Цифровой Вампир

- Это самое главное, дружба в наше время очень ценна, ей нельзя разбрасываться, как и злоупотреблять, - закончив эту, наполненную скрытыми смыслами речь, он плюхнулся на диван и достал с тумбочки у торшера длинную, белую сигарету, - зажигалку не подадите? Она вооон в том углу!

Рядом с запылившемся телевизором действительно сверкала позолотой, начищенная до блеска зажигалка. Решив немного повыпендриваться, а также продемонстрировать свои возможности, создаю теневой щуп, обвиваю им нужный предмет и передаю просящему.

- Спасибки, - благодарно улыбнулся тот, не выказав и толики удивления, а затем с явным наслаждением затянулся. - Маттео Дель Боско.

- Корвин, - пожимаю протянутую ладонь.

- Мисс Кемпбелл, прошу садитесь! Ну и вы тоже... Корвин, мне неудобно сидеть, когда мои дорогие гости стоят! Вот так! Отлично! Заранее благодарю вас, Корвин, за то, что согласились приехать сюда и выслушать меня! Нет-нет, даже не думайте возражать! Это и правда очень важно! - Маттео воздел к небу тонкий, указательный палец.

"Бл*ть, чувак, да я в душе не *бу, о чëм ты толкуешь!" - хотелось воскликнуть мне. Поворачиваюсь к Джо в поисках хоть какой-нибудь подсказки, но та упорно на меня не смотрела.

- И всë-таки я считаю, что за интерес благодарить не стоит. Особенно, когда он искренний, - чуть приподнимаю уголки губ в намëке на улыбку.

Боже, какой же бред я несу! Ну давай, скажи ещë что-нибудь, дай хоть какую-то информацию!

- Скромность - одна из величайших добродетелей... увы, некоторые путают еë с гордыней, - собеседник небрежно стряхнул с сигареты пепел прямо на ковëр, - позвольте сначала я обозначу... кха-кха... расскажу о том, что получите вы в случае, если примете наше предложение. Джослин упоминала, что у вас нет должного дневного убежища. У меня в кладовой уже долгие годы пылится гроб из белого дуба. Я мог бы одолжить его вам в бессрочное пользование. Вместе с этим домом, - Маттео раскинул руки, - и парой помощников, которые могли сторожить ваш сон.

- Предложение заманчивое, не спорю, - и это очень мягко говоря. Такие гробы есть разве что у патриархов/матриархов вампирских гнëзд, да и то, далеко не у всех. Они как валирийские мечи для знати Вестероса, бесценные реликвии, с которыми просто так не расстаются, а заполучить их можно, лишь убив предыдущего владельца.

Что же в них такого особенного? Ну, прежде всего материал. Древесина из магического дуба, выросшего в земле, обильно где были захоронены уже окончательно мёртвые останки нескольких высших вампиров. Ну а затем этот материал попал в руки к настоящему мастеру-артефактору, который был ещё и неплохим краснодеревщиком. Он то и сделал из них гробы, ставшие впоследсвие вожделенными практически для любого из Детей Ночи.

Кстати, именно с тех пор и пошли байки о том, что упыри, дескать, в могилах спят. Потому что они стали дневать в гробах, подражая своей аристократии. Вот только если аристократия делала это из соображений комфорта, и подчёркивая свой статус, то вот все остальные всего лишь следовали моде.

Что же касается тех свойств, что делают гробы из белого дуба такими особенными...

Возможность спать, не ощущая на себе губительного воздействия солнца, например. И пусть это кажется не таким уж важным, но для вампира это настоящее спасение. Особенно для старого и довольно сильного. С возрастом Дети Ночи переносят воздействие солнца всë хуже и хуже. Если уж я, новообращённый, без всяких прямых лучей превращаюсь в варёную макаронину, представляю как х*ёво приходиться столетнему вампиру. О более старых даже думать боюсь.

Однако, помимо защиты от солнца, несколько часов, проведённых в гробу дают вампиру частичный иммунитет к дневному свету. Прогулка под прямыми солнечными лучами будет всё ещё неприятна, но никто не вспыхнет ярким, алым пламенем.

И чем дольше вампиры пользуются такими гробами, тем сильнее у них развивается естественный иммунитет к дневному свету, которого раньше, считай, что и, вовсе, не было.

Изначально их было сделано тридцать две штуки, но сколько гробов из белого дуба осталось сейчас никто не знает. Известных обладателей этих сокровищ всего семеро, остальные затерялись где-то в глубине веков.

Созданы они были более пятисот лет назад. Во время первого "явления" Дракона. Дракулы, тобишь. Да-да, данный персонаж реально существовал в этом мире, про него также засняли дох*леон фильмов и написали кучу книг, вот только тут он был в реальности. И творил такое, что: "ни в сказке сказать... ". Даже если собрать вместе всë то, что про него понавыдумывали и сложить вместе, получившийся в результате этого противоестественного союза персонаж будет весьма бледной копией оригинала. Достаточно сказать, что вампиры почитают Дракулу как своего Иисуса и Бога-Императора, одновременно, и практически во всех более или менее крупных поселениях Детей Ночи стоят посвящëные ему храмы. Впрочем, не о Дракуле сейчас речь.

Так вот, когда самый известный вампир ещë только заявлял о себе среди младших (а таковыми тогда считались все не высшие) жил (если подобное вообще применимо к вампирам) довольно таки знаменитый мастер-артефактор. После того, как Дракула выиграл войну с высшими, державшими до того всех остальных вампиров в жестоком рабстве, в одном лесочке, близ Бухареста появилась рощица со странными, белыми дубами.

В поисках подходящего материала для будущих артефактов, на неё наткнулся тот самый мастер.

Их отличало отсутствие коры и листьев. Вначале он подумал, что эти дубы поражены болезнью, которая практически убила деревья. Но стоило вампиру немного подрубить один из сучьев, как изнутри полился густой, белый сок.

К тому же, он заметил позже, что рощица эта активно захватывает всё новые и новые территории, буквально выпивая из почвы все питательные вещества.

Ну а затем, исследовав древесину и найдя ту крайне интересной, он сговорился с местными крестьянами, щедро одарив тех, дабы они выкорчевали всю рощу под корень. Рубить приходилось топорами из освящëнного серебра, ибо ничто другое совладать с ними не могло. Уж не знаю, откуда у этого мастера было столько драгоценного металла, пропитанного светлой магией, и как он его потом пускал на плотницкие топоры, история об этом умалчивает, но ситуация сама по себе интересная. Даже не забивание гвоздей микропоском, тут актуальнее будет пример с приготовлением шашлыка с помощью огнемëта.

В общем, в распоряжении мастера оказалось несколько тонн чудесной древесины, которой ни у кого больше не было и не будет уже никогда. Он сжëг лес вокруг этой рощицы, а землю засеял магической отравой. Ну так, чтоб уж наверняка ничего не выросло. Крестьян, которые на него работали, вампир-артефактор перебил. Вместе со всей их деревенькой. Он был буквально одержим этими дубами и не хотел, чтобы они попали к кому-то другому. Словно какой-то капитан Флинт из Острова Сокровищ, убивший пиратов, помогавших ему закапывать награбленные драгоценности.

Забавно, учитывая, что потом этот шизанутый вампир раздал сделанные из белых дубов гробы фактически даром, чтобы показать, какой он великий артефактор. Ещë забавнее, что этим деянием он подписал себе смертный приговор. Старейшины вампиров были рады таким подаркам. Особенно после того, как узнали обо всех их свойствах. И некоторое время буквально купали этого мастера в своей благоволении, надеясь на новые "шедевры". Однако слава сыграла с ним злую шутку. О нëм узнали охотники и решили во что бы то ни стало прикончить, дабы тот не подарил вампирам какое-нибудь новое "вундер-ваффе". И с этой задачей, в общем-то, справились. Так как он был самым обычным "младшим", им не потребовалось прикладывать каких-то невероятных усилий. К тому же, учитывая, что мастер ну вот вообще никак не скрывался.