Шулер от магии

«Нет, ну серьезно, на кой вообще нужна сила, если она не делает твою жизнь проще?»

Алиса поднялась с колен и отряхнула ладони. Ей показалось, или в комнате стало жарче?.. Она оглянулась лозоходством. Ой. Грохотанис точно заволновался. Влага перетекала в воздухе десятком потоков. Они вились вокруг ножек кровати и лампы на тумбочке, скользили вдоль полок на стенах…

– Лех, – обратилась она к нефилиму, возвращая инструменты. – Ты прикрываешь меня во время ритуала, понял?

Дылда кивнул.

Ладно, погнали. Послушница набрала побольше воздуха в легкие и начала читать изгоняющую молитву. Тут же закачалась лампочка, свисающая с потолка на длинном проводе, завибрировали книги на полках и заскрипели старые пружины матраса.

– …омнис сатаника потестас, – продолжала она, стараясь не отвлекаться.

За латынью последовал старославянский заговор. Задребезжал ночник на тумбочке. Опять молитва. Зашаталась табуретка в углу. Заговор. С полки попадали книги. Молитва. Задрожала постель, и ее ножки дробно застучали по полу. Заговор. С оглушительным треском сломались пополам несколько досок в стене. И все стихло. Покалеченный дом наконец-то уснул.

Послушница с наслаждением вдохнула посвежевший воздух. Опомнилась и зажгла снова «блуждающий огонек», проверила окружение… Грохотаниса больше не было. Получилось! И даже помощь нефилима не потребовалась!

«Как же я крута! Ха!»

– Аллилуйя! – Алиса вскинула руки вверх. – Все, валим-валим-валим!

Бодрым шагом она пересекла коридор, сбежала вниз по сонно ворчащим ступеням. Недовольно оглянулась, поднялась обратно и окликнула так и стоявших на месте парней:

– Ну, чего вы там застряли?!

Лех молча ткнул большим пальцем в заторможенного аколита. Тот стоял перед открытым окном и, нахмурившись, пялился на улицу

– Стеф, ты чего?

– Там девушка стоит.

– И? – не поняла Алиса. – Она собирается зайти в дом?

– Нет, – потер нос парень. – Просто смотрит на меня.

– Ну тогда и пофиг! Наверное, просто удивляется, что кто-то заперся сюда. Давай, пошли уже.

– Ладно, – аколит наконец-то оторвался от окна.

Они спустились на первый этаж. В этот раз все вместе. И уже Алиса затормозила, нахмурилась и посмотрела в сторону подвала.

– У одного демона ведь не может быть двух очагов, да? – помедлив, спросила Рыжая. – Стеф?

Парень моргнул пару раз, сосредотачиваясь, и ответил:

– Совершено верно, двух очагов быть не может. Прости, но ты это к чему?

– От подвала веяло опасностью, да и Лех сказал, что оттуда тянуло холодом, правильно?

Нефилим кивнул.

– Но подвал слишком далеко от очага в спальне, да и холод не относится к проявлениям грохотаниса, – послушница замолчала. Подумала. И продолжила: – Но самое главное – ребят, вы правда думаете, что учитель дал бы нам такое простое и прямое задание, как тупо изгнать какого-то жалкого грохотаниса?

Парни переглянулись.

– Вот ведь, – потер нос Стеф. – Полагаю, ты права – задание и в самом деле чересчур простое для целого практического экзамена. Это как-то совсем не в духе Шулера, – он закатил глаза, вспоминая. – А еще, если быть точным, то наше задание было «очистить проклятое место», а не «изгнать грохотаниса».

Лех просто вздохнул.

– Ладно, Алиса, ты предлагаешь проверить подвал?

– Угу.

– Но мы ведь даже не знаем, кто там.

– Ну, не совсем. Во-первых, там не может быть кого-то сильного. И я ничего такого не учуяла, и Анджей не послал бы нас против чего-то, с чем мы бы не смогли справиться. Значит – максимум «бес». Во-вторых, его энергия проявляется как холод. А это значит, что он связан с Тьмой или Льдом. В-третьих, он облюбовал подвал. Значит, скорее всего все же Тьма. Итого, мы знаем, что это должен быть «бес» Тьмы, предпочитающий подвалы. А теперь – врубай ту шайтан машину, что у тебя вместо мозга.

Стеф задумчиво закатил глаза. Секунда. Вторая. Он нахмурился:

– На ум мне приходит только бирзал – ожившая тьма подвала, в котором на ночь оставили пиво. Обычно – восьмой круг. Полагаю, нам следует отталкиваться от того, что это именно он.

– Отлично! – улыбнулась Рыжая, забрала у Леха рюкзак и направилась к лестнице вниз: – Тогда пошли изгоним еще одного ублюдка!

В подвале было темно. Этого следовало ожидать, мда. Алиса врубила лозоходство. Ощущение оказалось странным… Раньше чувство воды дополняло ее восприятие, но без зрения – оно вышло на новый уровень. И полностью заменило его. Она видела все вокруг, но будто состоящим из миллиардов капель. Голый бетон под ногами, подгнившие балки вверху. Старая заплесневевшая мебель, сваленная в углу. Осколки зеркала, валяющиеся на полу у стены.

Позади щелкнул фонарик, и все пришло в норму. Послушница открыла рюкзак и быстро подготовила вспомогательный круг, как и наверху.

– Эм, Алиса? – окликнул ее Стеф. – Я ни в коем случае ни на что не намекаю, но ты ведь осознаешь, что делаешь ровно то же самое, что и с грохотанисом?

– Ну да, все ведь прошло без сучка и задоринки.

– Но сейчас ты собираешь изгонять не грохотаниса. Полагаю, мне стоит подготовить полноценное построение для ритуала.

– Ой, я тебя умоляю! «Дух», «бес»… один фиг мелочовка, – Алиса насмешливо приподняла брови. – Уж с этим-то мне точно хватит сил разобраться. Все, не отвлекай. Лех, ты меня прикрываешь, помнишь?

Нефилим кивнул. Стеф вздохнул и сделал шаг назад. Послушница начала уже второй за этот день ритуал изгнания.

Бирзал встрепенулся. Густая, пропитанная влагой тьма заструилась вокруг. Длинные тонкие языки потянулись к Алисе. Прошлись по выросшей на их пути золотистой подушке из песка, будто пробуя на вкус. «Бес» зашел с другой стороны, но Лех опять прикрыл ее.

Рыжая чувствовала, как заговоры и молитвы, произносимые ею, постепенно выдавливают демона из реальности, словно белесую слизь из здоровенного прыща на щеке. Тени отчаянно стучались в песчаные стены. Бесполезно. На лицо послушницы сама собой наползла довольная улыбка.

Вдруг старательно выводимый рисунок ритуала дернулся и заскользил прочь. Алиса вцепилась в него, не давая расползтись по швам. Затараторила быстрее волшебные строки. Оглянулась в поисках причины. Чернильные щупальца все так же вились в паре шагов. Она подняла голову – ничего. Взглянула вниз – курва! Тонкие усики тьмы выросли из пола и размыли очертания круга. Теперь он был бесполезен.

«Пофиг. Это всего лишь «бес». А я – маг! И без колдовской поддержки справлюсь».

Алиса продолжила свой речитатив. В каждое следующее слово вкладывала все больше и больше силы. Круг за кругом ритуал проходился по демону наждачкой. Слой за слоем стирал его из Яви.

Нити мрака коснулись кроссовок, и колени прострелила слабость. Бирзал тянул из послушницы энергию, ослабляя.

Алиса обернулась на Леха… Если нефилим и заметил, то явно ничего предпринимать не собирался. А сказать ему что-то, не прервав ритуал, она не могла. Курва. Рыжая сжала кулаки до белых костяшек. Ногти впились в ладонь. Боль помогла сосредоточиться. Послушница сорвала все клапаны и начала вливать Запас без остатка в молитву прежде, чем бирзал сумел бы его опустошить. И одним ударом она выпнула ублюдка нафиг из Яви.

Ноги подкосились, и Алиса без сил упала на пол, больно двинувшись о бетон. Она поднесла ладони к лицу. Руки дрожали так, что пальцы казались размытыми… или может у нее еще и перед глазами плыло? Курва, да она вся дрожит!

«С фига ли тут так холод-д-дно?!»

– Так, а вот это уже нехорошо! – раздался позади крик Стефа. – Совсем нехорошо!

Послушница заставила себя обернуться. Аколит носился по подвалу странными рывками. Будто убегал от чего-то, что повсюду… какого фига?

Парень вдруг споткнулся и упал рядом с разбитым зеркалом. Перевернулся на спину. Зашарил рукой по полу, другой отмахиваясь от воздуха перед собой. Его пальцы сомкнулись на большом осколке.

Лех растерянно смотрел то на друга, то на Рыжую, не решаясь ничего предпринять. Стефан занес кусок стекла над грудью, явно собираясь вонзить себе в горло. Алиса попыталась встать, но не хватило сил. Курва! Попробовала что-то сказать нефилиму… чечетка зубов не позволила и слова выговорить. Курва-курва-курва!