Страница 3 из 11
Под соседним деревом уселась кошка. Гладкошерстая, пепельно-серая с огромными синими глазами красавица.
Хорошо известная мне вестница неприятностей.
Я усиленно делала вид, что не вижу кошку. Нет хвостатой здесь, как и нет ее хозяйки.
— Упрямая девчонка, — хмыкнул женский голос слева.
Я не вздрогнула только потому, что успела заметить кошку и настроиться на грядущий разговор.
Игнор, полный игнор!
Нет ее здесь, я ничего не вижу и не слышу.
— Хочешь, сообщу имя лорда, с которым ты имела честь пообщаться? — искущающим тоном произнесла девушка, на которую я старательно не смотрела.
Мне любопытно имя драконида, но не настолько, чтобы подставляться.
— Очень влиятельный, очень могущественный лорд. Ты не была бы настолько смелой, знай его имя.
Значит, здорово, что он не представился.
Естественно, говорить вывод вслух я не стала.
С независимым видом сорвала травинку и сжала ее зубами. На язык попал горьковатый сок.
Ох, надеюсь, это что-то безобидное, вроде местного пырея! Случайно отравиться будет запредельной глупостью.
И да, пора и справочник растений полистать, чтобы не попасть в неприятности из-за отсутствия нужных знаний.
— Молчишь? Даже не смотришь на свою благодетельницу…
Девушка подчеркнуто громко вздохнула и появилась точно передо мной.
Невероятно красивая и полупрозрачная…
Богиня.
Высокая, стройная девушка с нереально тонкой талией — о таких говорят, что можно обхватить двумя руками. Точеную фигуру подчеркивало платье из струящейся серебристой ткани. Длинная шикарная шевелюра разделена: слева черные, справа — белые волосы. У нее и брови были разноцветными и это добавляло пикантности утонченным чертам лица. И в целом весь облик был гармоничен, недаром богиня представилась Гармонией.
Что это не призрак и уж точно не мой персональный глюк, я знала точно: благодаря этой девице и ее сестре мою неприкаянную душу притянуло с Земли в пустую оболочку, находящуюся в этом мире.
И все, что происходило потом, позволило поверить в магию и существование божественных сил.
Я благодарна за второй шанс, новую жизнь, но выполнять их аморальное требование? Нет, не хочу. Я в игры богов не игрок. Мифы читала, прекрасно помню, что небожители из любой ситуации выходят без потерь, а вот люди…
Нет уж, лучше не принимать божественные дары авансом, аукнется позже, поэтому Гармонии для меня здесь нет.
Прищурив левый, бледно-серый глаз, богиня с укоризной воскликнула:
— Я так спешила на помощь, а ты делаешь вид, что меня нет! Неблагодарная ты, девчонка!
Ага, так спешила, так спешила, что явилась уже после ограбления банка.
— Ты меня слышишь, Эрика? Отказываясь сотрудничать, ты рушишь наш с сестрой план!
Не вижу, не слышу, а значит, ее не существует…
Земля дрогнула под ногами. Резкий порыв ветра взметнул выбившиеся из прически волосы.
В области солнечного сплетения похолодело. Неприятное ощущение вмиг исчезло, когда поняла, что происходит.
Метрах в ста от меня, на мощенном пятачке перед банком, восседал дракон. Огромный, мощный и прекрасный. Ослепительно белый… нет, цвет определить сложно — чешуя переливалась на солнце при малейшем движении. Лед, серебро, изумруд, сапфир, аквамарин… Невероятная палитра!
— Мой фьер!..
Дракон резко обернулся, изогнув гибкую шею с острым гребнем.
Подскочивший к нему полисмаг что-то тихо произнес.
Дракон величаво опустил голову, подтверждая.
Полисмаг почтительно поклонился и попятился, торопливо отходя подальше.
Не зря.
Дракон взлетел. Шаг вперед, взмах крыльев — и он уже в воздухе.
Несколько ударов моего растревоженного сердца — и ящер исчез среди облаков.
— Итак, ты хочешь узнать имя этого драконида? — вкрадчиво спросила Гармония.
Я едва не фыркнула, удержавшись в последнюю секунду.
А зачем мне имя того, с кем я больше не увижусь? Романтически вздыхать по ночам и шептать его в подушку вперемешку с признаниями? Давно прошла подростковую стадию влюбленности в недосягаемого кумира.
— М-да, досталась же девчонка с гвердовым упрямством, — протянула Гармония недовольно.
Но я уже не слушала ее, заметив, что клиенты ограбленного банка оживились.
Кто-то из полисмагов зычно произнес:
— Опрос завершен, все свободны!
Глава 2
В которой девушкам чаще нужно смотреть в зеркала и глаза
Далеко уйти я не успела.
— Госпожа Хайрес!..
Меня догнал молодой полисмаг и решительно преградил дорогу.
— Подождите, госпожа Хайрес.
Жаль, законника проигнорировать нельзя, как богиню, — он физически материален и его видят и другие люди.
— Слушаю. — Остановившись, я принялась нарочито внимательно рассматривать мага.
Высокий, худощавый брюнет с серыми глазами и обаятельной улыбкой. Не дознаватель — всех, кто допрашивал, я запомнила, но и на рядового не похож. Возможно, недавно окончил магическую академию — на вид парню слегка за двадцать.
И он все еще умеет смущаться — вон, едва заметно порозовели скулы.
— Вас велено довезти домой, госпожа Хайрес.
Интересный поворот. Случайно не драконид велел?
Из чувства противоречия захотелось отказаться.
— Благодарю за предложение, но я лучше пешком пройдусь, приведу эмоции в порядок.
— После потрясения вы собираетесь идти по городу одна? — удивился полисмаг и, тихо добавил: — Вдобавок с крупной суммой в сумочке?
О… не подумала! Это весомый аргумент!
— Вы правы, благодарю за заботу.
— Это все фьер, — отозвался полисмаг поспешно. — Пойдемте, экипаж на той стороне улицы.
В череде повозок принадлежащих полиции было пять. Их легко отличить от гражданских: черного цвета, на двери государственный герб — расправивший крылья алый дракон обвивал хвостом золотой солнечный диск.
Мы направились к крайней карете, где нетерпеливо бил копытом белогривый иллюзорный конь.
Практически все, кто мог это себе позволить, предпочитали экипажи, работающие на магии. Однако, тягловые животные все еще были в почете у высшей аристократии, и маги часто баловались иллюзиями.
— Прошу, госпожа Хайрес.
Мой сопровождающий помог подняться в экипаж и захлопнул дверь.
Сам же устроился на месте возницы и больше не мог поддерживать разговор.
А жаль, я уже придумала, как невзначай узнать имя драконида.
Хотя… зачем мне оно? Мы ведь больше никогда не встретимся.
Пока ехали, я успела расслабиться на комфортном, огромнейшем для меня одной сиденье, и задремать — покачивание сработало, как доза снотворного.
Проснулась, будто от толчка. Такое ощущение, что на меня кто-то смотрел, хоть в карете я одна.
Бред же. Или происки настойчивых богинь, вынуждающих признать, что я их вижу и слышу, а значит, в итоге соглашусь помогать в аморальной затее.
Вскоре экипаж остановился.
Полисмаг помог выйти и провел к калитке, увитой желтыми розами.
— Госпожа Хайрес, вы потрясающая девушка.
Что?!
От неожиданности комплимента я даже споткнулась — маг успел придержать за локоть, не позволив растянуться на земле.
— В банке было семнадцать мужчин, и только вы решились вытащить охрану. Вы настоящая героиня, госпожа Хайрес.
А, он об этом. Можно выдыхать.
И до героев, увы, мне далеко — я еще та трусиха. Просто как можно бросить беспомощных людей в опасности? Бросить — и спать по ночам?..
Также буду честной: я почти не боялась за свою жизнь. Умерев однажды, надеешься, что в ближайшее время повторения не будет, есть некий иммунитет.
К тому богиням не нужна смерть иномирянки, пока она не выполнила задание.
Так что еще поживу!
— Благодарю за комплимент, но я его не заслужила, — улыбнулась я магу. — Мой поступок — случайность, порыв. По жизни я ужасная трусиха, не героиня.
Маг хмыкнул и качнул головой, не соглашаясь.
— Эрика!.. — испуганный крик раздался совсем близко.