Знак Единения

Со мной тоже творилось что-то странное. Гамма ощущений сместилась. Я острее реагировала на температуру. Слух, наоборот, притупился: я скорее чувствовала движение воздуха, чем слышала звуки. Сознание раздваивалось: были мгновения, когда я могла наблюдать себя со стороны. Зрение то и дело переключалось в монохромный режим. К горлу подкатывала тошнота, почти не притупляя чувство нарастающего голода.

Верьян выбрался из-под кушетки, легко отбрасывая ее в сторону, точно это был складной детский стульчик.

Ничего удивительного. В ипостаси горгона он, наверное, еще и не такое может.

Произошедший из-за взрыва выброс Силы запустил принудительную трансформацию горгона.

Силовая подпитка была настолько мощной, что перекидывание произошло за считанные мгновения. Не зря же Аэлексэш предупреждал меня о возможных последствиях применения магии...

Хотя надо заметить, среди творящегося кошмара горгон смотрелся на редкость органично. Его пропыленную одежду и высокие потрепанные сапоги великолепно дополняли чешуйчатая кожа и волосы-змеи.

Чтобы наконец-то нарушить затянувшуюся неловкую паузу, я спросила:

Давно хотела узнать, они у тебя ядовитые?

С-с-само с-с-собой.— Из-за клыков улыбка наемника вышла жутковатой.— И кус-с-сачие.

Шутник.

Голова кружилась до дурноты. Слюноотделение резко усилилось. Кожа реагировала на каждое дуновение, меня бросало то в жар, то в холод.

—Да Единый с ними! Если что, можно на преследователей натравить.— Я сглотнула и деловито уточнила: — Тебе как лучше? Сейчас ипостась сменить хочешь или попозже?

Горгон удивленно мигнул.

А ты мос-с-шеш-ш-шь?

Угу.— От висевшей в воздухе пыли я чихнула.— Да не косись ты так на Эону, слопать все равно не удастся. Не зря ж мне так хмарово сейчас — похоже, я как-то перетянула на себя через нить часть горгоньего безумия, только поэтому ты более-менее вменяем. Слушай, у меня волосы еще не шевелятся?

Верьян усмехнулся и мотнул змееволосой головой.

Уже лучше.

—Ты мне скажи, сейчас-то что делаем? Надеюсь, не Верховного мага в компании с моим муженьком дожидаемся?

—Упас-с-си С-с-соз-с-сдатель!

-И?..

Вместо ответа Верьян скользнул к двери и попытался ее открыть. Створку заклинило намертво. Горгон выдрал ее вместе с петлями. Проход оказался почти полностью завален камнями. Быстро двигая когтистыми руками, Верьян разобрал завал настолько, чтобы в образовавшееся отверстие смог протиснуться человек.

Наемник со значением посмотрел на меня. Вертикальные зрачки чуть расширились.

Пош-ш-шли.

Сейчас — Я принялась расталкивать Эону. Разумеется, та и не подумала пошевелиться.

С того момента, как я подлатала ауру девушки, прошло достаточно времени, чтобы она более-менее пришла в себя. Периодически Эона ненадолго просыпалась, но была крайне вялой, никого не узнавала и быстро проваливалась обратно в сон.

Хмарные демоны и их приспешники! — В моем голосе слышались слезы.— Не получается! Илиш, помоги, а?

Не боиш-ш-шьс-с-ся-а-а, ч-щ-щ-то по-кус-с-саю подруж-ш-ш-ку?

Отравишься! — усмехнулась я сквозь набежавшие на глаза слезы.— А то ты без меня не чувствуешь, что я нашу связь на Эону замкнула. Горгон ухмыльнулся в ответ.

—Дай с-с-сюда! — Он ухватил Эону за шиворот и на вытянутой руке поволок к двери.

Верьян бесцеремонно протолкнул девушку в темноту проделанного прохода.

Эй, поосторожнее там!

С-с-сумки з-з-ахвати, Императриц-ц-с-са! — кинул мне, не оборачиваясь, Верьян.

Лучше бы «деткой» продолжал называть... Шатаясь, я поднялась на ноги. Все-таки хмарово это — быть горгоном. Нет чтобы силушки его перепало или сверхбыстрой реакции. Сейчас, ага. Забрала себе голод и избирательность чувств. С другой стороны, Силы заметно прибавилось.

—Лез-з-зь.

Легкое движение запястьем, и светящийся мячик поплыл в проход. Я протолкнула вперед себя вещи и сама полезла следом. В пышном платье это оказалось непростым делом. Ободрав на верхней юбке золотое шитье, я все же это сделала. И кое-как успела откатиться из-под ног скользнувшего за мной Верьяна.

Мы снова оказались в тупике. Только в коридоре было еще намного хуже, чем в моих покоях. Нагромождение обломков камней, вывороченных из стен. Потолок держался исключительно на честном (наверняка магическом!) слове. Из завала, перегораживающего проход вправо, торчали чьи-то ноги, обутые в добротные сапоги.

Без малейших угрызений совести, под одобрительным взглядом горгона, я стянула обувь с трупа — в нарядных туфельках много не прошагаешь.

Сапоги оказались мне велики всего на пару размеров. Намотать на ступни портянки потолще — и будет просто замечательно.

Верьян побродил по свободному от камней пространству коридора. Покопошился сначала в одном завале, затем в другом. На раскопках последнего горгон подзадержался.

Слушай, Илиш, а как ты это устроил? — Шевелящиеся змеи почти перестали вызывать у меня омерзение, но в сторону Верьяна я старалась лишний раз не смотреть.

А не вс-с-се ли вам равно, Ваш-ш-ше Ве-лич-щ-щес-с-ство? — Голос горгона, шорох каменной крошки, шуршание змеиной кожи сплетались в убаюкивающую шелестящую мелодию.

Само собой.— Пришлось приложить усилия, чтобы просто кивнуть, стряхивая шуршащее оцепенение.— Мне все равно. Праздное любопытство, не более. Возможно, тебе тоже будет интересно, как я собираюсь возвращать тебе человеческий облик. Так что это было, Илиш?

Т-с-твердый огонь в двери ос-с-ставил,— нехотя прошипел горгон, продолжая разгребать завал.— Неплот-с-но з-с-с-акрытая дверь — это вс-с-сегда ис-с-скус-с. 3-с-с-ахлопнуть.

«Твердый огонь»...

Над поверхностью озера всплывает темная громада астахи, почти неразличимая в густом, как кисель, тумане...

— Шкура у этой заразы покрепче рыцарской брони будет,— поучает меня Верьян шепотом.— Если вдруг что пойдет не так, целься в глаза, по лапам и под нижнюю челюсть...

Какие еще «вдруг», когда у тебя «твердый огонь» есть?!! — возмущаюсь я.— Надеюсь, Гильдия не поскупилась, и стрел хотя бы на одну больше, чем я уже видела?

Они и с одним болтом не спешили расставаться,— сознается наемник.— Да уж больно их астаха достал...