Страница 83 из 83
—На самом деле Верьян не такой гад, каким хочет казаться! Я это точно знаю. Просто его слишком часто предавали, и предательство вошло у него в привычку. И там, на жертвеннике, только благодаря ему мои руки остались свободными, и я смогла до тебя дотянуться. Понимаешь?
—Понимаю,— процедил Дэрриш.
Бесполезно. Я выронила его руки и отвернулась.
—Я прошу за него. Если, конечно, для Всеблагого Императора моя просьба хоть что-то значит... — Мой голос сорвался. Вот идиотка!
Разумеется, значит.— О, мне прекрасно был знаком этот прохладно-отстраненный тон — именно таким Император ставил на место зарвавшуюся Велиссу.— Если Всемилостивейшая Императрица желает, особым императорским указом с Веарьяна Илиша будут сняты все обвинения, а повторно заключенный контракт с Гильдией магов Ойстры — расторгнут. Кроме того ему будет пожалован патент на освоение земель, ранее известных как Проклятые острова. Этого довольно?
Благодарю,— выдавила я, чувствуя, как возникшие между нами теплота и взаимопонимание бесследно исчезают.
Император сухо кивнул.
Ветер усилился, небо у горизонта посмурнело. Чайки летали низко, то и дело пикируя к воде. С большой долей вероятности к ночи можно ждать шторма.
Видя, как я безуспешно борюсь с ветром и собственными волосами, Дэрриш потянулся к своему хвосту. Освобожденная иссиня-черная волна затрепетала на ветру.
Держи.— Он протянул мне витой шнур, одновременно пытаясь свободной рукой отвести с лица волосы.— Не могу смотреть, как ты мучаешься.
Предлагаешь сразу повеситься?
Дэш засмеялся, продолжая протягивать шнурок. Поколебавшись, я его взяла. Растерянно повертела в руках. И вдруг поняла, что мне надо сделать. Император удивленно наблюдал, как я привстаю на колени, с сосредоточенно-серьезным выражением лица собираю его волосы и завязаю обратно в хвост. Наши лица были так близко, что поцелуй в данной ситуации оказался самой естественной вещью на свете.
Да и что скрывать, приятной.
—Может, пойдем? — полувопросительно шепнул Дэрриш, чуть отстранившись.— А то я замерз уже. Да и императорская охрана с Верховным магом, что вон за теми валунами прячутся,— тоже. Эст же потом меня достанет жалобами на подхваченный по моей вине ревматизм. Сама знаешь.
Смутившись, я нервно хихикнула:
Ну пойдем. Только куда?
Домой. Стены больше нет, скрепы в Разделяющих горах нам уже не помеха. Три-четыре телепорта, и мы в Тилане.— Император встал и потянул меня за собой.— Ты же хочешь домой, Аурелия?
Одна старая шаманка как-то сказала, что я должна выбрать: имя, мужчину, бога. И тогда все встанет на свои места. Кажется, свой выбор я сделала.
В голове сами собой всплыли строчки баллады, спетой для меня лейди Соунник одним длинным дождливым вечером.
За предоставленные стихи автор благодарит Ольгу Филиппову.
И я пошла. Сама. Без всякого принуждения, крепко сжимая теплую и какую-то очень родную ладонь Дэша. Кольцо Пути искушающее поблескивало на пальце правой руки. Но жизнь скучна без искушений, не так ли?
Да и плану «Б» всегда найдется местечко.
Все проходит.
Так или иначе. Рано или поздно. Проходит все.
Хорошо это или плохо?
Это правильно.