их совершеннолетия.
— Я вспомнила ту зануду! Элю эту! — воскликнула Юлия, и выдала ворчливым тоном: «Не носись по дому! Девочка должна вести себя степенно!» Слово-то какое: степенно! Или: «Сиди тихо! Не действуй мне на нервы!» А как-то выдала мне что-то вроде:
«Отучись повсюду совать свой нос! Ещё не поздно. Или…»
«Или что?» — спросила я тогда.
«Или тебя ждёт много приключений», — изрекла она тоном вселенского эксперта. Словно знает обо всем на свете.
«Приключения — это хорошо!» — помню, обрадовалась я тогда. И услышала что-то вроде:
«Не всегда. Иногда лучше без них».
«Почему лучше?» — спросила я.
А она ответила: «Спокойнее».
— Вспомнила она, — недовольно пробурчал Михаил, — Я бы поверил, если бы Катерина это выдала — у нее память от бога! А тебе куда?
— Не принижай способности сестры, Миша! Она ста твоим Катям фору дать может, — строго заявила Карина Эдуардовна.