Цифровой Вампир

Глава 6

- Клейн, п*зда тебе в глотку, ты какого *банного нюхлера творишь?!

- Отъ*бись, Крыч!

Клейн ван дер Клаас происходил из очень благородной и уважаемой семьи, переселившейся в Британию вместе со стаатхальтером Вильгельмом, который путëм небольшого, но крайне эффективного военного вмешательства смог сделать блестящую карьеру, став королëм Англии, и продержаться на этой должности, вплоть до самой своей смерти. Учитывая судьбу целой череды монархов, что правили до него, это можно считать неплохим таким достижением.

Прибыв на остров в составе голландского экспедиционного корпуса предок Клейна остался там навсегда, женился, сделал карьеру в армии, успел настрогать четверых детей и умер в возрасте семидесяти шести лет. С тех пор судьба ван дер Клаасов была неразрывно связана с государственной службой и политикой. Армия, флот, королевская канцелярия и Палата Общин. Много куда протянуло свои сети это семейство.

Ничего не изменилось и после того, как на свет появился прапрадед Клейна, ставший первым волшебником в роду. Верный духу семьи, он с честью начал служить уже магическому правительству Британии, помогая тому поддерживать закон и порядок. Ричард ван дер Клаас стал аврором и до конца жизни перебивался на рядовых должностях.

Что поделать, это среди обычных людей ван дер Клаасы имели вес, репутацию и были вхожи даже в самые высокие кабинеты. Маги же относились к ним точно так же, как и ко всем остальным маглам, то есть, как к грязи под ногами. А волшебники, рождённые не от волшебников, считались замаранными в этой грязи. "Отмыться" им можно было даже и не мечтать.

Прадед и дед Клейна буквально рвали жилы, стремясь занять достойное ван дер Клаасов место в магической Британии. Они не брезговали практически ничем. Крышевание торговли запрещëнными артефактами, "дружба" с контрабандистами, различные махинации с гоблинами и много ещë чего по мелочи. Предки Клейна, как гиены, подбирали всë, что плохо лежит, копя артефакты и магические фолианты, которые просто так не купишь в лавке. И пусть они и не смогли поставить ван дер Клаасов в один ряд с древнейшими чистокровными родами, но им удалось сделать так, чтобы с их семьëй считались.

Уже отец Клейна одно время возглавлял Отдел Магического Правопорядка, а затем, уже, когда война с Тëмным Лордом вовсю шла, был одним из заместителей Аластора Грюма. И после того, как тот окончательно шизанулся, чуть не убив двоих мракоборцев, заподозренных им в предательстве, занял его место.

Отца Клейн в юности любил и уважал, стараясь во всëм на него равняться, не вспоминая, при этом, о своих, несколько более далëких предках. Со временем это отношение несколько сгладилось, юношеского максимализма в нëм поубавилось, а здорового цинизма прибавилось. Теперь Клейн и сам был мракоборцем не из последних и, как никто другой, понимал всю сложность и неоднозначность той работы, которую приходилось делать ему и его коллегам.

Будучи к своим сорока двум годам уже достаточно опытным борцом с тьмой, Клейн успел повидать всякого. Толпы инферналов, поднимаемые всякими ублюдками из числа сочувствующей Пожирателям швали. "Оживляя" кладбища, они насылают нежить на магловские посëлки, упиваясь страданиями обычных людей. Теперь то такого уже почти не случается. А вот сразу после победы происходило сплошь и рядом.

Доводилось ему участвовать и в охоте на опасных существ, многие из которых после гибели Тëмного Лорда "отбились от рук", устраивая бесчинства, порой, превосходящие те, что творили тëмные волшебники. В интересное время Клейну пришлось "тянуть лямку". Упрощëнное судопроизводство, бессилие закона перед теми, кто охотно преступал его, несправедливое и продажное правосудие, тысячи стервятников, ринувшихся в Британию со всего света, дабы поживиться еë израненным трупом.

Он видел германских некромантов, старичков, что в молодости, без сомнения, носили характерные значки со скандинавскими рунами и опущенным мечом. Эти хищники очень быстро адаптировались к новой реальности, в которой не было Тëмного Лорда. Они фактически захватили Лютный, прибрав к рукам преступный мир магической Британии. Каждый вшивый попрошайка платил им danlo, боясь тех проклятий, которые они могли на него наслать. А они могли. Пока Аврорат бился с ошалевшими Пожирателями, выслеживая и выкуривая мразей из их поместий, некроманты проводили свои кровавые ритуалы, позволившие бы им обосноваться в Британии всерьëз и надолго. С каждым годом их сила только росла, подпитываясь силой кладбищ. Пробудь они здесь на пару лет подольше, и стали бы проблемой наравне с Тëмным Лордом. Но и так Аврорат умылся кровью, сковыривая этих реликтов ушедшей эпохи с насиженного места. И Клейн принимал в этом самое активное участие. До сегодняшнего дня он был твëрдо убеждëн, что ничто уже в этой жизни не сможет его напугать. Однако жизнь наказала его за высокомерие.

Когда часовая стрелка перевалила римскую цифру "XlV", артефакты в отделе просто сошли с ума, устроив дежурным аврорам настоящий какофонический концерт. Согласно их показаниям где-то в Лондоне открылся не иначе, как портал в Ад. Первый за последние четыреста лет.

Собрав весь наличный состав Аврората и, выдернув, откуда только можно, две трети действующих мракоборцев, начальник Клейна, Руфус Скримджер отправил сводный отряд в район предполагаемого прорыва. В полной выкладке и обвешанными защитными артефактами, словно рождественские ели.

На месте их ждал сюрприз. Ни разу не приятный, что естественно. Это были не демоны, но, видит Мерлин, лучше бы это были они. С ними хоть понятно, как бороться, а что делать с мëртвым Богом, который явился непонятно откуда и которому плевать на любую магию, кроме высшей? Простые авроры, ей, разумеется, не владели. Даже среди мракоборцев таких специалистов было очень мало. И Клейн являлся одним из них. Поэтому сейчас он вместе с тремя коллегам выжимал из себя всë, что только можно, сдерживая распространяемую хтоническим монстром заразу, гибельный туман, что превращал любую материю в склизкую, желтоватую жижу.

И пока они обливаются потом, делая практически невозможное, невыразимцы готовятся загнать чудовище в клетку. Благо, в Отделе Тайн нашёлся подходящий артефакт.

Всë висело, если не на волоске, то на очень тонкой верёвочке, колдовство невыразимцев могло в любой момент сорваться, тогда всë придëтся начинать сначала. А реагенты совсем не бесконечные, как и силы магов. Особенно мракоборцев, держащихся с большим трудом. Напор мëртвого бога был поистине чудовищным. Впрочем, будь иначе, Клейн сильно бы удивился.

Эти существа происходили из глубокой древности, и о них со времён Древнего Рима ничего не было слышно. Самое позднее упоминание в письменных хрониках относится ко периоду Пунических Войн. Римские хроники описывают бесчинства пробуждëнного от тысячелетнего сна монстра. Пересекавшие Альпы наëмники Ганнибала разграбили этрусский могильник, повредив печать, сдерживавшую "великого злого духа".

Вырвавшиеся на свободу "зло" убило множество карфагенян и опустошило земли к северу от Медиолана. К сожалению, всë, что известно о тех событиях, было написано спустя триста лет, и доверять тем хроникам можно ну с очень большой оглядкой. К счастью, о мëртвых богах писали не только римляне, и историки могли сопоставить имеющуюся у них информацию. Не говоря уже о тех исследованиях, которые проводили магические археологи.

В общем, о мëртвых богах в Британии кое-что известно. "Кое-что", именно столько, не больше и не меньше. Ни мракоборцев, ни, тем более, авроров не готовили к противостоянию с такими существами даже в теории, потому что они считались вымершими, как динозавры.

Мëртвых богов зовут так не напрасно. Считается, что старые верования, известные сейчас под общим термином "язычество", возникли не на пустом месте. Что, если не все, то очень многие из тех, кому поклонялись, на самом деле существуют. И тому есть масса достоверных подтверждений. Споры об их природе не стихают до сих пор. Однако все согласны с тем, что они - суть есть сгустки разумной магии, всесильные еë повелители, для которых нет ничего невозможного. Бессмертные, их не убить ни магией, ни, тем более, обычным оружием. Погубить бога может лишь другой бог. И то не в полной мере. Мëртвый бог - это буквально мëртвый бог. Магию нельзя убить, какие бы формы они ни принимала, но еë можно рассеять, изменить, сделать так, чтобы она перешла в иное качество. Мëртвый бог это, как правило, безумное на всё сто процентов существо, что подчиняется базовым инстинктам. Вернее, инстинкту, всего одному: поглощение. Душа, плоть, магия, даже эмоции - спектр аппетита у них невероятно широк. Безумные, но, в тоже время, очень могущественное. Убить его, что естественно, нельзя, можно лишь заточить. Именно так с ними на протяжении всей истории и справлялись. Увы никаких подробных инструкций предки им не оставляли. Ну или оставляли, но они просто затерялись во тьме веков. Всё, что у них есть, лишь смутные описания и догадки. Поэтому им пришлось действовать на ходу, ошибаясь и платя за эти ошибки кровью.