Страница 3 из 13
– Да неважно это, – подбадривает всех Алисана. – Мы же в столицу поедем. Бесплатно. Увидим достопримечательности, и, я уверена, нам выделят за наши труды свободное время на то, чтобы пробежаться по местным магазинам и барам.
Алисана, похоже, уже совсем позабыла про свой просроченный спортзал и пересмотрела приоритеты.
– И музеям, – строго добавляет Клара.
– И музеям, – иронично поддерживает ее Эрин. – Куда уж без музеев?
Клара обижается, поджимает пухлые губы:
– Ничего смешного. Не все относятся к культуре так, как ты.
– Я самым прямым образом отношусь – в рок-группе играю, – напоминает Эрин. – И обидеть я тебя не собиралась. Мне правда в музей интересней будет пойти, чем с Алисаной за шмотками.
Теперь наступает Алисанина очередь возмущаться.
– Ну и не ходи, – фыркает она на неформалку. – А я, между прочим, там один классный рок-магазин знаю. Там тяжеляки от «Гетти Грей» продают и от «Авалона». Со скидкой.
– Ладно, убедила, – сдается Эрин и утыкается носом в свой кофе.
Я жую пирог с капустой. В голову снова лезут мысли о Берте. В груди мерзко щемит. Хочется отвлечься, но задушевные разговоры одногруппниц уже не спасают. Перед мысленным взором монолитно застыла улыбка Берта. Его губы… Мы ведь целовались. Мне нравилось!
Черт возьми, мы встречались всего-то ничего, но почему мне так больно? Мы ведь чужие по сути, ни на толику еще своим не стали, а чувство такое, будто самый родной человек предал. А я ведь всегда считала себя хладнокровной и циничной. Легко относящейся к любви. Тут и любви никакой еще толком не случилось, но что ж мне так плохо-то?
Так грустно.
Так тошно…
Прямо вот хоть ложись и подыхай от тоски.
Пытаясь отвлечься, я вынимаю из сумки лист с текстом поэмы. Бегу взглядом по смазанным старой оргтехникой строчкам. Там тоже какое-то сплошное уныние.
«Дракон в величии своем с небес сошел и к деве голову склонил, огонь узрев…»
Убираю лист.
Нет. Драконьего величия я сейчас точно не вынесу. Иду к приветливому буфетчику за еще одним пирожком. Все-таки заесть неприятность – метод проверенный.
– Как вы думаете, почему этот долбаный колокол все-таки зазвонил? – вопрошает Эрин, ковыряя палочкой для размешивания сахарные кубики в стеклянной банке.
На красивых сахарницах универ экономит.
– А разве не должен был? – зевает Алисана.
Эрин не сдается.
– Несколько лет же не звонил?
– Ну, не знаю… Время пришло. Сама-то как думаешь? Почему?
– Я думаю, у них там что-то случилось. Что-то плохое, – с торжествующей улыбкой заявляет Эрин. – Возможно, ужасное!
– Тебя это как будто бы радует? – с сомнением уточняет Клара.
– Не наводи панику, – отмахивается Алисана. – Девочки, нам такой шанс выпал! Поглядим на столицу, развеемся, погуляем. У праздника ведь не только скучная официальная часть есть. Там и ярмарки в это время проходят, и фестивали, и распродажи. Это же лучше, чем сидеть на парах у зануды Фукса. Нас еще и кормить шикарно будут. Мне двоюродная сестра рассказывала. Их от академии так же возили. Там все супер! Шикарная гостиница, еды гора, бассейны, спа, развлечения всякие. У них тогда эпидемии не было, и группа просто передралась за эти четыре места, а мы – счастливицы…
– Вот и я о том… – Эрин будто не слышит ее. – Эпидемия… Раньше ведь их не было. Раньше драконья магия уничтожала подобные вещи, а теперь? Вам не кажется, что это связано? Эпидемия и колокол?
Алисана сердится:
– Ты опять нагнетаешь? Тоже мне эпидемия – обычный насморк. Никто от него не умирает.
Эрин стоит на своем:
– Все равно! Я за свою жизнь ни одной эпидемии не помню. Ты вот помнишь? Вы, подруги, помните?
Жму плечами: вроде не припоминается. Клара чешет голову.
– Нет, но…
– Вот то-то и оно! – Эрин многозначительно поднимает вверх палец с черным облупившимся лаком на ногте. – Знаете, какая у меня версия? – понижает она голос, словно заговорщица.
– Какая? – недоверчиво поджимает губы Алисана, а Клара смотрит во все глаза, явно ожидая чего-то сенсационного.
– Я думаю, – шепчет Эрин, – что все драконы… давным-давно… издохли.
– Да ну тебя! – Алисана отмахивается и чуть не сбивает со стола свой чай. – Скажешь тоже.
– А вот и скажу!
Девчонки продолжают спорить, пока я допиваю кофе. По дороге от буфета до фойе они заключают перемирие. Идут в раздевалку за верхней одеждой, а я отрешенно копаюсь в сумке – потерялся номерок.
Все копаюсь и копаюсь…
Сажусь на диванчик под большой мозаикой, укрывающей всю стену напротив входа. На ней горы. И люди, идущие цепочкой по изгибистому хребту, а внизу, в толще камня, дракон. Люди, те самые туристы-походники, еще не ведают о его присутствии.
Когда я первый раз пришла сюда и увидела панно, мне стало немного жутко. Если б не знала, чем завершится история, решила бы, что дракон задумал нечто плохое и поэтому затаился…
Номерок найден – ура! Я хватаю у старичка-гардеробщика пальто и вылетаю на крыльцо последней.
– Чего копаешься так долго? – сердится Эрин.
– Номерок потеряла…
Мы прощаемся возле парка и расходимся, каждая в свою сторону.
– Девочки, не забудьте, в шесть уже отъезд. Давайте за полчаса соберемся? – предлагает Клара.
– Вот еще! – хором негодуют Эрин и Алисана.
Хоть в чем-то они единогласно сошлись.
Эрин добавляет:
– Придем к шести, как велено. А если что, подождут. Без нас все равно не уедут.
ГЛАВА 2. Новые обстоятельства
Не сплю практически всю ночь.
Родители первый раз в этом году уехали за город, отправили мне сообщение – вернемся через три дня. Из-за эпидемии всем раздают отгулы, вот и они воспользовались случаем.
Я одна.
Одиночество давит, в голову снова вползают противные мысли про Берта. Он даже не позвонил мне сегодня.
Ни разу…
Рука предательски тянется к телефону. Я только наберу и гудки послушаю. Сразу трубку брошу. Просто так хочется услышать веселое «але», к которому уже начала привыкать.
Мысленно одергиваю себя: «Нельзя! Фу! Имей гордость».
Становится еще грустнее…
В большой комнате нашей трехкомнатной квартиры не прибрано. Родители перевернули в спешке все, что можно было перевернуть. Для них поездка в загородный дом – начало весны и новой жизни. Им хорошо, и мне радостно за них. Пусть в этом угрюмый весенний вечер хоть кто-то будет счастлив.
Немного прибравшись, завариваю чай и выхожу на балкон. Внизу веселая тусовка старших школьников галдит и слушает музыку. Они уже в одних толстовках, несмотря на лежащий под кустами и деревьями утрамбованный грязный снег.
Оттаяла клумба, обложенная уголками битых кирпичей. В черной влажной земле зеленеют неунывающие примулы. У некоторых – даже с моего третьего этажа видно – уже появились между мясистых листьев бледные усики с шариками набухших бутонов.
Весна.
Отхлебываю чай, смотрю на укрывающую город ночь. Надо бы стихи подучить, но неохота. Сколько там нам в автобусе трястись? Часа четыре? Вспоминаю, как с классом ездили на экскурсию в Белл, смотреть на старую крепость с обломанными зубцами и стенами, поросшими изумрудным мхом. Салон несчастной машины едва не лопнул от нашего безудержного веселья. Старшие школьники – до крепости ли им? Нам…
На балкон, что ниже моего, выходит соседка и начинает ругаться на шумных подростков. Они моментально стихают, хохлятся, как воробьи. Кто-то пытается огрызнуться, но товарищи толкают непонятливого в бока – молчи, мол, не нарывайся.
Я скольжу взглядом по их макушкам, по припаркованным вдоль дороги машинам, по вытаявшим из-под снега полосам дорожной разметки, по тихой проезжей части, по лысому после зимы скверу напротив. Над черной штриховкой ветвей возвышается в свете луны статуя дракона. Между поднятыми крыльями плотно утрамбовался снег.
Скоро растает.
За каменным драконом тлеет привычное городское зарево. Наш город, Бежин, хоть и не столица, но тоже никогда не спит. В центре вереницы фонарей не гаснут до утра, идут ночные сеансы в кинотеатрах, работают клубы и бары. А дальше, за границами жилых кварталов, светятся по ночам теплицы сельскохозяйственного предприятия.