Невермор

У псевдофлоры есть и другая, интересная особенность. Я могу управлять ею. Причëм, на довольно-таки большом расстоянии. Изменëнные духи растений, являющиеся тем каркасов, на котором и держится энергетическая архитектура псевдодеревьев, были мной крепко привязаны к руне. Что дало мне возможность манипулировать материальной формой данного вида артефактов.

Благодаря этому, я смог без особенных трудностей организовать себе в лесу небольшое убежище. Просто высадил по периметру относительного ровного участка земли псевдофлору и заставил еë сформировать плотную стену из ветвей и листьев. А по центру поставил небольшую беседку, созданную на основе нескольких одеревеневших кустарников. Получилась довольно необычная конструкция, похожая на корзину.

Чуть позже я навесил на убежище заклинание рассеянного внимания. Если не знать об этом месте, его не найти. Что полностью исключает риск появления разных мимокрокодилов на моей "делянке". Риск, конечно, и так был невелик, но случается всякое. К тому же, из глубокой чащи сюда иногда наведываются дикие звери. Сами по себе они совершенно для меня не опасны, а вот разные егеря, которые могут явится вслед за ними - очень даже.

Да уж... обмен жизни на магию это боль, не столько физическая, сколько моральная. На одно, не самое сложное плетение уходит столько энергии, что всякий раз, когда я это делаю, мне в затылок начинает дышать огромная жаба. Еë зловоние, буквально смердящее тиной и болотной гнилью, не даëт мне дышать. А тонкий кожаный шнурок, которым она стягивает мою шею, лишь довершает дело, окончательно перекрывая мне доступ к кислороду.

Однако, несмотря на все потуги земноводного, я раз за разом восстаю из мëртвых и продолжаю своë "чëрное" дело, периодически подновляя слабеющий конструкт новой порцией маны. Меня воскрешает паранойя, которая гораааздо сильнее жабы.

Под беседкой находится моë главное сокровище, которое я уж точно никому и никогда не покажу. По крайней мере, без крайней нужды. Артефактная капсула, являющаяся вершиной моих достижений на ниве работы с псевдофлорой.

Я взял цельный ствол старого дуба, отрезал ненужное, вынул содержимое, слегка расширил, внëс кое-какие изменения в энергоструктуру и вот, готовый медицинский артефакт, с помощью которого можно безопасно экспериментировать над собой, внося в свой организм весьма широкий спектр модификаций.

Главное слово тут "безопасно". Скульптор Плоти это, грубо говоря, сварочный аппарат, а капсула - специальные очки, защищающие глаза. Теоретически, работать ты можешь и без них, но тогда никто не гарантирует тебе нормального зрения.

Так и здесь. Обычные модификации, затрагивающие, в основном, лишь материальный аспект, можно было проводить только лишь с помощью руны, не боясь побочных эффектов, но, чем изменения глубже, тем они опасней. Учитывая, что уже на вторую неделю после похорон я собрал достаточно силы для превращения себя почти в любую мифических тварь, проблема безопасности очень быстро стала для меня актуальной.

И я не начинал никаких преобразований, пока не создал эту капсулу. А произошло сие, без дураков, очень важное событие три недели назад. Потому что раньше, увы, не получалось. Артефакт этот имеет очень сложную энергоструктуру, и делать его было очень непросто.

Закончил я, аккурат, в день полнолуния. Всего лишь совпадение, но довольно забавное.

В ту же ночь я лëг в эту капсулу. Снаружи она, кстати, покрыта корой, а внутри очень гладкая, будто лакированная. Всë же хочется, чтобы поверхность, с которой соприкасается твоë нагое тело, было максимально для этого приспособленным.

Я ушёл из дома ночью и провëл в капсуле десять часов. А наутро, когда вернулся, сказал Дженне, что просто очень рано встал на пробежку. В тот день явернулся из леса, будучи уже совсем не человеком.

В прошлом, "золотом" времени, когда мне не приходилось так изгаляться, я очень плотно занимался химерологией, некромантией, изучением астрала и сущностей, которые его населяют. Из моей лаборатории выходило столько новых видов живых и неживых существ, что я, наверное, уже не помню, сколько именно.

Другими словами, о различных сверхъестественных тварях мне известно если не всë, то где-то очень к этому близко. Соответственно, выбор, в кого превращаться, у меня был очень широкий. Даже при том, что от львиной доли вариантов с самого начала пришлось отказаться в силу отсутствия достаточно развитого магического потенциала.

Но, основательно прикинув известно что к носу, я решил не использовать уже готовые шаблоны. Всë же, большинство созданных мной существ создавались под конкретные задачи и имели ряд изъянов. Универсализм это, конечно, хорошо, но очень непрактично.

Но тут ситуация была совсем другая. Для себя же старался! Конечно, в моëм "каталоге" были, в том числе, и существа с припиской "хана всему живому". Но с ними тоже имелась проблемка. Среди них не было гуманоидов. Только хтонические чудовища.

В конце концов, я решил использовать одну старую схему, которая так и не ушла дальше моего рабочего дневника. В те стародавние времена, когда некромантия была для меня областью ещë довольно слабоизученной, а своя армия нежити нужна была вот буквально вчера, я очень много времени проводил в лаборатории.

В то время, как мои ученики трудились, не покладая рук, поднимая по тысяче трупов в неделю. Благо, в тот момент у нас не были недостатка в мертвецах. Война поставляла их в изрядной количестве.

Я же, пока они трудились, пытался решить не саму простую задач. Дело в том, что управлять формируемой армией было, по сути, некому. Живых рыцарей у нас почти не осталось, а те, кого подняли в виде зомби, интеллектом не блистали. Мои ученики были магами, а не воинами или полководцами. Вот и бился я, пытаясь создать высшую нежить. Не только могущественное, но и умное существо, способное командовать армией мертвецов.

Результатом тогдашних моих усилий стал высший вампир. Быстрый, сильный, способный на ограниченные магические манипуляции и почти неубиваемый. Платой за все эти плюшки стала кровь. Вернее, сильная потребность в жизненной энергии, которая утолялась с помощью этой бордовой жидкости, имеющей металлическим привкус. Некрос давал им силу и бессмертие, а жизнь позволяла оставаться в своëм уме. Что мне, собственно, и было нужно.

Однако энергия смерти, являясь куда более агрессивной, попросту отравляла жизненную силу высшей нежити. На тот момент я ничего с этим сделать не мог. И просто "прикрутил" своему созданию так растиражированную в массовой культуре вампирскую жажду, чтобы нежить понимала, когда ей необходимо заправляться жизнью, дабы не получить передоз некроса и не впасть в безумие.

Так как мы воевали с противником, который серьëзно превосходил нас числом, жажда крови у моих созданий, не являлась тогда хоть сколько-нибудь актуальной проблемой.

Однако до того, как "родился" первый высший вампир, на свет появилось несколько менее совершенных прототипов. Были на этом пути и проекты, которые не дошли даже до стадии эмпирики. Об одном из таких я и вспомнил.

Это был проект по созданию нежити-оборотня. Большую часть времени это должен был быть вполне себе живой человек с парой особенностей, которые чуть выделяли бы его из толпы, а, когда надо, он морфировал бы в нежить-чудовище, очень похожее на вампиров Холодной Гавани из Скайрима, в их истинном обличье. Грешен, любил эту игру...

Проект был "вкусный", жаль, что тогда я чисто физически не мог его осуществить. А потом тупо о нëм забыл. Хорошо хоть вспомнил. Лучше поздно, чем никогда, как говорится.

Становиться нежитью, пусть и наполовину, мне не очень хотелось, уж слишком много издержек несëт в себе данное состояние. Поэтому я переработал ту схему под энергию жизни. Ну и подправил ряд моментов, что-то убрал, что-то, наоборот, добавил, ну а что-то вообще, переработал с нуля.